Un sistema de cámara canadiense con el objetivo de proporcionar vistas de video de la Tierra casi en tiempo real se está preparando para un lanzamiento desde Kazajstán.
Si todo va bien, el sistema de doble cámara UrtheCast despegará en un barco de suministros Progress el 25 de noviembre de 2013.
Esta será la primera plataforma de video de transmisión en vivo de alta definición del planeta Tierra del mundo desde la Estación Espacial Internacional.
"Imagina que tienes un Google Earth casi en vivo, pero no son datos de hace cuatro años: tienes datos que se actualizan todo el tiempo, con videos que aparecen en áreas interesantes donde están ocurriendo eventos interesantes, mostrándote lo que está cambiando , lo que está sucediendo ", dijo George Tyc, director de tecnología de UrtheCast, en una entrevista con la revista Space a principios de este año. "Lo que realmente esperamos lograr es cambiar el paradigma, lograr que la persona común interactúe y vea los datos que bajan del espacio para ver la Tierra y cómo está evolucionando con el tiempo de una manera que no está disponible en este momento".
La semana pasada en la Cumbre de la Sociedad Espacial Canadiense, el cofundador de UrtheCast, Wade Larson, explicó que la configuración de la cámara se llevará a cabo en fases, con la Fase 1 del proyecto con dos cámaras mirando al suelo, una con una mirada fija y la otra con maniobrabilidad a puntos de interés. Estos deberían instalarse en la estación en algún momento de diciembre de 2013, dijo Larson, y los datos llegarán en el primer trimestre de 2014.
El objetivo de la compañía es hacer que los datos de video de Earth sean más accesibles para las personas y los niños en edad escolar, quienes iniciarían sesión en el sitio web de UrtheCast, así como a los clientes tradicionales de empresas gubernamentales y privadas. Además, un reciente acuerdo de asociación con la ONU los verá ofrecer información en tiempo real sobre situaciones dinámicas como inundaciones y movimientos masivos de personas durante desastres humanitarios. También integrarán los datos con canales de medios sociales en vivo y abrirán su API para desarrolladores de aplicaciones.
Los patrocinadores actuales del proyecto de UrtheCast (pronunciado "Earthcast") incluyen Roscosmos, MacDonald, Dettwiler and Associates, Discovery Channel, Energia, Unosat y RAL Space, agregó Larson.
El equipo de UrtheCast está trabajando en una relación exclusiva con el gigante aeroespacial ruso RSC Energia (la NASA no está involucrada en absoluto), y los cosmonautas a bordo de la ISS instalarán las cámaras. Los datos de video de la Tierra se vincularán a las estaciones terrestres alrededor del planeta y luego se mostrarán casi en tiempo real en la plataforma web UrtheCast.
"Tuvimos que cumplir un conjunto bastante estricto de requisitos para que las cámaras sean seguras para los cosmonautas y los astronautas", dijo Tyc, "ya que no puede haber sustancias tóxicas porque estarán dentro de la EEI antes de su instalación".
Tyc agregó que tomará dos caminatas espaciales para realizar la instalación completa. Se espera que las cámaras duren al menos cinco años, y Tyc espera que estén allí aún más tiempo. "Estamos buscando poner cámaras adicionales allí para una segunda generación, y esperamos estar allí durante toda la vida de la estación", dijo.
Tyc dijo que cree que el aspecto de UrtheCast en las redes sociales será una gran parte de toda la experiencia.
"Por ejemplo, en un desastre natural o gran evento también incorporaremos videos desde el punto de vista de las cosas que suceden, para experimentar un evento de una manera muy diferente de lo que puede ahora", dijo. "Y no se filtra a través de una agencia de medios, es lo que es, y las personas pueden sacar sus propias conclusiones y agregar su propia voz".
Tyc dijo que si el concepto despega, piensan que esto será un cambio en la forma en que las personas pueden interactuar con otros en todo el mundo. "Podría ser una sensación del efecto Visión general: las personas que van al espacio tienen una perspectiva completamente diferente, estamos tratando de llevar un poco de eso al suelo", dijo.
El equipo dijo que el nombre UrtheCast tiene un doble sentido, ya que se pronuncia como "EarthCast" pero también se parece a "You Are the Cast", ya que serán vistas en vivo del planeta Tierra.
Obtenga más información en el sitio web de UrtheCast.
Nancy Atkinson también contribuyó a este informe.
