Si Godzilla fuera una criatura real, su crecimiento increíblemente rápido en la pantalla grande estaría fuera de las listas, incluso estableciendo registros evolutivos, según un nuevo informe.
Cuando el monstruo parecido a un dinosaurio debutó en la pantalla plateada en 1954, tenía una altura de 50 metros. Ahora, 35 películas más tarde, la última, "Godzilla: King of the Monsters", salió el viernes (31 de mayo), el gigante ha más que duplicado su tamaño, actualmente alcanza los 393 pies (120 m) de altura. Un nuevo análisis de la altura de Godzilla incluso reveló que ha evolucionado 30 veces más rápido que cualquier organismo real en la Tierra, escribieron los investigadores en el informe.
Entonces, ¿qué explica el crecimiento extremo de Godzilla? Los investigadores descartaron varias ideas (más sobre eso más adelante) antes de caer en el temor existencial experimentado por la humanidad: tal vez la ansiedad cultural de la sociedad ha causado que Godzilla se fortalezca más rápido que un atleta con esteroides, dijeron los investigadores.
"Creemos que la ansiedad cultural podría ser este agente de cambio en este monstruo metafórico del cine", dijo a Live Science el investigador principal del estudio, Nathaniel Dominy, profesor de antropología en el Dartmouth College de New Hampshire.
Antes de aterrizar en la ansiedad como explicación, los investigadores consideraron, pero luego descartaron, otras ideas. Por ejemplo, algunos cinéfilos piensan que Godzilla es un ceratosaurio, un tipo de dinosaurio que vivió durante el período Jurásico. Pero a pesar de que estos dinosaurios evolucionaron para tener cuerpos enormes, el crecimiento de Godzilla supera con creces el de ellos, dijeron los investigadores. El crecimiento del monstruo también es demasiado rápido para provenir de la deriva genética, es decir, cuando ciertas variantes de genes en una población pequeña se pierden al azar, lo que disminuye la diversidad genética, dijeron los investigadores.
Incluso la selección natural, por la cual los organismos con genes ventajosos sobreviven y luego pasan esos genes a su descendencia, no podría explicar el rápido brote de Godzilla.
En cambio, una mirada a la historia de Godzilla explica su crecimiento acelerado, dijeron los investigadores. Godzilla fue creado, en parte, debido a los temores de la era nuclear tras el uso de las primeras bombas atómicas y de hidrógeno en las décadas de 1940 y 1950. En el caso de Godzilla, las pruebas de bombas de hidrógeno diezmaron su ecosistema de aguas profundas en la primera película, y Godzilla se vengó destruyendo Tokio.
Para probar la idea de que la ansiedad alimentó el crecimiento de Godzilla, los investigadores utilizaron el gasto militar de los EE. UU. Como indicador de la ansiedad colectiva de la nación. Encontraron una fuerte correlación entre este gasto y el tamaño del cuerpo de Godzilla desde 1954 hasta 2019, que incluye mediciones de películas japonesas y estadounidenses.
Por supuesto, la correlación no implica causalidad. Y es posible que otro factor, como el apetito de la gente por los monstruos grandes y aterradores, haya llevado a los creadores de películas a hacer crecer Godzilla, para asegurar el éxito de la taquilla.
Pero si la ansiedad podría explicar el crecimiento acelerado de Godzilla, no es difícil ver por qué la gente está tan ansiosa, dijeron Dominy y el co-investigador Ryan Calsbeek, profesor asociado de ciencias biológicas en Dartmouth. "Ya sea que reaccionen a la inestabilidad geopolítica, una amenaza percibida por los terroristas o simplemente el miedo al 'otro', muchas democracias eligen líderes nacionalistas, fortalecen las fronteras y refuerzan su presencia militar en todo el mundo", escribieron los investigadores en el informe.
Además, el cambio climático, que se espera que afecte el aumento del nivel del mar, la salud de las personas y la seguridad del agua y los alimentos, puede hacer que la ansiedad encabece las listas, dijeron los investigadores.
"Es esta metáfora siempre útil para cualquier tipo de amenaza existencial que tememos como cultura colectiva, ya sean bombas nucleares o cambio climático", dijo Dominy.
Pero hay esperanza, señaló Dominy. "La casi invencibilidad de Godzilla casi siempre lleva a la humanidad a darse cuenta de que deben trabajar juntos para derrotarla (excepto, por supuesto, cuando la criatura se convierte en un aliado poco probable, pero esa es otra historia)", escribieron los investigadores en el informe.
Quizás la sociedad pueda aprender de las películas de Godzilla que "ahora es el momento de la cooperación, en todos los países, en todas las disciplinas y en todas las líneas partidarias", escribieron los investigadores. "Es nuestra única esperanza de mitigar las graves amenazas existenciales que enfrentamos hoy".
