En el siglo II d. C., el astrónomo griego-egipcio Claudio Ptolomeo (también conocido como Ptolomeo) compiló una lista de las 48 constelaciones conocidas en ese momento. Su tratado, conocido como el Almagesto, sería utilizado por eruditos medievales europeos e islámicos durante más de mil años. Gracias al desarrollo de los telescopios modernos y la astronomía, esta lista fue modificada a principios del siglo XX para incluir las 88 constelaciones reconocidas hoy por la Unión Astronómica Internacional (IAU).
Una de estas constelaciones es Antlia, cuyo nombre significa "la bomba". Descubierto por el astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille a mediados del siglo XVIII, Antlia se encuentra en una sección bastante remota y abierta de los cielos del sur, y se utilizó para trazar el hemisferio sur. Hoy, es una de las 88 constelaciones reconocidas por la IAU.
Nombre y significado:
Como se señaló, fue el astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille quien primero escribió sobre la existencia de Antlia mientras catalogaba las estrellas del hemisferio sur. Esto lo hizo durante su estancia de dos años en el Cabo de Buena Esperanza en la moderna Sudáfrica. En 1751-52, se refirió a él como "la Machine Pneumatique ” ("La bomba neumática"), en referencia a la bomba de aire que había sido inventada por el físico Denis Papin.
Como con la mayoría de las constelaciones que observó en el hemisferio sur (ninguna de las cuales era visible en Europa), Antlia recibió su nombre de un invento moderno que simbolizaba la "Era de la Iluminación". Esto efectivamente suspendió el proceso de dar nombres de constelaciones derivadas de la mitología clásica.
Al crear su gráfico de constelación en 1763, Lacaille latinizó el nombre a Antlia pneumatica. El astrónomo inglés John Herschel más tarde sugeriría que el nombre se acorte a una palabra, y el nombre Antlia rápidamente se dio cuenta de la comunidad astronómica. El astrónomo alemán Johann Bode lo incluiría más tarde en su propia guía de constelaciones, donde lo describió como una bomba de doble cilindro (a diferencia de la versión anterior de bomba única utilizada por Lacaille).
Historia de observación:
Aunque Antlia era técnicamente visible para los antiguos astrónomos griegos, sus estrellas eran demasiado débiles para haber sido incluidas en ninguna constelación. Además, los astrónomos chinos pudieron ver Antlia e incorporaron sus estrellas en dos constelaciones diferentes: "Dong’ou", que representaba un área en el sur de China, y "Tianmiào ", El templo celestial.
Sin embargo, no sería hasta mediados del siglo XVIII que se incluiría en los mapas estelares modernos o en las guías de constelaciones. Hoy, Antlia se ubica como la 62 de las 88 constelaciones modernas en términos de área. La abreviatura de tres letras para la constelación, adoptada por la Unión Astronómica Internacional en 1922, es "Hormiga".
Características notables:
Dentro de los límites de la constelación, hay 42 estrellas más brillantes o iguales a la magnitud aparente 6.5. La estrella más brillante de las constelaciones, Alpha Antliae, es un gigante naranja de tipo espectral K4III que es una estrella variable sospechosa. Se encuentra aproximadamente a 350 - 390 años luz de distancia de la Tierra; y basado en su alta luminosidad (480 - 555 veces la del Sol), se cree que es una estrella que envejece actualmente en su fase gigante roja.
Ubicada cerca de Alpha está Delta Antliae, una estrella binaria que se encuentra entre 400 y 460 años luz de la Tierra. La primaria es una estrella de secuencia principal azul-blanca, mientras que la secundaria es una estrella de secuencia principal amarilla-blanca. Luego está Zeta Antliae, una amplia estrella doble óptica que se encuentra entre 360 y 450 años luz de la Tierra.
La más brillante de las dos, Zeta Antliae, es en sí misma una estrella binaria que consta de dos estrellas blancas de secuencia principal que se encuentra entre 360 y 450 años luz de la Tierra. El más débil de los dos, Zeta² Antliae, está a una distancia de 360 a 400 años luz. Eta Antliae también es una estrella binaria, el componente más brillante es una estrella de color blanco amarillento con una débil compañera. Ambos están a 106 años luz de distancia.
Theta Antliae es otro sistema estelar binario, que consiste en una secuencia principal enana blanca y un gigante brillante amarillo-blanco. Se encuentra aproximadamente a 384 años luz de distancia. Epsilon Antliae, una estrella gigante naranja evolucionada, se encuentra aproximadamente a 700 años luz de distancia. En el otro extremo de la constelación está Iota Antliae, otra estrella gigante naranja.
También es interesante HD 93083, una estrella que contiene un exoplaneta recientemente descubierto que puede ser habitable. Conocido como HD 93083 b, este mundo se describe como un "Planeta Joviano de Nube Sulfurosa" que existe en el borde interior de la zona habitable de la estrella (a una distancia orbital media de 0.47 UA). El planeta fue descubierto en 2005 por C. Lovis, M. Mayor, F. Pepe, D. Queloz, N.C. Santos, D. Sosnowska, S. Udry, W. Benz, J.-L. Bertaux, F. Bouchy, C. Mordasini, J.P. Sivan.
Debido a que ocupa una parte del espacio que se encuentra lejos de la Vía Láctea, Antlia también tiene muy pocos Objetos de Cielo Profundo. Si bien no contiene cúmulos globulares, ni nebulosas planetarias, ni cúmulos abiertos, sí contiene varias galaxias. Estos incluyen la galaxia enana Antlia (arriba), una galaxia esferoidal enana ubicada a unos 4,3 millones de años luz de la Tierra. Debido a que es muy débil, esta galaxia no fue descubierta hasta 1997, y pertenece al Grupo Local de galaxias.
NGC 2997 es otro, un "gran diseño", galaxia espiral sin barra ubicada aproximadamente a 24.8 millones de años luz de distancia. NGC 2997 es el objeto más brillante de la constelación de Antlia, debido en parte a la gran cadena de nubes de polvo ionizadas que rodean el núcleo de la galaxia. NGC 2997 es parte de un grupo de galaxias de la misma designación, que pertenecen al Supercúmulo de Virgo.
También está el Cúmulo de Antlia (también conocido como Abell S0636), un cúmulo de galaxias ubicado a 133,4 millones de años luz de la Tierra. Como parte del supercúmulo Hydra-Centaurus, es el tercer grupo más cercano al grupo local después del supercúmulo de Virgo y el grupo de Fornax. Ubicada en la esquina sureste de Atlia, contiene las galaxias elípticas gigantes NGC 3268 y NGC 3258, los principales miembros de un subgrupo sur y norte, respectivamente.
Encontrar a Antlia:
Ubicada en el hemisferio sur, Antlia está rodeada por Hydra, la serpiente marina al norte, Pyxis la brújula al oeste, Vela (las velas del barco mitológico Argo) al sur y Centaurus el centauro al este. Este grupo de constelaciones es prominente en el cielo del sur a fines del invierno y la primavera. Para telescopios, Antlia contiene varios artículos de interés.
Como ya se señaló, existe NGC 2997, la galaxia espiral que está inclinada 45 ° a nuestra línea de visión. El enano Antlia, la galaxia esferoidal enana de magnitud 14.8, también es visible con telescopios. Para telescopios de tamaño más moderado, busque la nebulosa planetaria NGC 3132, también conocida como la "Nebulosa del Planeta Eightburst" o "Nebulosa del Anillo Sur". Está muy cerca de la frontera con Vela. Visto a través de un alcance de 6 pulgadas, aparece como un disco elíptico con un tamaño aparente mayor que el del planeta Júpiter. ¡En el fondo hay una estrella binaria genial!
Usando binoculares, uno puede detectar Alpha Antliae con bastante facilidad, ya que es la estrella más brillante de la constelación, brillando a una magnitud de 4.2. Ahora pase a Zeta Antliae, es una estrella doble muy ancha que se divide fácilmente con binoculares en sus dos componentes de sexta magnitud. Una de las estrellas componentes también tiene un compañero de séptima magnitud. Para telescopios más pequeños, pruebe con su estrella doble de 5.2 estrellas Eta Antliae. Ubicado a 110 años luz de la Tierra. Sus dos componentes (magnitudes 5.2 y una magnitud dispar 12) están separados por 31 segundos de arco.
Hemos escrito muchos artículos interesantes sobre constelaciones y objetos de cielo profundo aquí en la revista Space. Aquí está la Constelación de Andrómeda, el Supercúmulo de Virgo y el Grupo Local.
Y asegúrese de consultar nuestra guía completa sobre el tema: ¿Qué son las constelaciones? - y el catálogo Messier.
Para obtener más información, consulte la lista de Constelaciones de IAU. y la página de SEDS en Antlia.
