Una tableta de bronce de Yemen de 2.000 años de antigüedad, tiene una escritura grabada que menciona un templo perdido dedicado a un dios llamado "Athtar Ḥarmān", una deidad de la que los eruditos nunca antes habían oído hablar.
Escrita en el idioma Sabaic, en un texto conocido como Sabaean, la inscripción en bronce dice:
"Ilīmataʿ y Khabīʾat, los dos sirvientes de Khawliyān ofrecieron a Athtar Ḥarmān, el dueño de Bana, una tableta de bronce, sus hijos y los que él agregará, para su salvación" (traducción de Christian Robin).
"Esta placa proviene de un templo dedicado al dios Athtar Ḥarmān", dijo a Live Science Robin, investigador emérito del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia, y explicó que "Bana" es un nombre utilizado para un templo. "Este dios y su templo eran desconocidos anteriormente. Algunos detalles sugieren que este templo estaba cerca de Ṣan'ā '", dijo Robin, y agregó que cree que la tableta data del siglo I a. C.
Los registros históricos hablan de varios reinos que florecieron en Yemen hace más de 2.000 años, algunos de ellos involucrados en el comercio de incienso y especias.
La tableta de bronce, que recientemente fue subastada por Artemis Gallery, una compañía con sede en Colorado, viene con una serie de misterios: ¿Quién es este dios y dónde está su templo perdido? ¿Quiénes son las personas nombradas en la tableta? ¿Y cómo llegó la tableta a los Estados Unidos?
Pistas antiguas
El texto proporciona algunas pistas, lo que sugiere que el templo está ubicado no lejos de Ṣan'ā ', dijo Robin. Otra inscripción en idioma Saba descubierta en 1909 en el sitio de Shibām al-Ghirās, ubicado al noreste de Ṣan'ā ', se refiere a un "Bana" ubicado en Shibām al-Ghirās.
Además, el nombre "Khawliyān" se menciona en otra inscripción, que se encuentra en un sitio llamado Maḥram Bilqīs, que enumera el "nombre de los príncipes de la comuna Ayfa", dijo Robin. Los académicos no están seguros de dónde estaba exactamente Afya, pero las personas que vivían allí eran "Fayshānite", un grupo que vivía en el área alrededor de Ṣan'ā ', dijo Robin.
Preocupaciones de saqueo
Yemen ha estado en un estado de guerra civil desde 2011, y el Consejo Internacional de Museos ha expresado su preocupación de que los artefactos de Yemen estén siendo saqueados y vendidos en el mercado negro. En enero de 2018, el consejo publicó una "lista roja" de tipos de artefactos culturales de Yemen que podrían ser saqueados del país.
El consejo enumeró la escritura antigua en placas de piedra o metal como un tipo de artefacto a tener en cuenta. Varios estudiosos le dijeron a Live Science que les preocupaba que la tableta de bronce pudiera haber sido saqueada.
Bob Dodge, fundador y director ejecutivo de Artemis Gallery, dijo que la investigación de la galería indica que la tableta no fue saqueada recientemente.
"Esto fue adquirido de una casa de subastas de California en 2015 y les llegó de una vieja colección de Nueva Orleans", dijo Dodge a Live Science. Estamos tratando de rastrear la historia anterior, pero nos han dicho que se cree que el antiguo propietario falleció y que fue un coleccionista de ese tipo entre 1970 y 1990.
"Si encontramos alguna evidencia de que esto se importó recientemente, retiraremos inmediatamente el artículo de la venta, o si ocurre después de que se complete la venta, informaremos al nuevo propietario y solicitaremos que lo volvamos a comprar y lo devolvamos al expedidor ", agregó Dodge.
