La respuesta a "qué tan lejos está Júpiter de la Tierra" puede tener una respuesta diferente cada día del año. En su punto más distante entre sí, están a 928,081,020 km de distancia. En unidades astronómicas, la distancia varía de 4,2 UA a 6,2 UA.
Todos los planetas siguen una órbita elíptica. Cuando el planeta está más cerca del Sol, se llama perihelio. Cuando está más alejado se llama afelio. La diferencia entre perihelio y afelio determina cuán excéntrica es una órbita. Júpiter y la Tierra tienen dos de las órbitas menos excéntricas de nuestro Sistema Solar.
La Tierra y Júpiter están más cerca uno del otro cuando la Tierra está en un afelio y Júpiter está en el perihelio. Son los más distantes cuando están en lados opuestos del Sol y ambos están en afelio.
Júpiter es con frecuencia el tercer objeto más brillante en el cielo nocturno detrás de la Luna y Venus. Cuando la Tierra y Júpiter se acercan más, solo la Luna puede eclipsar al planeta. Júpiter es tan masivo que crea muchos efectos en todo el Sistema Solar. Algunos científicos creen que los efectos de marea de Júpiter a medida que alcanza el perihelio podrían causar que las manchas solares aumenten en frecuencia. Es fácil entender cómo Júpiter podría causar efectos de marea si se considera que es 318 veces más masivo que la Tierra.
A pesar de su tamaño, Júpiter gira más rápido que cualquier otro planeta en nuestro Sistema Solar. La velocidad de su rotación lo ha aplanado más que algunos otros planetas. En Júpiter, los polos están a 4.600 km más cerca del centro del planeta que el ecuador.
La masa de Júpiter y otros aspectos le permiten tener una fuerte atracción gravitacional. Esa fuerte gravedad ha permitido al planeta capturar muchos satélites. Actualmente, se reconoce que Júpiter tiene 50 lunas y 14 lunas provisionales. Se cree que muchos de ellos fueron asteroides que fueron capturados cuando se acercaron demasiado a la influencia de Júpiter.
La respuesta a "qué tan lejos está Júpiter de la Tierra" no tiene una sola respuesta clara. Varía día a día dependiendo de la posición de cada planeta en sus respectivas órbitas. Hay muchas respuestas concretas sobre el planeta a tener. Todo lo que tienes que hacer es investigar un poco.
Hemos escrito muchos artículos sobre Júpiter para la revista Space. Aquí hay algunos datos interesantes sobre Júpiter, y aquí hay un artículo sobre el color de Júpiter.
Si desea obtener más información sobre Júpiter, consulte los Comunicados de prensa de Hubblesite sobre Júpiter, y aquí hay un enlace a la Guía de exploración del sistema solar de la NASA para Júpiter.
También hemos grabado un episodio de Astronomy Cast sobre Júpiter. Escucha aquí, Episodio 56: Júpiter.
Fuentes:
http://www.nasa.gov/topics/solarsystem/features/jupiter_encounter.html
http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/factsheet/jupiterfact.html
http://www.bautforum.com/showthread.php/115427-Jupiter-drives-the-sunspots-and-here-s-how.?s=2ad4544667757a173842582ce0c49304
http://curious.astro.cornell.edu/question.php?number=564
