La astronauta de la NASA Anne McClain (izquierda) y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense David Saint-Jacques (derecha) realizaron una caminata espacial de 6.5 horas el 8 de abril de 2019.
(Imagen: © NASA)
Dos astronautas de la caminata espacial completaron su trabajo a tiempo hoy (8 de abril), a pesar de un panel terco en el Estación Espacial Internacional eso agregó varios minutos de solución de problemas a sus tareas.
La astronauta de la NASA Anne McClain y el astronauta canadiense David Saint-Jacques pasaron seis horas y 29 minutos completando varias reparaciones y tareas de actualización. en la estación espacial. El trabajo de cable de Internet en el laboratorio de EE. UU. Causó algunos problemas al dúo.
Los astronautas tuvieron que quitar un escudo de desechos orbitales de micrometeroides para acceder a algunos cables para mejorar la conectividad para los experimentos en la estación espacial. Sin embargo, uno de los sujetadores del escudo se negó a soltarse. Finalmente, astronauta Jeanette Epps - quien estaba caminando a los astronautas a través de la caminata espacial paso a paso desde el control de la misión de la NASA en Houston - sugirió Saint-Jacques agarrar una barra de palanca. Lo insertó cuidadosamente debajo del panel, verificando primero que estaba en la posición correcta antes de empujar.
"Siento algo de movimiento", dijo Saint-Jacques, quien fue el primer astronauta de la Agencia Espacial Canadiense en aventurarse fuera de la EEI en 12 años. Los dos astronautas cuidadosamente empujaron la barra de palanca de un lado a otro debajo del escudo, y finalmente soltaron el panel. "¡Entendido!" Saint-Jacques exclamó. Él y McClain intercambiaron un rápido cinco antes de terminar la instalación.
Epps informó que las primeras pruebas de conectividad funcionaron perfectamente. "Es una gran noticia", dijo McClain, que estaba en su segunda caminata espacial. El panel, desafortunadamente, luego se negó a volver a entrar, lo que obligó a los astronautas a quitar y reinstalar un manillar cercano para apretar el panel en su posición. Con esa tarea terminada, McClain aseguró el panel con amarres de larga duración antes de que los astronautas pasaran a su siguiente tarea.
Baterías, cables de robot y soporte para experimentos.
Esta caminata espacial, la 216a realizada por astronautas en la estación espacial, comenzó media hora antes, a las 7:31 a.m.EDT (1131 GMT), cuando McClain y Saint-Jacques cambiaron sus trajes al poder interno. Sus deberes incluían una tarea de recolección de un 22 de marzo caminata espacial que McClain y el compañero de tripulación de la Expedición 59, Nick Hague de la NASA, hicieron para instalar nuevas baterías de iones de litio. Una de las baterías y su placa de carga y descarga no se cargaba correctamente, por lo que McClain y Saint-Jacques movieron un nuevo panel adaptador para su trabajo futuro de robótica para finalizar la instalación.
Después de lidiar con el cable y el obstinado escudo de escombros, los astronautas trabajaron en apoyo del brazo robótico canadiense, Canadarm2, que habitualmente levanta equipos y ayuda con las reparaciones en la estación espacial. El brazo funciona bien, pero los astronautas instalaron proactivamente cables de puente para agregar una fuente de alimentación de respaldo para el ayudante robótico de 18 años.
Los astronautas luego se separaron para terminar el último conjunto de tareas en el expediente para esta caminata espacial. Saint-Jacques fue asignado para instalar tapones de soporte especiales (más conocidos técnicamente como protectores antideslizantes de muñón) en el módulo europeo Columbus, pero no reconoció la configuración de las partes frente a él en el sitio. El personal de control de la misión decidió retrasar la instalación por hoy y, en cambio, le pidió a Saint-Jacques que tomara algunas fotos para futuras investigaciones.
Cuando estos enchufes finalmente se instalen, realizarán futuros experimentos montados en una próxima instalación de carga útil externa, Bartolomeo, que llegará a la estación espacial en 2020. Bartolomeo lleva el nombre del hermano menor de Cristóbal Colón, el famoso explorador europeo para quien el Módulo de Columbus es nombrado.
'Parece que sabes a dónde vas'
McClain, mientras tanto, continuó con el trabajo de cableado de Canadarm2. Se movió por diferentes lugares de trabajo en la estación espacial S0 Truss, tratando de apretar su voluminoso traje espacial entre los puntales de metal sin alterar ningún conector.
"Anne, parece que sabes a dónde vas", bromeó Epps, antes de sugerirle a McClain que intentara ir a su próximo sitio de cabeza.
"Lo intenté varias veces", respondió McClain, diciendo que un par de paréntesis estaban en el camino. Epps dijo que el control de la misión estaba listo con algunas rutas alternativas, si fuera necesario. "Intentaré esto de nuevo", dijo McClain, antes de moverse cuidadosamente dentro del truss para hacer más trabajo de cableado en Canadarm2.
McClain luego realizó algunas tareas rápidas de trabajo por adelantado en el cableado Canadarm2, mientras que Saint-Jacques (después de haber terminado la limpieza en su último lugar de trabajo) se relajó durante unos minutos junto a la esclusa Quest. Después de que McClain se unió a él, el dúo entró en la esclusa y la caminata espacial terminó oficialmente a las 2 p.m. EDT (1600 GMT).
La próxima caminata espacial está programada para el 29 de mayo, por cosmonautas rusos por Oleg Kononenko y Alexey Ovchinin.
Consejos de un astronauta mayor
Antes de la caminata de Saint-Jacques hoy, la anterior caminata espacial de la Agencia Espacial Canadiense fue realizada hace 12 años, en 2007, por Dave Williams. (El último ciudadano canadiense en hacer una caminata espacial fue de la NASA Drew Feustel, que tiene nueve caminatas espaciales de por vida, incluido un trío realizado en 2018).
Williams habló con Saint-Jacques el sábado y le dio algunos consejos de última hora, como cómo moverse a lo largo de la armadura de la estación espacial con la punta de los dedos, dijo Williams a Space.com en una entrevista telefónica desde la sede de CSA cerca de Montreal.
"Hablando con David, una de las grandes diferencias en el programa del transbordador era que seguiríamos entrenando hasta el momento de la cuarentena", dijo Williams. En las misiones de la estación espacial, las tripulaciones son tripuladas genéricamente en habilidades de caminata espacial y luego se les asignan sus tareas específicas.
Williams agregó que sus dos primeros paseos espaciales fueron específicos de la tarea, mientras que el último tenía más estilo de estación espacial después del ex astronauta de la NASA. Rick Mastracchio consiguió un agujero en su guante de traje espacial en una caminata espacial previa; El control de la misión modificó las tareas en la última caminata espacial de Williams para adaptarse a la situación.
Williams señaló que, casualmente, cuando la esclusa de aire fue despresurizada y represurizada, la bandera canadiense en el traje de Saint-Jacques era visible en la ventana que daba al interior de la estación espacial. Dijo que le dio "un asombroso sentido de orgullo" y lo hizo pensar en el futuro de la Programa espacial canadiense. Recientemente, Canadá fue el primer socio internacional en iniciar sesión en el programa lunar Gateway de la NASA, una estación espacial que se supone que operará en órbita alrededor de la luna en la década de 2020. Canadá planea construir un brazo robótico llamado Canadarm3 para apoyar ese proyecto, inspirado por el éxito de la nación en la Estación Espacial Internacional.
La caminata espacial de hoy "te hace preguntarte sobre el futuro", dijo, y agregó que lo hace pensar en dónde está la próxima generación de astronautas canadienses en este momento y qué tan avanzados están en su escuela.
- Los paseos espaciales de la expedición 59 en fotos
- La NASA no tendrá 2 trajes espaciales de tamaño mediano listos pronto a pesar de las críticas
- Expedición 59: La misión de la estación espacial en fotos
