El telescopio óptico / infrarrojo más grande del mundo recibió el visto bueno inicial para ser construido. Llamado el Telescopio Europeo Extremadamente Grande (E-ELT), este nuevo telescopio terrestre propuesto durante mucho tiempo tendrá un espejo principal de 40 metros y observará el universo en luz visible e infrarroja, haciendo imágenes directas de exoplanetas, tal vez encuentre el tamaño de la Tierra y incluso mundos similares a la Tierra, y estudie las primeras galaxias que se formaron después del Big Bang.
“Este es un excelente resultado y un gran día para ESO. Ahora podemos avanzar según lo previsto con este proyecto gigante ”, dijo el Director General de ESO, Tim de Zeeuw.
En una reunión en Garching, Francia, esta semana, el Consejo de ESO (Observatorio Europeo Austral) aprobó el programa E-ELT, con 6 de cada 10 países que dieron su aprobación firme y cuatro dieron su aprobación "ad referéndum", lo que significa que necesitaban un verde oficial. luz de sus gobiernos. Con esa aprobación, los funcionarios esperan que el E-ELT pueda comenzar a operar a principios de 2020.
El nuevo ojo súper grande en el cielo se construirá en el Cerro Armazones en el norte de Chile, cerca del Observatorio Paranal de ESO.
Se espera que el costo sea de $ 1.35 mil millones de dólares (1.083 mil millones de euros)
"Los proyectos de este tipo líderes en el mundo nos inspiran a todos y son sumamente efectivos para atraer a los jóvenes a carreras en ciencia y tecnología", dijo David Southwood, presidente de la Royal Astronomical Society.
Este tipo de telescopio ha estado en la lista de prioridades para astronomía de científicos de todo el mundo.
El E-ELT reunirá 100 millones de veces más luz que el ojo humano, ocho millones de veces más que el telescopio de Galileo que vio las cuatro lunas más grandes de Júpiter hace cuatro siglos, y 26 veces más que un solo telescopio VLT.
"El E-ELT abordará los desafíos científicos más grandes de nuestro tiempo, y apuntará a una serie de novedades notables, incluyendo el rastreo de planetas similares a la Tierra alrededor de otras estrellas en las 'zonas habitables' donde la vida podría existir, uno de los Santos Griales de la astronomía observacional moderna ”, dijo el ESO.
ESO dijo que los primeros contratos para el proyecto ya se han colocado. Poco antes de la reunión del Consejo, se firmó un contrato para comenzar un estudio de diseño detallado para el muy desafiante espejo adaptativo M4 del telescopio. Este es uno de los elementos de tiempo de entrega más largos en todo el programa E-ELT, y un comienzo temprano fue esencial.
El trabajo de diseño detallado para la ruta del camino a la cumbre del Cerro Armazones, donde se ubicará el E-ELT, también está en progreso y se espera que algunas de las obras civiles comiencen este año. Estos incluyen la preparación del camino de acceso a la cumbre del Cerro Armazones, así como la nivelación de la cumbre misma.
Fuente: ESO
