Un tapiz medieval que cuenta la historia de la conquista normanda de Inglaterra por más de 70 metros de hilo de lana y lino acaba de divulgar uno de sus secretos. Aunque los orígenes de esta magnífica obra textil, llamada Tapiz de Bayeux, son turbios, los investigadores ahora creen saber por qué se hizo el tapiz: para exhibir en la nave de la Catedral de Bayeux.
Las dimensiones de la tela significan que habría encajado perfectamente en la nave del siglo XI de la Catedral de Bayeux en Normandía, Francia, informaron los investigadores el 23 de octubre en el Journal of the British Archaeological Association. La narrativa del bordado incluso habría encajado alrededor de los espacios de las columnas y puertas de la nave.
El primer registro escrito del tapiz está en el inventario de la Catedral de Bayeux de 1476, por lo que la idea de que el tapiz había sido encargado para la catedral en el siglo XI siempre fue la explicación más simple, según el autor del estudio Christopher Norton, un historiador del arte en la Universidad de York en Inglaterra.
"Esta proposición general ahora puede ser corroborada por la evidencia específica de que la estructura física y narrativa del tapiz está perfectamente adaptada para adaptarse a la nave (litúrgica) de la catedral del siglo XI", dijo Norton en un comunicado.
El tapiz de Bayeux no es técnicamente un tapiz, ya que su diseño está bordado sobre el lino en lugar de tejido. Según el Museo Bayeux, el tapiz probablemente fue encargado por el obispo Odo, el medio hermano de William the Conqueror, el líder normando que dirigió la conquista de Inglaterra y ganó la corona en 1066. Las hazañas de William se muestran en el tapiz, lo que concluye con la batalla decisiva del conflicto, la batalla de Hastings. Nadie sabe exactamente quién hizo el bordado, pero los investigadores han concluido que el trabajo probablemente se realizó en Inglaterra y que la costura probablemente fue trabajo de mujeres, ya que el bordado era una ocupación mayoritariamente femenina en la Inglaterra medieval.
Norton utilizó mediciones de la moderna Catedral de Bayeux, combinadas con registros históricos de cómo se vería la nave, o la parte central del edificio, cuando se construyó por primera vez hace más de 1,000 años. Comparó las dimensiones con las dimensiones del tapiz, teniendo en cuenta la posible contracción del material y las secciones faltantes. El tapiz habría encajado a lo largo de las paredes norte, oeste y sur de la nave, descubrió Norton, terminando justo antes de la pantalla del coro de la catedral.
Los hallazgos no son completamente académicos. El presidente francés, Emmanuel Macron, prometió prestar el Tapiz Bayeux al Reino Unido, un evento que ocurriría en 2022 o 2023, si se demuestra que el tapiz está en buenas condiciones para viajar.
Los resultados podrían informar cómo se muestra el tapiz en el futuro. Norton recomienda que se muestre a lo largo de tres lados de un espacio rectangular, imitando cómo los artistas originales querían ver el trabajo.
Actualmente, el Museo Bayeux exhibe el tapiz en forma de herradura, aunque en el pasado el tapiz ha sido sometido a una variedad de esquemas de almacenamiento y exhibición. Se exhibió anualmente en la Catedral de Bayeux hasta 1803, cuando Napoleón lo exhibió en su museo en París. A partir de 1812, el tapiz se mantuvo enrollado en el ayuntamiento de Bayeux; Según el Museo Bayeux, un custodio haría girar manualmente una bobina para desenrollar el tapiz para exhibirlo. El tapiz ha estado en su ubicación actual en Bayeux desde 1983. Durante el préstamo propuesto al Reino Unido, los funcionarios de la ciudad planean construir un nuevo museo en Bayeux para recibir el tapiz a su regreso.
