El núcleo central del segundo cohete Falcon Heavy de SpaceX se asienta sobre el barco no tripulado.
(Imagen: © SpaceX)
SpaceX consiguió un pez muy grande pero no pudo enrollarlo.
La compañía de Elon Musk aterrizó con éxito las tres primeras etapas de su megacohete Falcon Heavy el jueves pasado (11 de abril) durante el gran lanzador primera misión comercial. Dos de estos propulsores regresaron a tierra y uno, el núcleo central, aterrizó en un "barco no tripulado" en el Océano Atlántico, frente a la costa de Florida.
Pero el refuerzo central no completó su viaje de regreso a casa intacto: los mares agitados reclamaron esa primera etapa durante el viaje del barco no tripulado de regreso a la costa, dijo SpaceX hoy (15 de abril).
"Durante el fin de semana, debido a las difíciles condiciones del mar, el equipo de recuperación de SpaceX no pudo asegurar el refuerzo central para su viaje de regreso a Puerto Cañaveral", dijeron representantes de SpaceX en un comunicado enviado por correo electrónico. "A medida que las condiciones empeoraron con olas de 8 a 10 pies, el refuerzo comenzó a cambiar y finalmente no pudo mantenerse en pie. Si bien esperábamos devolver el refuerzo intacto, la seguridad de nuestro equipo siempre tiene prioridad. No esperamos futuras misiones se verán afectadas ".
La noticia fue reportada hoy por primera vez por El borde.
SpaceX ha logrado dos docenas de touchdowns de drones hasta la fecha, todos menos uno que involucran las primeras etapas del caballo de batalla de la compañía Cohete Falcon 9. Esta es la primera vez que la compañía pierde un tramo de aterrizaje en el camino de regreso a puerto.
Los tres boosters de la primera etapa de Falcon Heavy son versiones modificadas de las primeras etapas de Falcon 9. Como señaló The Verge, el núcleo central del Heavy tiene un diseño ligeramente diferente al de la primera etapa del Falcon 9, porque el primero debe conectarse con dos refuerzos laterales.
SpaceX, por lo tanto, no pudo asegurar el núcleo pesado a la cubierta de la nave de drones usando su mecanismo "octagrabber", como lo hace la compañía durante el transporte de las primeras etapas de Falcon 9. Sin embargo, las modificaciones aparentemente permitirán al octagrabber ayudar en futuras misiones pesadas.
El lanzamiento del jueves, que colocó con éxito el satélite de comunicaciones Arabsat-6A, fue el segundo de la historia. Halcón pesado, el cohete más poderoso que opera hoy. Durante su primer vuelo, una misión de prueba en febrero de 2018, el Heavy envió al Tesla Roadster de Musk en órbita alrededor del sol.
SpaceX conectó los dos propulsores laterales durante esa misión, pero se quedó corto con el núcleo central, que simplemente perdió su objetivo de dron.
SpaceX también recuperó ambas mitades del carenado de carga útil del Heavy durante la misión del jueves, asegurar el hardware que cuesta $ 6 millones. La compañía planea reutilizar el carenado y los dos propulsores laterales que aterrizaron en tierra firme ese día.
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