En una sorprendente animación de imágenes satelitales compartidas en línea el martes (10 de octubre) por el Cooperative Institute for Research in the Atmosphere (CIRA), se alzan columnas de humo denso y gris de incendios forestales mortales que arden en múltiples ubicaciones en California.
CIRA, una institución de investigación en la Universidad Estatal de Colorado, opera en colaboración con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) para rastrear y analizar los datos meteorológicos recopilados por los satélites.
La secuencia, que dura solo unos segundos, se creó con datos preliminares capturados por un satélite con el sistema de Satélite Ambiental Geoestacionario Operativo (GOES), conocido como GOES-16. CIRA procesó los datos con una herramienta de visualización llamada GeoColor, que muestra datos satelitales de características de tierra y aguas poco profundas en color verdadero. En la secuencia animada de imágenes de incendios forestales, GeoColor se combina con el color natural de los incendios, representados en el modelo de color rojo, azul y verde (RGB), lo que representa el detalle realista del humo y las llamas de los incendios forestales.
Desde el domingo (8 de octubre), los incendios forestales de rápido movimiento han estallado en ocho condados en el país vinícola del norte de California, provocados por condiciones cálidas y secas y alimentados por fuertes vientos, que también impiden el progreso de los bomberos. Los incendios cobraron la vida de 23 personas, destruyeron aproximadamente 3,500 edificios y quemaron más de 170,000 acres (aproximadamente 69,000 hectáreas), lo que condujo a la evacuación de más de 20,000 personas, informó ABC News hoy (12 de octubre).
Y los incendios destructivos en los valles de Sonoma y Napa no se están desacelerando, dijeron ayer representantes de la NASA (11 de octubre) en un comunicado.
En vecindarios que quedaron carbonizados y humeando tras los incendios forestales, "acres de chimeneas en pie" son los únicos restos sobrevivientes de las casas que alguna vez estuvieron allí, y miles de hogares más están amenazados por las llamas invasoras, según la NASA.
En una imagen en color natural capturada por el satélite Terra de la NASA el martes (10 de octubre) usando el espectroradiómetro de imágenes de resolución moderada (MODIS), los llamados "puntos críticos", áreas donde los incendios están ardiendo activamente, se resaltan con contornos rojos.
"Cada punto caliente es un área donde los detectores térmicos en el instrumento MODIS reconocieron temperaturas más altas que el fondo. Cuando se acompañan de columnas de humo, como en esta imagen, dichos puntos calientes son diagnósticos de incendio", explicaron los representantes de la NASA en el comunicado.
Actualmente, 17 incendios están activos en el norte de California, según un mapa generado por el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California (CAL FIRE). Aunque los incendios forestales son comunes en California durante el mes de octubre, el tamaño y la intensidad de los incendios de este año son inusuales, según la NASA.
