Hace unos 2.000 años, el cuerpo de una niña de unos 5 años fue momificado y enterrado en algún lugar de Egipto. Le quitaron muchos de sus órganos internos y la envolvieron en lino fino con aretes redondos, un collar y un amuleto.
Ahora, una nueva técnica que combina escáneres 3D coloridos de la superficie de la momia con tomografías computarizadas que miran debajo de los envoltorios de la momia permitirá a las personas examinar la momia con asombrosos detalles.
Aunque la nueva técnica se está utilizando para ayudar a contar la historia de esta momia, los investigadores creen que tendrá muchas aplicaciones en arqueología, biología, geología, paleontología y fabricación.
Mirando dentro de una momia
Los científicos observaron debajo de los envoltorios de la momia usando tomografías computarizadas en 2005. Y más recientemente, complementaron esa imagen con un escáner 3D de mano Artec Eva, que podría tomar imágenes de partes de la momia que podrían escanearse sin tocar la momia. Mientras que un escáner CT es mejor para penetrar debajo de la superficie de las envolturas de la momia, el escáner 3D de mano puede escanear en color, capturando detalles que un escáner CT no puede detectar. Ambos escaneos se combinaron en un solo modelo 3D utilizando el software desarrollado por Volume Graphics.
El modelo permitirá a los visitantes del Museo Egipcio Rosacruz en San José, California, donde ahora se encuentra la momia, verla con un detalle excepcional simplemente usando un iPad.
"Los invitados podrán mover un iPad sobre la caja de la momia, para ver los escaneos asociados", dijo Julie Scott, directora ejecutiva del museo, en un comunicado. "Nuestra esperanza es que esta nueva tecnología ayude a inspirar a los huéspedes a relacionarse profundamente con esta niña que vivió hace tantos años", dijo Scott, señalando que el nombre real de la niña es desconocido, aunque los científicos hoy la llaman "Sherit", que es un antiguo nombre egipcio para "pequeño".
Sherit, que pudo haber muerto de disentería y vivió en una época en que el Imperio Romano gobernó Egipto, es una de las primeras personas / artefactos que se analiza con la nueva técnica.
Más allá de las momias
La nueva técnica tendrá muchas aplicaciones, dijeron los investigadores. "Permite una representación más realista y precisa de todo tipo de objetos y, por lo tanto, mejora nuestra comprensión de estos objetos escaneados", dijo a Live Science Christof Reinhart, CEO de Volume Graphics. "Solo podemos imaginar cómo se utilizará esta función. Las aplicaciones obvias en la ciencia serían arqueología, biología, geología o paleontología.
"Las aplicaciones industriales podrían surgir en el aseguramiento de la calidad, cuando las características ópticas en la superficie de un objeto se asocian con características dentro del objeto", agregó Reinhart.
