Los arqueólogos han descubierto una "valla publicitaria" de jeroglíficos tallados en las rocas cerca de la aldea egipcia de El-Khawy. Los símbolos, que muestran un mensaje relacionado con el cosmos, son los primeros jeroglíficos monumentales (grandes) conocidos, que datan de alrededor de 5,200 años.
"Este sitio de arte rupestre recién descubierto de El-Khawy conserva algunos de los primeros y más grandes signos de las etapas formativas de la escritura jeroglífica y proporciona evidencia de cómo los antiguos egipcios inventaron su sistema de escritura único", John Darnell, profesor de La Universidad de Yale, que codirige la expedición que descubrió el arte rupestre, dijo en un comunicado de la Universidad de Yale. El ministerio de antigüedades egipcio también emitió un comunicado hoy (22 de junio) anunciando el descubrimiento.
Los arqueólogos también descubrieron otra talla, esta que muestra una manada de elefantes, creada en algún momento entre 4000 a. C. y 3500 a.C. Uno de los elefantes adultos en la escena fue dibujado con un pequeño elefante dentro de su cuerpo, "una forma increíblemente rara de representar a una hembra preñada", dijo Darnell en el comunicado de Yale.
Solo se conocen algunas escenas similares de Egipto. Por ejemplo, un jarrón encontrado previamente en el sitio de Abydos muestra un hipopótamo preñado, dijo Darnell a Live Science.
Mensaje político
Los cuatro primeros signos jeroglíficos fueron tallados alrededor del 3250 a.C. Y los talladores parecían estar haciendo una declaración, ya que los símbolos tienen aproximadamente 70 centímetros (27,5 pulgadas) de alto y tenían un "color claro, casi blanco, contra la pátina de la piedra marrón circundante" después de haber sido tallados recientemente, dijo Darnell a Live Science. .
"En el mundo moderno, esto sería similar a ver textos más pequeños en la pantalla de su computadora y de repente ver los muy grandes hechos de la misma manera solo en una cartelera", dijo Darnell en el comunicado de Yale.
Una de las señales muestra la cabeza de un toro en un poste corto, un símbolo encontrado en otros sitios egipcios. "La cabeza del toro parece ser un símbolo del poder real durante las fases formativas del estado egipcio", dijo Darnell a Live Science.
Los otros tres signos muestran dos cigüeñas, una detrás de otra, con un pájaro ibis calvo entre ellas. El arreglo stork-ibis-stork sugiere que esos tres signos están haciendo una "declaración sobre el cosmos a través del ciclo solar", dijo Darnell a Live Science, señalando que se pueden ver arreglos similares de símbolos en otros sitios egipcios.
Juntos, los cuatro símbolos probablemente eran "una expresión de autoridad real sobre el cosmos ordenado", dijo Darnell, y agregó que la "inscripción era visible para los viajeros que iban y venían de la ciudad primitiva de Elkab".
Los jeroglíficos habrían sido visibles para cualquiera que pasara durante este tiempo, lo que sugiere que muchos antiguos egipcios pudieron entender las señales, dijo Darnell.
Las esculturas en roca fueron descubiertas por una expedición conjunta de Yale y los Museos Reales de Arte e Historia, en Bruselas. El equipo de expedición trabaja en colaboración con el ministerio de antigüedades egipcio.
