Lunes 19 de noviembre - Incluso si solo usa binoculares esta noche, no puede perderse la hermosa forma de C de Sinus Iridium tal como se ve en la superficie lunar. ¿Recuerdas cómo se llaman las puntas brillantes de la apertura a la "Bahía de los Arcoíris"? Así es: Promontorium LaPlace al noreste y Promontorium Heraclides al suroeste. Ahora eche un vistazo a Heraclides ... ¡Justo al sur de aquí es donde aterrizó Luna 17, dejando al explorador Lunokhod para explorar!
Ahora gire los ojos o los binoculares al oeste del brillante Aldebarán y eche un vistazo al Hyades Star Cluster. Si bien Aldebarán parece ser parte de este gran grupo en forma de V, no es un miembro real. El cúmulo de Hyades es uno de los cúmulos galácticos más cercanos, y está a unos 130 años luz de distancia en el centro. ¡Este grupo de estrellas en movimiento se está alejando lentamente hacia Orión, y en otros 50 millones de años necesitará un telescopio para ver!
Martes 20 de noviembre - Hoy celebra el nacimiento de otro astrónomo importante: Edwin Hubble. Nacido en 1889, Hubble se convirtió en el primer astrónomo estadounidense en identificar variables Cefeidas en M31, lo que a su vez estableció la naturaleza extragaláctica de las nebulosas espirales. Continuando con el trabajo de Carl Wirtz y utilizando los desplazamientos al rojo de Vesto Slipher, el Hubble podría calcular la relación velocidad-distancia para las galaxias. Esto se conoce como "Ley de Hubble" y demuestra la expansión de nuestro Universo.
Esta noche vamos a ignorar la Luna y dirigirnos un poco más allá de un ancho de puño al oeste de la estrella brillante más occidental de Cassiopeia para echar un vistazo a Delta Cephei (RA 22 29 10.27 Dic +58 24 54.7). Esta es la más famosa de todas las estrellas variables y el abuelo de todas las Cefeidas. Descubierto en 1784 por John Goodricke, sus cambios de magnitud no se deben a un compañero giratorio, sino a las pulsaciones de la estrella misma.
Con un alcance de casi una magnitud completa en 5 días, 8 horas y 48 minutos, los cambios de Delta se pueden seguir fácilmente comparándolos con los cercanos Zeta y Epsilon. Cuando está más oscuro, se iluminará rápidamente en un período de aproximadamente 36 horas; sin embargo, tomará 4 días para atenuarse lentamente nuevamente. Tómese el tiempo de su noche ocupada para ver cómo Delta cambia y cambia nuevamente. ¡Está a solo 1000 años luz de distancia y ni siquiera requiere un telescopio! (Pero incluso los binoculares mostrarán su compañero óptico ...)
Miércoles 21 de noviembre - Esta noche la luna gibosa dominará el cielo. Si no ha tenido la oportunidad de registrar algunas características como Copérnico, Gassendi, Tycho y Platón, asegúrese de recogerlas antes de que el resplandor las domine. Mientras estés allí, asegúrate de buscar "el hombre de la luna".
Ahora, continuemos nuestros estudios estelares con la estrella más central en la perezosa "W" de Cassiopeia - Gamma ...
A principios del siglo XX, la luz de Gamma parecía ser constante, pero a mediados de la década de 1930 tuvo un aumento inesperado en el brillo. ¡En menos de 2 años saltó por una magnitud! Luego, tan inesperadamente, volvió a caer en aproximadamente la misma cantidad de tiempo. ¡Una actuación que repitió unos 40 años después!
Gamma Cassiopeiae no es un gigante y todavía es bastante joven en la escala evolutiva. Los estudios espectrales muestran cambios violentos y variaciones en la estructura de la estrella. Después de su primer episodio registrado, expulsó una capa de gas que expandió el tamaño de Gamma en más del 200%, sin embargo, no parece ser un candidato para un evento nova.
La mejor estimación ahora es que Gamma está a unos 100 años luz de distancia y se acerca a nosotros a una velocidad muy lenta. Si las condiciones son buenas, es posible que pueda recoger telescópicamente a su compañero visual de magnitud 11, descubierto por Burnham en 1888. Comparte el mismo movimiento apropiado, pero no orbita esta estrella variable inusual. Para quienes gustan de un desafío, ¡visiten a Gamma nuevamente en una noche oscura! Su caparazón dejó dos nebulosas brillantes (¡y difíciles!), IC 59 e IC 63, a las que regresaremos a fin de mes.
Jueves 22 de noviembre - A medida que nuestro año de observación llega a su fin, echemos otro vistazo a una característica que podría haberse perdido: Wargentin. Ubicados en el cuadrante suroeste en el terminador justo al sur del cráter más grande Schickard, regresamos nuevamente porque Wargentin es una de las curiosidades más conocidas de la Luna. Capaz de ser capturado en binoculares, pero se ve mejor a través de un telescopio a alta potencia, ¡realmente eche un vistazo a lo que alguna vez fue un pequeño cráter normal! A diferencia de la mayoría de los cráteres, los muros de Wargentin eran sólidos, capaces de contener la lava que finalmente la llenó a una altura de 84 metros sobre la superficie lunar.
Si bien al principio puede que no te des cuenta, compáralo con los cercanos Nasmyth y Phocylides. Si bien ambos cráteres van debajo de la superficie, también contienen golpes interiores: ¡Wargentin no tiene ninguno! Excepto por un ribete suave y sin nombre en su superficie elevada, Wargentin es suave.
Si bien todavía tenemos aproximadamente un mes hasta que llegue a la oposición, el "Planeta Rojo" siempre merece un poco de atención. Si bien Marte no está en su punto más cercano en este momento, esta será la única vez este año que podremos verlo por la noche. Atrápalo ahora, ¡antes de que la Luna lo alcance en los próximos días!
Viernes 23 de noviembre - Esta noche, en 1885, se tomó la primera fotografía de una lluvia de meteoritos. Además, el satélite meteorológico TIROS II se lanzó este día en 1960. Llevado a la órbita por un cohete Delta de tres etapas, el "Satélite de Observación Infrarroja de Televisión" era del tamaño de un barril, probando técnicas de televisión experimentales y equipos infrarrojos. Operando durante 376 días, Tiros II envió miles de imágenes de la capa de nubes de la Tierra y tuvo éxito en sus experimentos para controlar la orientación del giro del satélite y sus sensores infrarrojos. Por extraño que parezca, una misión similar, Meteosat 1, también se convirtió en el primer satélite puesto en órbita por la Agencia Espacial Europea, en 1977 en este día. ¿A dónde lleva todo esto? ¡Por qué no intentas observar satélites por tu cuenta! Gracias a las maravillosas herramientas en línea de la NASA, puede recibir alertas por correo electrónico cada vez que un satélite brillante pase por su área específica. ¡Es divertido!
Ahora, exploremos la característica lunar de esta noche: Galileo. Es un desafío para los binoculares detectar esta característica, pero los telescopios de cualquier tamaño capaces de una mayor potencia lo encontrarán fácilmente en el terminador en la sección oeste-noroeste de la Luna. Ubicado en las suaves arenas de Oceanus Procellarum, Galileo es un cráter muy pequeño, en forma de ojo y tiene un surco suave que lo acompaña. Fue nombrado por el hombre que vio y contempló la Luna por primera vez a través de un telescopio. No importa qué recurso lunar elijas seguir, ¡todos están de acuerdo en que darle a un cráter tan insignificante un gran nombre como Galileo es impensable! Para aquellos de ustedes que están familiarizados con algunas de las características lunares sobresalientes, ¡lean cualquier buen relato de la vida de Galileo y miren cuántos cráteres espectaculares fueron nombrados por las personas que él apoyó! No podemos cambiar los nombres de la cartografía lunar, pero podemos recordar los muchos logros de Galileo cada vez que vemos este cráter
Sábado 24 de noviembre - ¡Esta noche está llena "Frost Moon" y hay pocas dudas sobre cómo surgió su nombre! Para aquellos de ustedes interesados en ver las características lunares esta noche, la libración podría ser favorable para estudiar una colección de cráteres oscuros y poco profundos conocidos como Mare Australe. Ubicado en la extremidad sureste, este gran objeto binocular y telescópico vale la pena buscarlo porque es un desafío que no siempre es visible.
¿Listo para apuntar a una diana? Luego dirígete a la brillante estrella rojiza Aldebarán. Coloque sus ojos, miras o binoculares allí y echemos un vistazo al "ojo" del Toro.
Conocido por los árabes como Al Dabaran, o "el seguidor", Alpha Tauri tomó su nombre por el hecho de que parece seguir a las Pléyades a través del cielo. En latín era Stella Dominatrix, pero el inglés antiguo lo conocía como Oculus Tauri, o muy literalmente el "ojo de Tauro". No importa qué fuente de astronomía antigua exploremos, hay referencias a Aldeberan.
Como la decimotercera estrella más brillante del cielo, casi parece ser miembro de la Tierra del cúmulo estelar de Hyades en forma de V, pero su asociación es meramente una coincidencia, ya que está aproximadamente el doble de cerca de nosotros que el cúmulo. En realidad, Aldeberan está en el extremo pequeño en lo que respecta a las estrellas K5, y como muchos otros gigantes naranjas podría ser una variable. También se sabe que Aldeberan tiene cinco compañeros cercanos, pero son débiles y muy difíciles de observar con el equipo del patio trasero. A una distancia de aproximadamente 68 años luz, Alpha es solo aproximadamente 40 veces más grande que nuestro propio Sol y aproximadamente 125 veces más brillante. Para tener una idea de ese tamaño, ¡piense que es aproximadamente del mismo tamaño que el área de la órbita de la Tierra! Debido a su posición a lo largo de la eclíptica, Aldeberan es una de las pocas estrellas de primera magnitud que la Luna puede ocultar.
Domingo 25 de noviembre - Si bien Cassiopeia se encuentra en una posición privilegiada para la mayoría de los observadores del norte, regresemos esta noche para algunos estudios adicionales. Comenzando con Delta, saltemos a la esquina noreste de nuestra "W aplanada" e identifiquemos Epsilon distante a 520 años luz. ¡Solo para telescopios más grandes, será un desafío encontrar esta nebulosa planetaria I.1747 de 12 ″ de diámetro y magnitud 13.5 en el mismo campo que la magnitud 3.3 Epsilon!
Usando Delta y Epsilon como nuestras "estrellas guía", dibujemos una línea imaginaria entre el par que se extienda de suroeste a noreste y continúe la misma distancia hasta que se detenga en Iota visible. Ahora ve al ocular ...
Como sistema cuádruple, Iota requerirá un telescopio y una noche de visión constante para dividir sus tres componentes visibles. Aproximadamente a 160 años luz de distancia, este desafiante sistema mostrará poco o ningún color en los telescopios más pequeños, pero a una gran apertura, el primario puede aparecer ligeramente amarillo y el acompañante presenta un tenue azul. A gran aumento, la estrella de "C" de magnitud 8.2 se separará fácilmente de la 4.5 primaria, 7.2 "hacia el este-sureste. Pero mira de cerca esa primaria: ¡abrazándose muy cerca (2.3 ″) hacia el oeste-suroeste y luciendo como un bulto de lado es la estrella B!
Volviendo a la potencia más baja, coloque Iota en el borde suroeste del ocular. Es hora de estudiar dos estrellas increíblemente interesantes que deberían aparecer en el mismo campo de visión hacia el noreste. Cuando ambas estrellas están en su punto máximo, son fácilmente las estrellas más brillantes en el campo. ¡Sus nombres son Cassiopeiae SU (más al sur) y RZ (más al norte) y ambos son únicos! SU es una variable Cefeida pulsante ubicada a unos 1000 años luz de distancia y mostrará una coloración roja distintiva. RZ es un binario que eclipsa rápidamente y puede cambiar de magnitud 6.4 a magnitud 7.8 en menos de dos horas. ¡Guauu!
