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Un equipo de investigadores del Laboratorio de Investigación Física (PRL) de la India afirma que ha encontrado evidencia de actividad volcánica relativamente reciente en la Luna, utilizando datos del Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA y la nave espacial Chadrayaan-1. Según los hallazgos, el pico central del cráter Tycho contiene características de origen volcánico, lo que indica que la Luna estuvo geológicamente activa durante la formación del cráter hace 110 millones de años.
En un artículo del Deccan Herald, una publicación con sede en Bangalore, los investigadores de PRL afirman que las ventilaciones, los canales de lava y los flujos solidificados de material de la corteza interna encontrados dentro de Tycho se fabricaron hace tan solo 100 millones de años, después de la creación del cráter.
Esto podría indicar que hubo actividad volcánica preexistente dentro de la Luna en el sitio del impacto Tycho, lo que da crédito a la idea de que la Luna estuvo geológicamente activa recientemente.
Además, LRO ha visto grandes rocas que varían en tamaño desde 33 metros hasta cientos de yardas de ancho en los picos centrales de Tycho, incluido un espécimen de 400 pies (120 metros) de ancho ubicado en la cima de la cumbre más alta. ¿Cómo llegaron allí rocas tan grandes y de qué están hechas?
Los investigadores insinúan que también pueden ser de origen volcánico.
“Un hallazgo sorpresa reveló la presencia de grandes rocas, de aproximadamente 100 metros de tamaño, en la cima del pico. Nadie sabía cómo llegaron a la cima ”, dijo Prakash Chauhan, un científico de PRL.
Sin más estudios, es difícil determinar el origen exacto y las edades de estas formaciones lunares. El equipo espera la futura investigación de Chandrayaan-II, que examinará la Luna desde la órbita y aterrizará un rover en la superficie lunar. Se espera que Chandrayaan-II se lance a principios de 2014.
Los hallazgos del equipo de PRL se publicaron en la edición del 10 de abril de Ciencia actual
Lea el artículo en el Deccan Herald aquí.
