Crédito de imagen: ESA
La primera oportunidad para que Mars Express escuche de Beagle 2 llegó y se fue, y hasta ahora, solo hay silencio. Se planean varios intentos más para los próximos días, y ahora que Mars Express ha alcanzado su órbita operativa, debería haber muchas oportunidades para escuchar de Beagle 2 si todavía está intacto en la superficie de Marte.
El orbitador Mars Express de la ESA hizo su primer intento de establecer contacto con el módulo de aterrizaje Beagle 2, después de que las dos naves espaciales se separaron el 19 de diciembre de 2003.
El orbitador hizo su primer paso sobre el sitio de aterrizaje del Beagle 2 hoy a las 13:13 CET, pero no pudo captar ninguna señal del pequeño módulo de aterrizaje. Se planean más intentos de contactar a Beagle 2 en los próximos días.
Beagle 2 fue lanzado el 19 de diciembre en un curso hacia el Planeta Rojo por Mars Express, la nave nodriza para el crucero interplanetario de 400 millones de kilómetros. Seis días después entró en la atmósfera marciana y debería haber aterrizado en el sitio casi ecuatorial de Isidis Planitia.
Desde entonces, los intentos de comunicarse con el módulo de aterrizaje a través del orbitador y los radiotelescopios Mars Odyssey de la NASA en la Tierra no han tenido éxito.
El orbitador Mars Express entró con éxito en la órbita de Marte aproximadamente al mismo tiempo que el aterrizaje del Beagle 2. Luego, a principios de enero, realizó una serie de maniobras planificadas para cambiar su órbita ecuatorial a una polar, prepararse para su misión científica y establecer contacto con Beagle 2.
A diferencia de Mars Odyssey y los radiotelescopios, Mars Express tiene un sistema de comunicación que se probó por completo para contactar a Beagle 2, lo que le da a ESA más confianza para captar la señal en los próximos días.
? Todavía no hemos perdido la esperanza de contactar a Beagle 2, pero también sabemos que ha aterrizado en un planeta implacable? dijo David Southwood, Director de Ciencia de la ESA.
? Todavía hay oportunidades para contactar con Beagle en los próximos días, y estamos haciendo todo lo posible. Sin embargo, nuestra nave espacial Mars Express ahora ha alcanzado su órbita operativa y está funcionando bien; Sé que la comunidad científica está esperando ansiosamente sus primeros resultados.
Fuente original: Comunicado de prensa de la ESA
