Probar que la Tierra es redonda
El rapero B.o.B quiere financiar su propio satélite y lanzarlo al espacio para descubrir, de una vez por todas, si la Tierra es plana o redonda. Como teórico de la conspiración de la Tierra plana, el músico con sede en Georgia está apostando por el piso, pero su llamado de $ 1 millón para efectivo en GoFundMe ha recaudado solo alrededor de $ 2,000 en sus primeros cinco días, los primeros $ 1,000 prometidos por el propio B.o.B.
Afortunadamente, hay muchas formas más baratas que un lanzamiento de satélite para mostrar que la Tierra es redonda. En el espíritu de la investigación científica, aquí hay siete.
Ir al puerto
Cuando un barco navega hacia el horizonte, no solo se hace más y más pequeño hasta que ya no es visible. En cambio, el casco parece hundirse primero debajo del horizonte, luego el mástil. Cuando los barcos regresan del mar, la secuencia se invierte: primero el mástil, luego el casco, parecen elevarse en el horizonte.
La observación de la nave y el horizonte es tan evidente que la "Astronomía Zetetica" de 1881, el primer texto moderno de la Tierra plana, dedica un capítulo a "desacreditarla". La explicación se basa en suponer que la desaparición secuencial es simplemente una ilusión provocada por la perspectiva. Sin embargo, esta desacreditación no tiene mucho sentido, ya que no hay nada sobre la perspectiva (que solo dice que las cosas son más pequeñas a distancias más largas) que deberían hacer que la parte inferior de un objeto desaparezca antes que la parte superior. Si desea probarse a sí mismo que la perspectiva no es la razón por la cual los barcos desaparecen primero del casco y regresan primero del mástil, traiga un telescopio o binoculares en su viaje al puerto. Incluso con la mejora de la visión, la nave aún se hundirá por debajo de la curva de la Tierra.
Mira las estrellas
El filósofo griego Aristóteles descubrió esto en 350 a. C., y nada ha cambiado. Diferentes constelaciones son visibles desde diferentes latitudes. Probablemente los dos ejemplos más llamativos son el Big Dipper y la Cruz del Sur. El Big Dipper, un conjunto de siete estrellas que parece una cuchara, siempre es visible en latitudes de 41 grados norte o más. A menos de 25 grados sur, no se puede ver en absoluto. Y en el norte de Australia, justo al norte de esa latitud, el Big Dipper apenas rechina sobre el horizonte.
Mientras tanto, en el hemisferio sur, está la Cruz del Sur, un brillante arreglo de cuatro estrellas. Esa constelación no es visible hasta que viaje tan al sur como los Cayos de Florida en el hemisferio norte.
Estas diferentes vistas estelares tienen sentido si imagina la Tierra como un globo, por lo que mirar "hacia arriba" realmente significa mirar hacia un espacio diferente del hemisferio sur o norte.
Mira un eclipse
Aristóteles también reforzó su creencia en una Tierra redonda con la observación de que durante los eclipses lunares, la sombra de la Tierra en la faz del sol es curva. Dado que esta forma curva existe durante todos los eclipses lunares, a pesar del hecho de que la Tierra está girando, Aristóteles intuyó correctamente de esta sombra curva que la Tierra tiene curvas en todas partes, en otras palabras, una esfera.
Por lo demás, los eclipses solares también tienden a reforzar la idea de que los planetas, las lunas y las estrellas son un montón de objetos redondeados que orbitan entre sí. Si la Tierra es un disco y las estrellas y los planetas un montón de pequeños objetos cercanos que se ciernen en una cúpula sobre la superficie, como creen muchos Earthers, el eclipse solar total que cruzó América del Norte en agosto de 2017 se vuelve muy difícil de explicar.
Ve a trepar a un árbol
Esta es otra de esas cosas evidentes: puedes ver más lejos si vas más alto. Si la Tierra fuera plana, podría ver la misma distancia sin importar su elevación. Piénselo: su ojo puede detectar un objeto brillante, como la galaxia de Andrómeda, a 2.6 millones de años luz de distancia. Ver las luces de, por ejemplo, Miami desde la ciudad de Nueva York (una distancia de solo 1,094 millas o 1,760 kilómetros) en una noche despejada debería ser un juego de niños.
Pero no lo es. Esto se debe a que la curvatura de la Tierra limita nuestra vista a aproximadamente 3.1 millas (5 kilómetros) ... a menos que suba un árbol alto, un edificio o una montaña y obtenga una perspectiva desde más arriba.
Toma un vuelo alrededor del mundo
Este debería costarle considerablemente menos de $ 1 millón, aunque tendrá que soltar unos pocos miles de dólares. Cualquiera puede circunnavegar el mundo hoy en día; incluso hay empresas de viajes, como AirTreks, que se especializan en rutas de varias paradas y en todo el mundo. No tendrá que volver sobre sus pasos para aterrizar donde comenzó.
Si tiene la suerte de obtener una vista despejada del horizonte y un vuelo comercial lo suficientemente alto, incluso podría distinguir la curvatura de la Tierra a simple vista. Según un artículo de 2008 en la revista Applied Optics, la curva de la Tierra se vuelve sutilmente visible a una altitud de alrededor de 35,000 pies, siempre y cuando el observador tenga al menos un campo de visión de 60 grados (que puede ser difícil desde la ventana de un avión de pasajeros) . La curvatura se hace más evidente por encima de 50,000 pies; Los pasajeros del jet supersónico Concorde ahora aterrizado a menudo eran tratados con una vista del horizonte curvo mientras volaban a 60,000 pies.
Consigue un globo meteorológico
En enero de 2017, los estudiantes de la Universidad de Leicester ataron algunas cámaras a un globo meteorológico y lo enviaron al cielo. El globo se elevó a 77,429 pies (23,6 kilómetros) sobre la superficie, muy por encima del nivel necesario para ver las curvas del planeta. El instrumento a bordo del globo envió imágenes impresionantes que muestran la curva del horizonte.
Mientras su globo tenga una carga útil de menos de cuatro libras, casi no hay restricciones para lanzarlo. Simplemente llame a la Administración Federal de Aviación con anticipación para asegurarse de que no se dirija al espacio aéreo restringido.
Compara sombras
La primera persona en estimar la circunferencia de la Tierra fue un matemático griego llamado Eratóstenes, quien nació en el 276 a. C. Lo hizo comparando el caso de las sombras el día del solsticio de verano en lo que hoy es Asuán, Egipto, con la ciudad más al norte de Alejandría. Al mediodía, cuando el sol estaba directamente sobre Aswan, no había sombras. En Alejandría, un palo colocado en el suelo proyectaba una sombra. Eratóstenes se dio cuenta de que si conocía el ángulo de la sombra y la distancia entre las ciudades, podría calcular la circunferencia del globo.
En una Tierra plana, no habría habido ninguna diferencia entre la longitud de las sombras. La posición del sol sería la misma, en relación con el suelo. Solo un planeta en forma de globo explica por qué la posición del sol debería ser diferente en dos ciudades a unos cientos de kilómetros de distancia.
