Elon Musk reconoció que el mundo de los negocios espaciales es un lugar extraordinariamente difícil para ganar dinero. Pero esa no es su principal prioridad de todos modos.
"La razón por la que estoy haciendo SpaceX", dijo Musk durante la conferencia de prensa posterior al vuelo de Falcon 9 / Dragon, "es que tengo una gran pasión por el espacio y quiero que nos convirtamos en una verdadera civilización espacial e incluso una civilización multiplanetaria. Ese es mi objetivo para SpaceX ".
"Otras compañías tienen objetivos de ganancias y cosas así, pero para SpaceX realmente se trata de promover la causa del espacio", continuó Musk. "Debemos aportar más dinero que gastamos, pero maximizar la rentabilidad no es realmente de lo que se trata".
Musk dijo que ha sido sincero con los inversores en SpaceX que un alto margen de beneficio no es su prioridad, "y que no pueden enojarse cuando eso no suceda".
Agregó que quiere hacer que la ciencia ficción, "lo que lees sobre el futuro", se convierta en realidad.
La discusión sobre las ganancias comenzó cuando Musk reveló que la segunda etapa del Falcon 9 se reinició y voló a 11,000 km (6,800 millas) para liberar algunas cargas de satélite secundarias, incluido un nano-satélite del Ejército de EE. UU. SpaceX recibió un pago mínimo por solo algunas de esas cargas útiles, dijo Musk.
El vuelo de prueba del miércoles fue el primero de los tres financiados por la NASA bajo un acuerdo de $ 278 millones en Servicios de Transporte Orbital Comercial (COTS), el engranaje principal de un programa diseñado para alentar a las compañías espaciales comerciales a desarrollar cohetes y naves espaciales para entregar carga, y más tarde tal vez tripulación. a la Estación Espacial Internacional después de que el transbordador espacial se retire el próximo año.
Después del éxito inicial del Dragón, Musk dijo que espera que la NASA considere permitir que el Dragón vaya directamente a la Estación Espacial Internacional en el próximo vuelo, que se estima que tendrá lugar a mediados de 2011. Dado que Dragon es capaz de transportar 5987 kg (13,200 libras) de carga en bahías de carga presurizadas y no presurizadas, puede transportar más del doble de carga que los barcos de reabastecimiento de Progress de Rusia.
Musk también cree que Dragon puede competir con la cápsula Orion de Lockheed, la única parte del Programa Constellation que la NASA ha mantenido.
"Lo que espero es que la NASA considere al Dragón tan bueno como Orión", dijo Musk. “Es bueno que varias compañías hagan algo, por lo que Lockheed tiene a Orión y nosotros tenemos a Dragon y ciertamente nos gustaría que Dragon considerara cualquier cosa que Orion pudiera hacer. Quizás podríamos hacer más porque nuestro escudo térmico es significativamente más avanzado ".
Si bien Musk dijo que SpaceX no podría haber llegado a donde está hoy sin el apoyo y la creación de caminos de la NASA, Alan Lindenmoyer, gerente de la Oficina del Programa de Carga y Tripulación Comercial de la NASA, dijo que con el éxito de este vuelo, los beneficios podrían estar en ambos sentidos.
"Por mucho que SpaceX esté aprendiendo de la NASA, ciertamente hay cosas que podemos aprender de SpaceX", dijo.
