Galaxy Zoo fue un proyecto creado en julio de 2007 por los astrónomos Chris Lintott y Kevin Schawinski pidiendo a los miembros del público que ayudaran a clasificar un millón de imágenes de galaxias producidas por el Sloan Digital Sky Survey. Cinco años después, Galaxy Zoo se ha convertido en todo un zooniverso de proyectos que permite a los miembros contribuir a la ciencia real en una variedad de disciplinas. Únete a nosotros para celebrar al gigante de la ciencia ciudadana, marcar sus logros y mirar hacia el futuro.
La ciencia moderna puede producir grandes cantidades de datos y darles sentido puede llevar años y, a menudo, necesita un ojo humano para seleccionar los detalles finos. El Zooniverse desata un ejército de voluntarios dispuestos a estudiar imágenes y conjuntos de datos. Los miembros del Galaxy Zoo ahora han clasificado más de 250 millones de galaxias. En el momento de escribir este artículo, actualmente hay 656,773 personas participando en proyectos de Zooniverse en todo el mundo. Solo los participantes del Galaxy Zoo han contribuido a más de 30 artículos científicos publicados. Una de las grandes fortalezas del zooniverso es la capacidad de arrojar algunos descubrimientos inesperados como el ahora famoso Hanny’s Voorwerp, llamado así por la maestra de escuela holandesa Hanny van Arkel, el voluntario del Galaxy Zoo que lo vio. Tal descubrimiento fortuito es posible cuando los datos se exponen a un gran número de usuarios a quienes se alienta a marcar cualquier cosa que consideren fuera de lo común.
Para conmemorar el quinto cumpleaños de Galaxy Zoo, habrá un relanzamiento del proyecto que comparará imágenes usando un nuevo conjunto de datos de la encuesta CANDELS de Hubble de galaxias lejanas y tempranas a lo que vemos hoy.
La gama de proyectos ahora disponibles para los miembros es extensa. Los usuarios del proyecto Solar Stormwatch analizan diagramas interactivos producidos por el Observatorio de Relaciones Terrestres Solares (STEREO) de la NASA. Los cazadores de planetas usan datos de Kepler para buscar exoplanetas en tránsito. Los usuarios del Proyecto Vía Láctea tienen acceso a datos de imágenes del Telescopio Espacial Spitzer para identificar burbujas infrarrojas en el medio interestelar para ayudarnos a comprender cómo se forman las estrellas. SETI Live busca señales interesantes provenientes del campo Kepler. Los participantes del Moon Zoo usan datos del Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA (LRO) para catalogar las características de la Luna hasta el tamaño de una papelera.
Lejos del espacio también hay proyectos relacionados con el clima, la naturaleza y las humanidades. Old Weather es un proyecto que modela el clima de la Tierra utilizando registros de envío en tiempo de guerra y los miembros de Whale FM escuchan y catalogan las canciones de las orcas para ayudar a comprender lo que dicen las ballenas, mientras que Ancient Lives ofrece a los participantes la oportunidad de descifrar y estudiar la colección Oxyrhynchus de papiros El proyecto NEEMO analiza imágenes de la vida marina y características tomadas de la base submarina en el Santuario Marino Nacional en Key Largo, Florida. What's the Score le pide a la gente que ayude a describir más de cuatro mil partituras musicales digitalizadas disponibles por las Bibliotecas Bodleian. Con una pandilla mundial de científicos ciudadanos ansiosos por estudiar datos reales a su disposición, la gama de proyectos probablemente crecerá en los próximos años. ¡Muy feliz quinto cumpleaños Zooniverse y aquí hay muchos más!
Para obtener más información y cómo participar, visite el sitio web de Zooniverse
Título de la imagen principal: Galaxias enloquecidas. Fuente NASA, ESA, Hubble Heritage (STScI / AURA) ESA / Hubble Collaboration, y A. Evans (Universidad de Virginia, Charlottesville / NRAO / Stony Brook University)
