Estos edificios de piedra en ruinas escondidos en el bosque en las Highlands escocesas habrían sido un sitio ideal para hacer whisky ilícito.
Los viejos edificios, que datan de la década de 1700, fueron casi olvidados hasta que la agencia gubernamental Forest and Land Scotland planeó cosechar árboles en el área, cerca de Loch Ard, a unos 32 kilómetros al norte de Glasgow.
Un grupo de historia local le contó a la agencia sobre los edificios en ruinas, y se realizó una encuesta digital del sitio.
Whisky Highland
Hacer whisky con cebada malteada era una actividad agrícola tradicional en las Highlands escocesas.
Pero el gobierno prohibió los alambiques de whisky pequeños a fines de 1700 e impuso fuertes impuestos diseñados para ganar dinero con el comercio de whisky. Muchos montañeses respondieron haciendo whisky en alambiques ilícitos instalados donde el gobierno no podía encontrarlos.
Impuestos especiales del gobierno
Oficiales del gobierno conocidos como "excisemen" (agentes de impuestos) recorrieron las Tierras Altas de Escocia, confiscando whisky ilegal y destilando equipo.
Los impuestos especiales impusieron impuestos y evitaron el contrabando; y a menudo se convirtieron en figuras odiadas en la sociedad escocesa como resultado.
El poeta nacional de Escocia, Robert Burns, quien trabajó como exciseman, escribió una canción sugiriendo que muchos excisemen deberían irse al infierno: The Deil's Awa wi 'th' Exciseman, o The Devil Has Taken the Exciseman.
Mapa historico
Los edificios de piedra escondidos en el bosque sobre Loch Ard no eran completamente desconocidos.
Este mapa de la década de 1860 los muestra como dos grupos de edificios agrícolas, a unos cientos de pies el uno del otro: Big Bruach Caoriunn y Little, o Wee, Bruach Caoriunn - la palabra escocesa bruach significando una tenencia de la tierra medieval.
Ruinas de piedra
Hoy, ambos grupos de edificios de piedra están en ruinas dentro del bosque. Sus techos ahora se han caído, pero los muros de piedra están bien conservados.
Esta es una revisión del más pequeño de los dos grupos de edificios, el Wee Bruach, del suroeste.
Entorno forestal
Mientras realizaban la encuesta con escáneres láser digitales, los arqueólogos tuvieron cuidado de enfatizar los bosques de abetos Douglas que rodean los edificios en ruinas, una característica dramática del sitio.
Los escáneres láser tridimensionales de los edificios se combinaron con los escáneres láser del bosque circundante para dar una imagen general del sitio.
Hornos en ruinas
De especial interés son dos grandes hornos de ladrillos en el sitio, uno al lado de cada grupo de edificios agrícolas, que se habrían utilizado para secar los granos cultivados, o para maltear la cebada tostada para el proceso de fabricación de whisky.
El frente del horno del Wee Bruach se ha derrumbado, pero su cámara central o cuenco están intactos; mientras que el tazón central del horno en el Big Bruach se ha derrumbado, pero su frente y chimenea están intactos.
Horno de secado de granos
Al combinar los datos digitales de los escaneos láser de los dos hornos en ruinas, los arqueólogos han podido reconstruir cómo se habría visto un horno completo.
Impresión del artista
El más pequeño de los dos grupos de edificios en ruinas, los del Wee Bruach, son más completos.
Los datos tridimensionales de los escaneos láser de los edificios del Wee Bruach ahora se han utilizado para crear una impresión artística de cómo podría haber sido a fines del siglo XVIII y principios del siglo XIX.
Wee Bruach
La interpretación del artista muestra los edificios del Wee Bruach como una granja de ovejas en funcionamiento, una actividad legítima por todas las apariencias.
Pero al mismo tiempo, puede haber ocultado su empresa más rentable, la destilación ilícita de whisky, de los impuestos especiales del gobierno.
