Ruinas bíblicas
Los sitios bíblicos atraen el interés de muchas personas: arqueólogos, historiadores, sacerdotes, rabinos, imanes y muchos miembros del público en general. Lamentablemente, estas ruinas históricas de la época de Jesús también suelen atraer a saqueadores, personas que excavan ilegalmente un sitio, a menudo con la esperanza de vender lo que encuentran. La guerra, la pobreza y la demanda de los recolectores de artefactos, que a veces están dispuestos a pagar grandes sumas por artefactos bíblicos, ayudan a impulsar el saqueo. Aquí, Live Science echa un vistazo a siete sitios arqueológicos bíblicamente importantes que han sido saqueados por saqueadores modernos.
Cuevas cerca de Qumran
Dentro de 12 cuevas en Qumran, los arqueólogos descubrieron los ahora famosos Rollos del Mar Muerto, que consisten en fragmentos de 900 manuscritos que incluyen algunas de las primeras copias de la Biblia hebrea. Poco después de que se descubrieran los primeros pergaminos, en 1947, los saqueadores comenzaron a limpiar esas cuevas. De hecho, los saqueadores, no los arqueólogos, encontraron muchos de los pergaminos. Muchos de estos pergaminos se vendieron a través de un distribuidor de antigüedades llamado Khalil Iskander Shahin (también conocido como "Kando") en Belén.
En 2017, se encontró un Rollo del Mar Muerto en otra cueva de Qumran, aunque no había escrito en él. La cueva había sido saqueada, y los arqueólogos encontraron los restos de lo que parecen ser picos modernos. Los saqueadores también han saqueado otras cuevas encontradas desde entonces, y los arqueólogos han lanzado una campaña para encontrar y excavar cualquier cueva cerca de Qumran que contenga restos arqueológicos.
Nínive
Nínive, una antigua ciudad asiria ubicada en lo que hoy es Irak, aparece en numerosas ocasiones en la Biblia. Por ejemplo, el Libro de Nahum registra una profecía, supuestamente dada por un hombre llamado Nahum, que predijo la destrucción de Nínive. Esto sucedió en 612 a.C., cuando el ejército formado por tropas de Medes (un reino en el Irán moderno) y Babilonia atacaron la ciudad.
Lamentablemente, la última década no ha sido amable con Nínive. En junio de 2014, el grupo terrorista ISIS (también conocido como ISIL o Daesh) capturó a Nínive y lo ocupó hasta enero de 2017. Durante ese tiempo, el grupo terrorista destruyó la tumba de Jonás, un lugar sagrado para musulmanes y cristianos. Los saqueadores cavaron un sistema de túneles debajo de los restos de la tumba destruida. No está claro exactamente cuántos artefactos ladrones saquearon debajo de la tumba. Después de que Nínive fue retomada por las tropas iraquíes, se encontraron restos de inscripciones dentro de los túneles.
Dura-Europos
Dura-Europos, una ciudad antigua en el sureste de Siria, es el hogar de la primera iglesia cristiana conocida, que data del año 230 d. C. La iglesia tiene un patio, sala de reuniones y baptisterio (un lugar utilizado para bautizos). El baptisterio muestra una serie de pinturas murales de escenas cristianas, incluida una que representa a Jesús caminando sobre el agua.
La guerra civil siria ha golpeado fuertemente este sitio. El análisis de las fotos satelitales tomadas entre 2011 y 2014 revela que el sitio fue "objeto de saqueos extremadamente pesados", según un informe publicado por la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia. El grupo terrorista ISIS capturó a Dura-Europos en 2014. El ejército sirio recuperó el área en diciembre de 2017. En la actualidad, no está seguro de cuánto queda de la ciudad y su iglesia cristiana primitiva.
Un consuelo es que más de 12,000 artefactos de Dura-Europos están en la Galería de Arte de la Universidad de Yale en los Estados Unidos. Estos artículos fueron excavados en las décadas de 1920 y 1930 por un equipo arqueológico de Yale y la Academia Francesa de Inscripciones y Letras.
Belén
Ubicada en Cisjordania, Belén es famosa como el lugar de nacimiento bíblico de Jesús; Los restos arqueológicos muestran que Belén y las áreas cercanas han estado habitadas durante miles de años. Una necrópolis descubierta recientemente contiene tumbas que datan de más de 4.000 años, aunque el saqueo o la construcción habían destruido parte de la necrópolis.
Bastante saqueo ha dañado las antiguas tumbas y los sitios arqueológicos de la zona. El saqueo se ve agravado por el desempleo, la pobreza y los recursos limitados del servicio de antigüedades de Palestina. Los arqueólogos palestinos han señalado que el conflicto israelí-palestino en curso empeora la situación, trayendo una seguridad deficiente, tasas de pobreza más altas y el daño o destrucción de sitios arqueológicos.
Un estudio, publicado en el Journal of Mediterranean Archaeology, encontró que algunos saqueadores en el área de Belén, en su desesperación por encontrar artefactos para vender, incluso han recurrido a la posesión espiritual con la esperanza de encontrar artefactos dorados.
Al-Yahudu
Cuando el rey de Babilonia, Nabucodonosor II, forzó a una comunidad de judíos a salir de Judá, se trasladaron a Al-Yahudu (un nombre que se puede traducir como "pueblo de los judíos" o "pueblo de los judíos"). Ese sitio está ubicado en algún lugar de lo que ahora es Irak.
El asentamiento se conoce por la Biblia hebrea, que describe cómo, después de que Jerusalén fue capturada por los babilonios en 587 a.C., el primer templo fue destruido y gran parte de la población judía fue reubicada por la fuerza en Mesopotamia. (La mayor parte de Iraq se encuentra dentro de los límites de la región histórica llamada Mesopotamia).
Las tabletas de Al-Yahudu han estado apareciendo en el mercado de antigüedades en los últimos 20 años. Las tabletas describen la vida de algunas de las personas que fueron exiliadas por la fuerza, y muestran cómo conservaron su religión y costumbres judías mientras se adaptaban a la vida dentro del Imperio de Babilonia. A pesar de la importancia de Al-Yahudu, los arqueólogos no saben dónde está el sitio dentro de Irak, aunque los saqueadores sí. En la actualidad, se sabe que existen más de 200 tabletas de Al-Yahudu. Cuando los arqueólogos encuentren la ubicación de este antiguo asentamiento, es probable que descubran que ha sido muy saqueado.
Nimrud
El Libro del Génesis cuenta cómo la antigua ciudad asiria de Nimrud (conocida en la Biblia hebrea como "Calah") fue construida por un "poderoso guerrero" y un "poderoso cazador" llamado Nimrod. Génesis también afirma que Nimrod era el bisnieto de Noé. Famoso, por supuesto, Noé siguió el mandato de Dios y construyó un arca para albergar a su propia familia, así como a parejas de machos y hembras de cada animal en la Tierra, protegiéndolos de una gran inundación que Dios creó.
El saqueo y la destrucción modernos han devastado a Nimrud. La ciudad fue saqueada durante la invasión estadounidense de Irak en 2003, y también se tomaron artefactos de la ciudad que estaban en el Museo Nacional de Irak, en Bagdad. En junio de 2014, ISIS capturó a Nimrud, destruyó gran parte de la antigua ciudad y también pudo haber saqueado parte de ella. La ciudad fue retomada en noviembre de 2016 por las tropas iraquíes; Sin embargo, durante más de un mes, hubo poca seguridad en el sitio, y los informes de los medios indican que hubo más saqueos.
Neumático
La antigua ciudad de Tiro, ubicada en lo que hoy es el Líbano, se menciona en numerosas ocasiones en la Biblia. Por ejemplo, un rey del nombre de Tiro, Hiram, envió madera de cedro y trabajadores calificados al rey David y al rey Salomón, dice la Biblia hebrea. Estos recursos y trabajadores ayudaron a construir el primer templo, el sitio más sagrado del judaísmo. La Biblia hebrea también describe cómo Salomón e Hiram colaboraron para crear flotas de barcos que comerciaban en el este del Mediterráneo y comerciaban con una tierra desconocida llamada "Ofir" que era rica en oro.
Tire ha sido víctima de saqueos en los últimos 50 años. Las guerras y las malas condiciones económicas han afectado periódicamente al Líbano durante ese tiempo, creando condiciones que han permitido el saqueo a gran escala.
Por ejemplo, en 1989, un sarcófago de piedra en Tiro "explotó para que los pedazos de esculturas rotas pudieran llevarse al mercado", escribió Helga Seeden, profesora de arqueología en la Universidad Americana de Beirut, en un artículo publicado en el libro " El pasado presente: patrimonio, museos y educación "(Routledge, 1994).
Luego, en 1990, los saqueadores descubrieron y saquearon un cementerio, posiblemente utilizado para el entierro de niños. "Según información local, se descubrieron unas 200 estelas de piedra junto con varias docenas de urnas cinerarias y otros recipientes de cerámica típicos de la Edad del Hierro", escribió Hélène Sader, profesora de arqueología en la Universidad Americana de Beirut, en un artículo publicado en la revista Berytus. Estudios arqueológicos en 1991.
