Grandes riquezas pueden comprarte un yate, una mansión o incluso un observatorio. Esta instalación forma la base de los temas del libro de Anne Minard, Plutón y más allá: una historia de descubrimiento, adversidad y exploración continua. Muchas historias cubren personalidades interesantes, avances en astronomía y pensamientos sobre el futuro.
El Observatorio Lowell en Flagstaff, Arizona, alberga varios telescopios algo anticuados y el telescopio Discovery Channel en construcción. Los cielos claros y secos y la gran elevación han atraído a muchos noctámbulos aficionados y profesionales para aprender más sobre las estrellas y otros viajeros del universo. Su dedicación e impulso nos brindaron un conocimiento muy importante y lo seguimos haciendo hoy.
El libro de Minard es una dedicación al Observatorio Lowell y a muchas de las personas que adornaban sus edificios. Pero ella no se enfoca en Percival Lowell, el fundador, ella mira las estrellas menores. Por ejemplo, ella tiene una buena porción de Vesto Slipher y un poco de su hermano Earl. También enciende algunas luces menores, como Art Adel, Henry Giclas y Robert Burnham. Parte de su información proviene de entrevistas personales en las que anécdotas y recuerdos surgen de las páginas. Otros son de los archivos de Lowell y tomos astronómicos conservados. Con estas referencias sólidas, el contenido del libro suena verdadero.
Además de las personas, Minard usa su libro para defender el trabajo de los astrónomos, ya sea en el Observatorio Lowell o en otro lugar. A veces hay detalles en profundidad, como el funcionamiento del telescopio espacial Hubble, micrómetros filar y placas intermitentes. Y están los resultados del trabajo con los instrumentos, incluido el Catálogo de estrellas de movimiento adecuado, Catálogos de estrellas y búsquedas de asteroides. Por ejemplo, hay un breve resumen sobre SQ222 y sus posibilidades de golpear la Tierra. La mayor parte del trabajo y los resultados tienen algún vínculo con el Observatorio Lowell, aunque se vuelve un poco tenue.
Esto puede parecer muchos detalles para un libro, y lo es. Con todo lo que cubre el libro, el título del libro está fuera de lugar. El libro menciona muy poco a Plutón, excepto por ser el impulso que catapultó al observatorio a la fama. Igualmente, el concepto de más allá no está claro. Por el contrario, el libro va por el camino de la memoria para repetir los logros que podrían estar relacionados con el Observatorio Lowell, como si tratara de justificar la existencia continua del observatorio. Sin embargo, el subtítulo es más adecuado, ya que el libro se ocupa del descubrimiento, la adversidad y la exploración en curso.
Este aparente desajuste en los títulos es sintomático de la debilidad del libro. Como el título no está enfocado y no es ilustrativo de los contenidos, tampoco lo están los contenidos y, por lo tanto, no ilustran un tema en particular. Las secciones del libro tienen el sabor de los artículos de revistas populares que son agradables de leer, pero que solo se relacionan libremente y rara vez se dirigen. Sin embargo, esto no significa que la prosa sea pobre. Más bien, como una revista, las secciones del libro están bien escritas, son informativas y tienen cierta relevancia para la astronomía y el Observatorio Lowell.
Por lo tanto, la persona que más aprecia este libro es alguien a quien le gustan los artículos escritos al estilo de una revista. Por supuesto, deberían estar interesados en la astronomía y tener un ligero interés en los acontecimientos del Observatorio Lowell. Por ejemplo, el libro sería una gran referencia para cualquiera que esté contemplando una visita a Flagstaff.
Ya sea en su propio telescopio de jardín, usando un telescopio en línea en una ubicación remota o visitando un sitio a millas de distancia, siempre es bueno tener cielos despejados y una visión asistida con la cual ver las estrellas. Anne Minard en su libro, Plutón y más allá: una historia de descubrimiento, adversidad y exploración en curso, escribe sobre cómo el Observatorio Lowell logró tan alta consideración en sus servicios a la astronomía, tanto para ayer como para sus planes para mañana.
Aquí hay algunos datos sobre Plutón y algunas imágenes de Plutón.
