Después de inspeccionar más de 200 estrellas en diversas etapas de formación, el Observatorio de Rayos X XMM-Newton de la ESA ha revelado una imagen dramáticamente diferente de lo que los astrónomos estaban prediciendo. Específicamente, el observatorio ayudó a mostrar cómo las corrientes de materia caen sobre la atmósfera magnética de las estrellas, enfriando la atmósfera y absorbiendo los rayos X.
XMM-Newton apuntó a una nueva formación estelar en la nube molecular de Tauro; Una vasta región de formación estelar ubicada a solo 400 años luz de la Tierra. Muchas de estas estrellas todavía están acumulando material nuevo a través de un proceso llamado acreción. Cuando una nueva materia golpea a la estrella, se calienta y emite radiación ultravioleta.
Los astrónomos esperaban que el material que cayera calentaría tanto la envoltura estelar que produciría también un exceso de rayos X. Pero eso no estaba sucediendo. En cambio, parece que las corrientes de material son tan densas que en realidad enfrían la atmósfera exterior y absorben la mayoría de los rayos X que se emiten.
También debería haber grandes cantidades de polvo cayendo dentro de la estrella que debería ocultarlo de nuestra vista, pero las estrellas se ven brillando intensamente. Debe ser que la radiación de la estrella está vaporizando el polvo antes de que pueda llegar a la estrella, lo que nos da una visión clara.
Fuente original: Comunicado de prensa de la ESA
