Con el 'turista espacial' Mark Shuttleworth yendo a la Estación Espacial Internacional este mes, y otras visitas en camino, el espacio parece ser un lugar ocupado en 2002. Habla sobre su programa para recaudar los fondos necesarios para hacer realidad el turismo espacial. todas.
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Con el "turista espacial" Mark Shuttleworth yendo a la Estación Espacial Internacional este mes, y otras visitas en camino, el espacio parece ser un lugar ocupado en 2002. Pero Tony Webb, fundador de eSpaceLotto, quiere hacerlo aún más ocupado. Habla sobre su programa para recaudar los fondos necesarios para hacer que el turismo espacial sea una realidad para todos.
A raíz del vuelo turístico inaugural de Dennis Tito a la Estación Espacial Internacional en abril de 2001, el concurrido desfile de turistas espaciales a la Estación este año incluye al millonario sudafricano de Internet Mark Shuttleworth y posiblemente al guitarrista base de N’Sync, Lance Bass. El espacio se está volviendo accesible para un grupo más amplio que solo los astronautas o cosmonautas profesionales, sino solo para aquellos que pueden pagar las enormes tarifas, o pueden aumentarlos a través de la promoción y la publicidad, gracias a sus altos perfiles.
Tony Webb, fundador de eSpaceLotto, es un apasionado defensor de hacer que el turismo espacial sea accesible para todos, no solo para los ricos y famosos, y está utilizando el concepto de "lotería" para lograr esto.
“Estaba buscando una solución global para expandir el turismo espacial, una lotería espacial, y brindar una oportunidad para que la gente de todo el mundo 'juegue el juego'. La idea se me ocurrió cuando vi un programa de televisión en el Discovery Channel hace unos años. Hace un tiempo en turismo espacial, y trabajé después para hacer realidad esta idea. Todos estamos en el mismo planeta, entonces, ¿por qué no deberíamos todos tener la oportunidad de visitar el espacio? "
La idea detrás de eSpaceLotto parece ser simple: pagar su tarifa, nominar a la organización de turismo espacial que le gustaría ayudar mediante la asignación del 20% de su tarifa, y luego participar en el sorteo para tener la oportunidad de ir al espacio.
Webb no es la única persona que ha pensado en esta forma de financiar el turismo espacial a gran escala. El astronauta del Apolo Buzz Aldrin en una entrevista en la revista Focus, titulada "Te quiero en el espacio", habló sobre formas innovadoras para que las personas se involucren en el programa espacial, y el interés general en el juego. "Dado que a casi cualquier persona le encantaría subir al espacio, ¿por qué no combinar las dos cosas para crear una lotería espacial?"
Tony Webb dice: “Lo primero que hay que tener en cuenta es que todos los que compran un boleto en eSpaceLotto pueden asignar inmediatamente el 20% del costo de su boleto (menos las tarifas de procesamiento) a una organización que estamos apoyando. Algunos de los que hemos elegido actualmente incluyen MirCorp, TGV Rockets e Interorbital Systems, así como la Semana Mundial del Espacio organizada por la ONU, cuyas actividades en todo el mundo promueven un interés y conocimiento de la exploración espacial ".
Estas organizaciones tienen una conexión con el turismo espacial y el apoyo a sus actividades ayudará a impulsar la industria según Webb. El dinero para la Semana Mundial del Espacio ayuda a financiar la provisión de software de astronomía Starry Night a las escuelas.
“Básicamente, elegimos compañías aeroespaciales privadas y organizaciones relacionadas con el espacio que están haciendo un trabajo sobresaliente y que nos gustaría apoyar. No hay límites para la cantidad de compañías aeroespaciales privadas y organizaciones relacionadas con el espacio que podemos apoyar, y nos complacería considerar a otros ”.
Estas compañías selectas tendrán representantes que revisan la gestión financiera y la responsabilidad de los dibujos de eSpaceLotto, dice Webb, como una salvaguarda de que el dinero alcanzará su objetivo.
Jane Reifert, de Incredible Adventures, una de las compañías que recibió el apoyo de eSpaceLotto, dice: "Nos sentimos honrados de que eSpaceLotto haya elegido Incredible Adventures para suministrar vuelos MiG-25" al borde del espacio "y aventuras de gravedad cero a los ganadores de lotería. Estamos especialmente ansiosos por enviar su primer grupo de ganadores a través de nuestro Programa de Calificación Orbital de dieciséis días.
“Ofrecimos nuestro primer vuelo civil MiG-25 en 1993. En ese momento, era casi inaudito que alguien volara al borde del espacio. Ahora, menos de una década después, podemos hacer arreglos para que los civiles visiten la Estación Espacial Internacional.
"Hace varios meses, una encuesta realizada en nuestro sitio web mostró un fuerte apoyo a una" lotería espacial ". Creemos que una "lotería espacial" bien administrada y operada legalmente podría contribuir en gran medida a proporcionar los fondos necesarios para hacer que las increíbles aventuras espaciales estén disponibles para todos ".
Randa Milliron, CEO de Interorbital Systems, está de acuerdo. “Cuando Tony [Webb] vino a nosotros en Interorbital Systems con su nuevo y valiente concepto de lotería, nos encontramos inmediatamente en pleno apoyo del plan. No solo proporcionaría publicidad de primera y excelentes oportunidades de juego, sino que también lanzaría otro "ping" a la psique del mundo, ¡señalando claramente que estar encerrado en la Tierra no es el único juego en la ciudad! Si la empresa de Tony vale la pena, estará poniendo su dinero donde está su boca creando un medio para que el público en general proporcione infusiones de capital a una empresa como la nuestra que ofrece oportunidades de turismo espacial. Este tipo de "regalo" facilitará que compañías como la nuestra se vuelvan operativas más rápidamente, lo que se traduce en un acceso más rápido al espacio para los ansiosos turistas de aventura. Con el tipo de flujo de efectivo que promete la lotería, nuestros paquetes de vacaciones orbitales pueden escalar a paquetes de vacaciones lunares en un plazo razonablemente corto ”.
Hay dos concursos que se ejecutan a través del sitio web eSpaceLotto: la lotería semanal y el sorteo.
El primer sorteo involucra la venta de un máximo de 10,000 boletos de "Oferta Especial", con otros sorteos a seguir.
Para la lotería espacial, debe elegir entre 3 y 5 números correctos en el sorteo de la Súper Lotería de California cada miércoles para ganar un paquete de entrenamiento de cosmonautas en miniatura de 16 días valorado en $ 200,000 y competir contra otros nueve ganadores por el viaje en la Soyuz rusa de $ 20,000,000 cohete al espacio.
Webb explica las razones para usar los números de California Super Lotto. “Podríamos haber sorteado los números nosotros mismos o hacer que una empresa independiente hiciera esto por nosotros, pero sentimos que era más transparente para todos los interesados utilizar una lotería grande y respetable como la Súper Lotto de California. Es fácil para los jugadores verificar cuáles son los números ganadores y no hay posibilidad de error o confusión cuando se trata de los números ganadores ".
El precio de cada boleto se basa en las probabilidades de ganar, según el sitio web de eSpaceLotto. El costo de cada boleto de lotería es de $ 10, $ 30, $ 80 y $ 300 ($ 60 para la rifa especial introductoria). Por ejemplo, para un boleto de $ 30, necesita 5 de 5 números correctos para ganar. Para el boleto de $ 300, necesita 3 números correctos de 4. Cada boleto ganador puede subastarse en el sitio web de eSpaceLotto para una opción de retiro.
Si una persona gana el sorteo, se le informará por correo electrónico y se le pedirá que presente pruebas de identidad. Es posible que luego tengan que esperar un período de hasta 60 días para recibir el premio de entrenamiento en miniatura para Cosmonautas.
Los diez afortunados ganadores pueden ir a Star City en Moscú para competir por la oportunidad de viajar en una nave espacial rusa Soyuz a la Estación Espacial Internacional. Si bien solo una persona puede recibir la oportunidad de ingresar a la EEI, el resto no perderá por completo. Webb dice que se les dará la oportunidad de volar en un vuelo orbital de siete días con Interorbital Systems, que utilizará sus propias cápsulas de estilo Apollo y su Neptune Orbital Spaceliner, un cohete Titan II-Class Plus. Los lanzamientos están programados para comenzar en 2005, desde el puerto espacial privado de Interorbital y el complejo de turismo espacial en el Reino del Pacífico Sur de Tonga.
Aunque la tecnología para algunas de estas empresas aún no se ha implementado, Webb no lo ve como un problema. “Estas organizaciones no están bromeando. Hay personas con mentes y conceptos brillantes que necesitan ser apoyados. Todo lo que necesitan es la financiación para ponerlo en marcha. Esa es parte de la razón para hacer esto ".
Webb advierte que la persona que eventualmente vaya al espacio con los rusos deberá pasar sus exámenes médicos y cumplir con sus requisitos físicos.
Webb proyecta que se recaudarán US $ 60-70 millones de esta empresa global. Entonces, ¿cuál es el problema? ¿Qué sucederá si las sumas requeridas no se recaudan a través de las 10 loterías o 10 rifas para obtener 10 ganadores inmediatos? ¿Y no están las personas arriesgando su tarifa si el grupo de fondos recaudados no es lo suficientemente grande?
"Es como decir que nadie quiere ir al espacio y todos nos hemos estado engañando a nosotros mismos". Creo que, a nivel mundial, hay suficientes personas que quieren ir al espacio para que esto sea viable. La investigación ha demostrado que el 70-80% de las personas quieren ir al espacio y lo harán posible. Este es su futuro. Es [turismo espacial] una nueva industria, que representa potencialmente $ 100 mil millones al año ".
Webb ha pasado los últimos años buscando opiniones legales sobre el juego global en Internet y dice que el proyecto global eSpaceLotto.com es legal y está establecido de acuerdo con las leyes de juego de Internet de Belice. La compañía tiene su sede en las afueras de Ginebra, en Suiza. “Belice es un país con bajos impuestos que no tiene un impuesto sobre las apuestas por Internet. Esto significa que más dinero se destina al turismo espacial y al futuro de toda la humanidad. Además, muchos otros países son muy protectores con sus loterías nacionales y no permitirán ninguna competencia ”.
La lotería mundial de turismo espacial ya está funcionando, dice Webb, y los interesados en el concepto pueden visitar el sitio web.
Pat Bahn, CEO de TGV-Rockets, que también ha sido nominado para recibir el apoyo del dinero de la lotería, dice que este es un concepto que está muy retrasado. "Creo que es hora de que una lotería espacial salga al frente [en primer plano]. Ahora que el turismo espacial es una realidad, lo siguiente es una lotería como una forma de permitir que millones de personas de medios modestos participen en la nueva y emocionante aventura para los viajes espaciales ".
Jennifer Laing es una escritora espacial independiente de Melbourne, Australia.
