Como todas las criaturas vivientes, los humanos mueren y nuestros cuerpos comienzan a descomponerse de inmediato; de hecho, no hay forma de detenerlo, incluso para zombies. Por supuesto, sabemos que los zombis no son reales, pero la muerte y la decadencia sí lo son.
En "Fear the Walking Dead" de AMC, que regresa el domingo 2 de junio a las 9 p.m. EDT / 8 p.m. CDT, cadáveres humanos reanimados deambulan por el mundo, aterrorizando a los vivos. Aquí en Live Science, tenemos un punto débil para lo macabro, y queríamos saber qué tan cerca los zombies representan un cadáver humano real. Entonces, ¿qué le sucede a un cuerpo humano cuando muere?
"Primero será la lividez", dijo Melissa Unfred, funeraria con sede en Texas que se especializa en entierros naturales. La lividez es el proceso de decoloración que resulta del hundimiento y la acumulación de sangre una vez que el corazón deja de bombear. La parte del cuerpo más cercana al suelo se volverá de color rojo oscuro donde se deposita la sangre. Después de aproximadamente 24 horas, el cuadrante inferior derecho del cuerpo se volverá de color verde azulado a medida que las bacterias en el páncreas son las primeras en comenzar a digerir los tejidos en el intestino. La piel adquiere "un patrón de mármol realmente interesante", dijo Unfred, "que en realidad es muy bonito, pero para cada uno lo suyo".
Dentro de aproximadamente 6 horas después de la muerte, los ojos y la boca comenzarán a secarse y retroceder un poco. "Justo después de que un cuerpo muere, si no estás embalsamando, es casi imposible cerrar los ojos o la boca", dijo Unfred a Live Science. Los embalsamadores a menudo tienen que sellar los ojos y la boca con herramientas especiales para que la cara se vea tranquila.
Unfred dijo que cree que los zombis en "Fear the Walking Dead" tienen ojos y bocas que, en su mayor parte, parecen haber seguido un proceso natural de descomposición. Pero los zombis parecen evitar el siguiente paso de descomposición: hinchazón.
Poco después de la muerte, las bacterias que viven en el cuerpo comenzarán a digerir los tejidos internos y a liberar gases que quedan atrapados en el intestino, lo que hace que el cuerpo se infla o se hinche, dijo Unfred. Este proceso le sucede a todas las criaturas muertas. Un ciervo muerto, por ejemplo, podría hincharse tanto que las patas sobresalgan como alfileres en un alfiletero. A veces, la hinchazón es tan severa que el cuerpo estallará, agregó.
Siendo que los zombis no son reales, no sorprende que los de "Fear the Walking Dead" no se adhieran a los procesos biológicos normales y de alguna manera eviten este paso de descomposición.
Poco después de que comience la hinchazón, la piel se desprenderá y perderá su humedad. "Comienza a llorar", dijo Unfred. "El líquido comienza a salir de los poros". Los zombies en "Fear the Walking Dead" tienden a replicar bien esta piel que gotea.
Dentro del cuerpo, los tejidos continuarán descomponiéndose y separándose del hueso. Entonces, la capacidad de los zombis para caminar también desafía el proceso de descomposición natural, porque un cuerpo muerto ya no tendría tendones que mantengan unidos los huesos. Unfred dijo que tal vez es por eso que los zombis tienen que moverse tan incómodamente cuando caminan. "De lo contrario, si comenzaran a correr, creo que sus piernas volarían", dijo.
Después de que el cuerpo pasa por este resbaladizo y espeluznante desorden activo, todo lo que queda son huesos y piel seca, dijo Unfred. Las condiciones ambientales juegan un papel importante en la rapidez con que un cuerpo alcanza esta etapa final de descomposición.
"La temperatura es un factor enorme, así como la disponibilidad de oxígeno", dijo Unfred. Los cuerpos que quedan en el Monte Everest, por ejemplo, permanecen en condiciones relativamente prístinas, ya que el ambiente congelado restringe severamente la descomposición bacteriana, dijo. Por otro lado, "si no refrigera una muerte normal en el calor de 100 grados de Texas, podría comenzar a tener hinchazón en un par de horas".
El agua también cambia las cosas. Los cadáveres sentados en el agua "inmediatamente comienzan a ponerse espesos", dijo Unfred. Los insectos, las bacterias y los animales carroñeros también pueden acelerar el proceso de descomposición natural en la tierra o en el agua.
A pesar de faltar algunos componentes de la descomposición natural, los zombis en "Fear the Walking Dead" siguen siendo bastante horripilantes. Sin embargo, "definitivamente creo que deberían incorporar más cuerpos hinchados", dijo Unfred. "Eso sería un poco más horrible".
Mire "Fear the Walking Dead" de AMC los domingos a partir del 2 de junio a las 9 p.m. EDT / 8 p.m CDT.
