La astronomía tiene muchas ventajas injustas sobre las otras ciencias naturales porque captura elementos de viaje, aventura y descubrimiento. Las deslumbrantes imágenes reproducidas en revistas, libros y películas también plantean sueños de tomar imágenes similares en la mente de más de unos pocos aspirantes a astrónomos. Sin embargo, producir imágenes astronómicas no es para las finas de corazón. Implica paciencia, perseverancia y, hasta hace muy poco, una medida de suerte. Gran parte de eso ha cambiado con la introducción de telescopios computarizados y cámaras digitales asequibles. ¡Este año también ha habido una pequeña explosión de libros y tutoriales en DVD que explican cómo transformar imágenes crudas del espacio profundo en tarjetas postales del Universo!
Esta discusión es la primera de una serie que examinará varios de los nuevos libros y DVD que enseñan el arte de la astrofotografía. Sí, es una forma de arte, un método de autoexpresión. En lugar de pintura, tiza, lápices y papel o lienzo, el astrofotógrafo utiliza fotones capturados con una cámara digital, un monitor de PC, un mouse y cualquier cantidad de aplicaciones ampliamente disponibles que permiten a estos artistas del siglo XXI pintar imágenes de objetos del espacio profundo con antigua luz de las estrellas.
Nuestra primera revisión comenzará con una nueva serie de DVD de varios volúmenes producida por Adam Block, quien posiblemente sea el astrofotógrafo más publicado del mundo. Durante casi una década, dirigió el Programa nocturno de Observación Avanzada en el Centro de Visitantes del Observatorio Nacional Kitt Peak, en las afueras de Tucson. La gente se quedaba despierta toda la noche a su lado tomando imágenes del cielo a través de un telescopio de veinte pulgadas que Adam luego convertiría en una impresionante fotografía. Durante su mandato, Adam produjo casi 1,500 bellas imágenes con la ayuda de sus invitados que iban desde objetos familiares de cielo profundo hasta aquellos que rara vez se ven.
Volúmen 1 de la serie ("Hacer que cada píxel cuente") se llama se llama Procesamiento de imágenes CCD de Photoshop. Como sugiere el título, es una discusión exhaustiva y una demostración práctica de Adobe Photoshop, una de las herramientas de procesamiento de imágenes más poderosas y la favorita de los astrofotógrafos profesionales y aficionados. El disco no está diseñado para explicar el uso de la aplicación para mejorar sus fotos de vacaciones o las de su familia, amigos o familiares. Está orientado específicamente para explicar cómo cada una de las herramientas de Photoshop puede ayudar a producir la mejor imagen de los objetos del espacio profundo obtenidos con un telescopio y una cámara digital.
Se presentan más de 3.5 horas de instrucción. Está organizado en doce capítulos separados, cada uno con un promedio de 15-20 minutos de duración. Al final de cada sección hay una breve reseña del material del capítulo acompañado de una selección de música hermosa. El disco está diseñado para reproducirse en una PC con uno de los sistemas operativos Windows más recientes. El DVD no se puede ver en un reproductor de DVD estándar que está conectado a un televisor porque se ha producido a la resolución completa de la PC para asegurar la fidelidad de la grabación, por lo que requiere el uso del Reproductor de Windows Media o una aplicación de reproducción similar. Este volumen jugará en una computadora Macintosh.
Una de las primeras ventajas que notará el espectador es la capacidad de pausar cada demostración, retroceder a un punto particular y volver a reproducirla. Esto es importante, porque también permite a los espectadores saltar a una sección específica, elegida del menú principal, y proceder a su propio ritmo.
Un capítulo típico tiene una visualización en pantalla de la interfaz de Photoshop. La experiencia es como sentarse al lado de Adam o mirar por encima del hombro mientras mueve el mouse y hace clic en esta herramienta o aquella desde la aplicación. Esto se acompaña de una explicación continua de la acción que se ve en la pantalla. Adam mantiene un ritmo moderado durante cada demostración exhaustiva. Su narración discreta y reflexiva coincide con su voz de voz suave y esto puede tranquilizar al espectador que no está familiarizado con las técnicas que se muestran. Adam también reconoce aquellos aspectos que son más complicados o menos familiares al dedicar más tiempo cuando corresponde.
El DVD hace más que simplemente mostrar cada una de las herramientas de Photoshop que se pueden utilizar para producir una bella imagen astronómica. Adam también demuestra el uso de cada uno en los datos que ha recopilado, ¡ese aspecto solo hace que valga la pena tener este DVD! Cada demostración también está cargada de consejos de uno de los profesionales más importantes del mundo, algo que ahorrará al espectador horas de frustración y experimentación.
Como beneficio adicional, Adam demuestra cómo se preparó la portada del DVD.
Volumen 2 y 3 viene como un conjunto de doble disco y se titula Procesamiento de imagen esencial: de datos sin procesar a una imagen bonita. A diferencia del Volumen 1, que se enfoca en el uso de Photoshop, estas ediciones guían al espectador a través de algunas de las teorías y técnicas para transformar datos sin procesar, recién salidos de la cámara CCD, en imágenes de calidad de presentación final utilizando herramientas de procesamiento astronómico populares como Maxim DL . También se explican otras aplicaciones que aumentan Maxim DL y la producción final de imágenes se realiza en Photoshop. Cada uno de estos dos volúmenes culmina en ejemplos completamente trabajados que ilustran un flujo de trabajo para crear estas imágenes.
Más de 12 horas de manifestaciones se dividen en un total de 25 capítulos. Al igual que con el Volumen 1, ambos DVD están destinados a la reproducción en una PC con Windows, sin embargo, estos discos también se reproducirán en una Macintosh. A diferencia del primer volumen, la reproducción se produce en un navegador web común que admite archivos Macromedia Flash, por lo que no es posible utilizar un reproductor de DVD independiente conectado a un televisor.
Al igual que el Volumen 1, ambos discos están controlados por menús, lo que permite al espectador ver cada capítulo de forma secuencial, saltar a un capítulo en particular, pausar, realizar una copia de seguridad y reproducir una sección para que puedan absorber cada matiz. También se muestran, nuevamente, las secciones de revisión musical al final de cada capítulo.
¡La cantidad de información contenida en este conjunto de dos discos es enciclopédica! Nada en el mercado, ningún libro o tutorial en DVD disponible, se acerca a la cantidad de información y consejos que se presentan a lo largo de los capítulos que comprenden esta colección. Muchos capítulos son independientes, no necesariamente basados en otras secciones. Sin embargo, cada capítulo de ambos volúmenes funciona bien entre sí para ofrecer una explicación exhaustiva del procesamiento de imágenes astronómicas con muchos consejos.
El ritmo de cada presentación es similar al que se encuentra en el primer Volumen y coloca a Adam a tu lado, trabajando en la pantalla mientras habla. Es muy parecido a tenerlo en la misma habitación y al final de la experiencia, ¡tienes la sensación de haberlo conocido!
Hay algunas advertencias que deben hacerse a los compradores potenciales. Ninguno de estos DVD explicará cómo tomar imágenes astronómicas con un telescopio. Se supone que el espectador ha comprado el equipo necesario y dominado el arte de tomar fotografías con la cámara CCD. El propósito de los tutoriales de Adam es ayudar con el procesamiento de datos, ¡ahí es donde se hacen o se pierden excelentes fotos!
No recomendaría encarecidamente el conjunto de doble disco, Volumen 2 y 3, a un principiante absoluto. Sin embargo, dado que este conjunto contiene material básico y muy avanzado, una lectura rápida del contenido de estos discos ayudará a un posible comprador a decidir por sí mismo.
Creo que serán increíblemente útiles para un astrofotógrafo en ciernes que ha estado luchando con sus datos. A diferencia de otras formas de arte en las que se pueden obtener técnicas en el aula, la astrofotografía ha sido, hasta hace muy poco con la introducción de DVD como estos, una habilidad autodidacta obtenida mediante la experimentación dolorosa y a menudo frustrante. ¡Obtener los tutoriales de Adam cambiará eso!
Recomiendo estos discos a astrofotógrafos experimentados. ¡Hay docenas de técnicas y horas de consejos que los salvarán de los esfuerzos desperdiciados y mejorarán significativamente la calidad de sus imágenes!
Los tres volúmenes están disponibles para su compra en el sitio web de Adam. Algunos de los principales distribuidores de telescopios en línea también ofrecen copias a la venta.
Adam Block's Making Every Pixel Count, Volúmenes 1-3: ¡muy recomendable!
Escrito por R. Jay GaBany
