Un telescopio alemán está listo para buscar energía oscura y otras cosas extrañas en el universo, que se lanzará el sábado (22 de junio) a bordo de un cohete ruso.
El telescopio está enganchado a un satélite principal llamado Spektrum-Röntgen-Gamma (Spektr-RG) a bordo de un cohete Proton. Blastoff está programado para las 8:17 a.m.EDT (1217 GMT, 5:17 p.m. hora local) del Cosmodrome de Baikonur en Kazajstán Si todo va bien para la agencia espacial rusa Roscosmos, Spektr-RG pasará cuatro años inspeccionando todo el cielo y luego 2.5 años enfocándose en objetos cósmicos particulares. El lanzamiento se pospuso desde el viernes (21 de junio) debido a un problema sin nombre.
Metido a bordo, Spektr-RG será la Encuesta Roentgen Extendida de la agencia espacial alemana (DLR) con un telescopio de rayos X de la matriz de telescopio de imágenes (eROSITA), que se considera el mejor radiografía "ojos" para lanzar en un telescopio espacial.
"eROSITA ayudará a los investigadores a comprender mejor la estructura y el desarrollo del universo, y también contribuirá a las investigaciones sobre el misterio de la energía oscura", dijo Walther Pelzer, miembro de la junta ejecutiva de la Administración Espacial DLR. en una oracion. El DLR trabajó con el Instituto Max Planck de Física Extraterrestre para desarrollar eROSITA.
Se cree que la energía oscura es la fuerza detrás de la expansión del universo; Los científicos descubrieron en la década de 1990 que el universo en realidad está acelerando su expansión a medida que se hace más grande, pero por qué todavía no se comprende bien. Uno de los objetivos de eROSITA es encontrar la causa de esta aceleración.
Los científicos creen energía oscura constituye aproximadamente el 68% del universo, mientras que la materia oscura, que solo puede detectarse a través de su efecto sobre otros objetos, constituye el 27%. El 5% restante del universo comprende todo lo que podemos ver con nuestros ojos u observatorios telescópicos.
eROSITA examinará los cúmulos de galaxias con la esperanza de comprender mejor la naturaleza de la energía oscura. Debido a que los cúmulos de galaxias están muy calientes, los rayos X que emiten podrían permitir que eROSITA rastree cómo se mueven y qué tan rápido viajan.
El telescopio alemán también examinará otros fenómenos "calientes" como el gas sobrecalentado de supernovas (explosiones de estrellas), estrellas de neutrones (el núcleo de la estrella que quedó después de una explosión de supernova) y núcleos galácticos activos (o galaxias que ocultan agujeros negros supermasivos en sus corazones).
El instrumento se desplazará por el cielo cada seis meses durante cuatro años para mapear la emisión de rayos X en todo el universo, según DLR. "Esto hará posible que eROSITA produzca el catálogo cósmico más grande de objetos calientes y, por lo tanto, mejore nuestra comprensión científica de la estructura y el desarrollo del universo", decía una declaración de la agencia.
Spektr-RG llevará un segundo instrumento, llamado ART-XC y construido por Rusia. Después del lanzamiento del satélite, Roscosmos pasará tres meses comisionándolo. Ese proceso incluirá moverlo a una órbita estable en el espacio en Punto de Lagrange L2, donde el sol y la Tierra tienen tirones gravitacionales iguales. Esta ubicación permitirá a Spektr-RG realizar al menos 6,5 años de observaciones utilizando una cantidad mínima de combustible.
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