Mover 400 toneladas de rocas para hacer una tumba de 65 pies de ancho no es tarea fácil. Es por eso que los arqueólogos israelíes quedaron impresionados al encontrar una antigua cámara funeraria de ese tamaño que data de la "Edad Media", hace más de 4.000 años.
Y la tumba no es solo grande. También tiene un raro ejemplo de arte rupestre tallado en su techo.
La escala y la construcción cuidadosa de la tumba megalítica sugieren que las personas de esta época no vivían exactamente en la oscuridad, después de todo. Más bien, la tumba, conocida como dolmen, podría ser una prueba indirecta de la existencia de algún tipo de sociedad organizada, argumentan los investigadores.
"El gigantesco dolmen en Kibbutz Shamir es sin duda una indicación de construcción pública que requirió una cantidad significativa de mano de obra durante un período considerable de tiempo", dijo en un comunicado el líder del estudio Gonen Sharon, arqueólogo del Colegio Tel-Hai de Israel.
Se han encontrado miles de estructuras funerarias megalíticas en todo el Levante, en Siria, Jordania e Israel. Los arqueólogos realizaron recientemente una encuesta de los cientos de dólmenes cerca del Kibbutz Shamir de Israel, que se encuentra en las laderas más bajas del oeste de los Altos del Golán.
Un dolmen particular se destacó. Tenía 65 pies (20 metros) de diámetro y estaba hecho de un montón de cantos rodados de aproximadamente 400 toneladas (360 toneladas métricas). La roca más grande era una piedra angular de 50 toneladas (45 toneladas métricas) que cubría la cámara central rectangular de la tumba. En la tierra debajo, los arqueólogos encontraron los huesos de un hombre adulto, una mujer adulta y un niño pequeño. También había varias cámaras secundarias construidas en las esquinas exteriores del túmulo, o túmulo funerario.
Cuando los arqueólogos entraron en la cámara central y miraron la parte inferior de la masiva piedra angular, vieron esculturas abstractas.
"Este es el primer arte documentado en un dolmen en el Medio Oriente", dijo Uri Berger, un arqueólogo de la Autoridad de Antigüedades de Israel, en un comunicado.
Aunque la mayoría de las formas son visibles a simple vista, los investigadores utilizaron un escáner 3D para ver mejor el arte rupestre. Contaban 14 formas grabadas, cada una de las cuales consistía en una línea recta conectada al centro de un arco. (Las formas casi se asemejan a anclas o flechas.) Se desconoce el significado de la obra de arte.
Los investigadores han creído que después del colapso de las ciudades de la Edad del Bronce Temprano, las personas en el sur de Levante descendieron a una edad oscura. Los arqueólogos no han encontrado edificios monumentales o muchos asentamientos de esta época (llamada Edad de Bronce Intermedia), por lo que han asumido que la mayoría de las personas volvieron a los estilos de vida pastorales seminomádicos.
Sharon y sus colegas piensan que el dolmen cerca de Shamir desafía este punto de vista. Sugieren que se estableció un sistema socioeconómico más complejo durante ese período.
"Se necesitaba un sistema gubernamental complejo para reclutar trabajadores para construir una estructura tan monumental y para satisfacer sus necesidades durante la operación", escribieron los investigadores en línea el 2 de marzo en la revista PLOS ONE. "También necesitaba poseer el conocimiento arquitectónico y la destreza para la compleja cantería involucrada".
Artículo original sobre Live Science.
