Cuando se trata de contemplar el estado de nuestro universo, la pregunta que probablemente prevalece en la mente de las personas es: "¿Hay alguien como nosotros allá afuera?" La famosa ecuación de Drake, incluso cuando se trabaja con números bastante moderados, parece sugerir que la cantidad probable de civilizaciones inteligentes y comunicantes podría ser bastante numerosa. Pero un nuevo artículo publicado por un científico de la Universidad de East Anglia sugiere que las posibilidades de encontrar nueva vida en otros planetas similares a la Tierra son bajas, dado el tiempo que les ha llevado a seres como los humanos evolucionar en combinación con la vida restante de Tierra.
El profesor Andrew Watson dice que la vida estructuralmente compleja e inteligente evolucionó relativamente tarde en la Tierra, y al observar la probabilidad de los pasos evolutivos difíciles y críticos que ocurrieron en relación con la vida útil de la Tierra, proporciona un modelo matemático mejorado para la evolución de la inteligencia inteligente. vida.
Según Watson, un límite a la evolución es la habitabilidad de la Tierra y de cualquier otro planeta similar a la Tierra, que terminará cuando el sol se ilumine. Los modelos solares predicen que el brillo del sol está aumentando, mientras que los modelos de temperatura sugieren que debido a esto, la vida futura de la Tierra será "solo" aproximadamente otros mil millones de años, un período corto en comparación con los cuatro mil millones de años desde que apareció la vida por primera vez. el planeta.
"La biosfera de la Tierra está ahora en su vejez y esto tiene implicaciones para nuestra comprensión de la probabilidad de que surja vida compleja e inteligencia en cualquier planeta", dijo Watson.
Algunos científicos creen que la edad extrema del universo y su gran número de estrellas sugiere que si la Tierra es típica, la vida extraterrestre debería ser común. Watson, sin embargo, cree que la edad del universo está trabajando contra viento y marea.
"En la actualidad, la Tierra es el único ejemplo que tenemos de un planeta con vida", dijo. "Si supiéramos que el planeta sería habitable por un período determinado y que habíamos evolucionado temprano en este período, entonces incluso con una muestra de uno, sospecharíamos que la evolución de la vida simple a la compleja e inteligente es muy probable que ocurra". Por el contrario, ahora creemos que evolucionamos tarde en el período habitable, y esto sugiere que nuestra evolución es bastante improbable. De hecho, el momento de los eventos es consistente con que sea muy raro ”.
Parece que Watson toma en serio la paradoja de Fermi en sus consideraciones. La paradoja de Fermi es la aparente contradicción entre las altas estimaciones de la probabilidad de la existencia de civilizaciones extraterrestres y la falta de evidencia o contacto con tales civilizaciones.
Watson sugiere que el número de pasos evolutivos necesarios para crear vida inteligente, en el caso de los humanos, es cuatro. Estos incluyen la aparición de bacterias unicelulares, células complejas, células especializadas que permiten formas de vida complejas y vida inteligente con un lenguaje establecido.
“La vida compleja está separada de las formas de vida más simples por varios pasos muy poco probables y, por lo tanto, será mucho menos común. La inteligencia está un paso más allá, por lo que es mucho menos común todavía ", dijo el profesor Watson.
El modelo de Watson sugiere que el límite superior para la probabilidad de que ocurra cada paso es del 10 por ciento o menos, por lo que las posibilidades de que surja vida inteligente es baja: menos del 0,01 por ciento en cuatro mil millones de años.
Cada paso es independiente del otro y solo puede tener lugar después de que se hayan producido los pasos anteriores de la secuencia. Tienden a estar espaciados uniformemente a través de la historia de la Tierra y esto es consistente con algunas de las principales transiciones identificadas en la evolución de la vida en la Tierra.
Aquí hay más sobre la ecuación de Drake.
Aquí hay más información sobre la paradoja de Fermi.
Fuente original de las noticias: Comunicado de prensa de la Universidad de East Anglia
