Las primeras semanas y meses de la vida de un bebé están llenas de grandes cambios. Pero lo que los nuevos padres pueden no haber esperado son los pequeños pelos que quedan en el colchón de su recién nacido. Después de unos meses, el cabello de su bebé, una vez lleno, se ha vuelto delgado y irregular, o casi calvo.
Afortunadamente, la pérdida de cabello infantil rara vez es una preocupación. Un feto comienza a crecer cabello durante el primer trimestre. Pero si un bebé nace con una capa de pelusa o un trapeador grueso, todos pierden al menos algo de cabello. De hecho, la pérdida de cabello simplemente significa que un bebé está haciendo un gran ajuste a la vida fuera del útero.
En la cabeza de un adulto, cada mechón de cabello pasa por una fase cuando está creciendo y cuando no, y cuando el cabello no está creciendo, también puede desprenderse. En un momento dado, solo un pequeño porcentaje de tu cabello está en esta última etapa, y solo se pierden entre 50 y 100 mechones por día. No es así para un recién nacido.
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"Grandes cambios hormonales ocurren en el cuerpo de un bebé después de su nacimiento, lo que puede hacer que todos sus pelos entren en la fase de reposo al mismo tiempo", explicó Sage Timberline, pediatra del Hospital de Niños de la Universidad de California, Davis, en Sacramento. California Eso significa que todo el cabello de un bebé puede desprenderse a la vez.
Tanto la madre como el bebé experimentan enormes cambios hormonales durante el parto, que es necesario para un parto exitoso. El inicio del parto alerta al cuerpo de un bebé para que comience a producir hormonas que son cruciales para la vida fuera del útero. Algunas hormonas ayudan al desarrollo de las arterias y venas del bebé, asegurando que los órganos reciban abundante sangre durante el parto y después de que se corta el cordón umbilical, dijo Timberline a Live Science.
Una hormona, llamada cortisol, ayuda a los pulmones de los bebés a madurar, permitiéndoles respirar por primera vez, dijo Timberline. También ayuda al cuerpo del bebé a producir su propia energía y calor. En adultos, el cortisol desempeña un papel en una amplia gama de funciones fisiológicas, desde la regulación del metabolismo hasta la activación de su respuesta de "lucha o huida". Se considera la hormona del estrés, y durante los momentos de estrés, el cortisol ayuda a dirigir la energía hacia funciones vitales y lejos de tareas menos importantes.
"El parto pone un buen tipo de estrés en un bebé", dijo Timberline. El estrés desencadena la producción de cortisol, que canaliza la energía hacia los cambios de desarrollo cruciales para la supervivencia, y lejos de funciones no esenciales como el crecimiento del cabello.
Cabello hoy, mañana se fue
Después del nacimiento, todo el cabello de un bebé permanece en la fase de descanso hasta que haya más recursos disponibles. El cabello generalmente comienza a desprenderse a las 8 a 12 semanas de edad, y comienza a crecer nuevamente alrededor de los 3 a 7 meses. Pero no es hasta alrededor de los 2 años de edad que emerge el cabello más grueso. El momento específico y el patrón de pérdida y crecimiento del cabello dependen de una serie de factores, incluidos el sexo, el origen étnico, la genética, las condiciones de nacimiento (prematuro, temprano o tardío; o vaginalmente o por cesárea) y la nutrición del bebé.
Y no, lo que puede haber oído sobre afeitarse la cabeza de un bebé para permitir que el cabello vuelva a crecer más grueso no es cierto. Las puntas del cabello de un bebé son cónicas, y cortarlas solo las deja truncadas y temporalmente se ven más oscuras y gruesas.
De hecho, el número y la ubicación de los folículos capilares individuales están genéticamente determinados, dijo Katie Ellgass, pediatra de Stanford Children's Health Altos Pediatric Associates en Los Altos, California. Una vez nacido, un bebé no forma ningún folículo nuevo.
El color y la textura del cabello de un bebé también pueden cambiar varias veces durante los primeros meses o años. Pero es difícil predecir cómo y cuándo, dijo Timberline. "Todo lo que podemos hacer es disfrutar cada peinado mientras dure", dijo, "¡y no apegarse demasiado!"
