Un equipo de la Universidad de Birmingham anunció recientemente un descubrimiento astronómico en Escocia que marca el comienzo del tiempo registrado.
Anunciado el mes pasado en el Revista de arqueología de Internet, el monumento mesolítico consiste en una serie de pozos cerca de Aberdeenshire, Escocia. Se estima que data de 8,000 a. C., esta estructura de 10,000 años sería anterior a los calendarios descubiertos en la región de la Media Luna Fértil del Medio Oriente por más de 5,000 años.
Pero este no es un calendario de pared ordinario.
Originalmente descubierto por el National Trust for Scotland en 2004, el sitio está designado como Warren Field cerca de la ciudad de Crathes. Consiste en 12 pozos en un arco de 54 metros de largo que parecen corresponder con 12 meses lunares, más una corrección adicional para volver a sincronizar el calendario con el año solar en la fecha del solsticio de invierno.
"La evidencia sugiere que las sociedades de cazadores-recolectores en Escocia tenían la necesidad y la sofisticación de rastrear el tiempo a lo largo de los años, para corregir la deriva estacional del año lunar", dijo el líder del equipo y profesor de Arqueología del Paisaje en la Universidad de Birmingham Vince Gaffney.
Hablamos la semana pasada sobre la necesidad del cronometraje a medida que las culturas pasaron de ser un cazador-recolector a un estilo de vida agrario. Tales habilidades como marcar el paso de los ciclos lunares o el ascenso heliaco de la estrella Sirio le dieron a las culturas la ventaja necesaria para dominar en su día.
Para el contexto, las pirámides en las llanuras de Giza datan de alrededor de 2500 a. C., The Ice Man en exhibición en Bolzano Italia data de 3,300 a. C., y el final de la última Edad de Hielo fue hace aproximadamente 20,000 a 10,000 años, aproximadamente cuando calendario fue construido.
"Hemos estado tomando fotografías del paisaje escocés durante casi 40 años, registrando miles de sitios arqueológicos que nunca se habrían detectado desde el suelo", dijo Dave Cowley, gerente de proyectos aéreos de la Comisión Real de Proyectos de Estudios Aéreos, Dave Cowley. "Es notable pensar que nuestro estudio aéreo puede haber ayudado a encontrar el lugar donde se inventó el tiempo".
El sitio en Warren Field fue descubierto inicialmente durante un estudio aéreo de la región.
El uso de un calendario tan complejo por parte de una sociedad antigua también fue una revelación para los investigadores. El profesor emérito de arqueoastronomía de la Universidad de Leicester Clive Ruggles señala que el sitio "representa una combinación de varios ciclos diferentes que se pueden utilizar para rastrear el tiempo de manera simbólica y práctica".
El período sinódico lunar, o el lapso de tiempo que tarda la Luna en volver a la misma fase (es decir, Nuevo a Nuevo, Completo a Completo, etc.) es de aproximadamente 29.5 días. Muchas culturas usaron un calendario estrictamente basado en la luna compuesto por 12 meses sinódicos. El calendario islámico es un ejemplo de este tipo de cronometraje que todavía se usa en la actualidad.
Sin embargo, un calendario lunar de 12 meses también se desincroniza con nuestro calendario gregoriano moderno por 11 días (12 en años bisiestos) por año.
El familiar calendario gregoriano está en el otro extremo, un calendario estrictamente basado en el sol. El calendario gregoriano se introdujo en 1582 y todavía se usa en la actualidad. Esto concilió la diferencia de 11 minutos por año entre el calendario juliano y el año solar medio, que en el momento de la reforma del papa Gregorio ya había causado que el calendario se "desviara" en 10 días desde el 1S t Concilio de Nicea 325 AD.
Sorprendentemente, el calendario descubierto en Warren Field puede ser de una tercera y más compleja variedad, un calendario luni-solar. Esto emplea el uso de períodos intercalares, también conocidos como meses embólicos para volver a sincronizar el calendario lunar y solar.
El calendario judío moderno es un ejemplo de un híbrido luni-solar, que agrega un mes adicional (conocido como el 2Dakota del Norte Adar o Adar Sheni) cada 2-3 años. Esto ocurrirá en marzo de 2014.
El astrónomo griego Metón de Atenas señaló en 5th Siglo aC. que 235 períodos sinódicos casi suman casi 19 años, en unas pocas horas. Hoy, este período lleva su nombre, y se conoce como un ciclo metónico. Los astrónomos babilónicos también lo sabían, y con el descubrimiento en Warren Field, parece que los antiguos astrónomos en Escocia también podrían haberse movido en esta dirección de comprensión avanzada.
Es interesante notar que el sitio en Warren Field también es anterior a Stonehenge, la estructura antigua más famosa en el Reino Unido por aproximadamente 6,000 años. Hace 10.000 años también se habría visto el polo celeste giratorio norte de la Tierra apuntado cerca del +3.9th estrella de magnitud Rukbalgethi Shemali (Tau Herculis) en la constelación moderna de Hércules. Esto se debe al bamboleo de 26,000 años del eje de nuestro planeta conocido como la precesión de los equinoccios.
La Luna Llena más cercana al solsticio de invierno también marca la "Luna de Noches Largas", cuando la Luna Llena ocupa un espacio donde reside el Sol durante los meses de verano y se eleva por encima del horizonte para los observadores del norte durante toda la noche. Los antiguos sabían de la inclinación de cinco grados que tiene nuestra Luna en relación con la eclíptica y cómo puede viajar excepcionalmente alto en el cielo cada 18.6 años. Actualmente nos dirigimos hacia un "año poco profundo" en 2015, donde la Luna cabalga bajo en relación con la eclíptica. A partir de ahí, el camino de la Luna en el cielo será progresivamente más alto cada año, alcanzando su punto máximo nuevamente en 2024.
¿Quién construyó las ruinas de Warren Field a lo largo del pintoresco Dee Valley de Escocia? ¿Qué otras sorpresas están guardadas mientras los investigadores excavan el sitio? Una cosa es segura: los antiguos eran astutos estudiantes del cielo. ¡Es fascinante darse cuenta de cuánto de nuestra propia historia aún no se ha contado!
