CAPE CANAVERAL - Space Exploration Technologies (SpaceX) lanzó el primer vuelo de demostración Falcon 9 / Dragon para el programa de Servicios de Transporte Orbital Comercial (COTS) de la NASA. El viejo dicho si primero no tiene éxito, intente, vuelva a intentarlo, funcionó bien para la firma NewSpace, con un lanzamiento exitoso a las 10:43 a.m.EDT. El Falcon 9 con su carga útil de la nave espacial Dragon despegó del Complejo 40 de Lanzamiento de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida abriendo un camino a través de los claros cielos del sur en este intento.
ACTUALIZAR: SpaceX informa que la cápsula del Dragón ha realizado con éxito 2 órbitas y ahora ha salpicado. Tendremos más de una conferencia de prensa el miércoles por la tarde.
Vea más imágenes y el video de lanzamiento a continuación.
SpaceX lanzó su nave espacial Dragon en órbita terrestre baja sobre esta nueva familia de cohetes. Se espera que la cápsula del Dragón orbita la Tierra a velocidades superiores a 17,000 millas por hora, reingresa a la atmósfera de la Tierra y aterriza en el Océano Pacífico poco más de tres horas después. Si tiene éxito, esto marcará el primer intento de una empresa comercial para recuperar una nave espacial después de que haya regresado a la Tierra desde la órbita terrestre baja (LEO). Hasta la fecha, solo las naciones han logrado esto, ninguna compañía lo ha logrado aún.
Esto marcó el primer vuelo bajo el contrato de Servicios de Transporte Orbital Comercial (COTS) de la NASA. Este contrato tiene un valor estimado de $ 1.6 mil millones. El ímpetu detrás de este programa es proporcionar servicios de suministro a la Estación Espacial Internacional (ISS). SpaceX ha sido contratado para realizar tres vuelos de demostración y 12 misiones para transportar carga hacia y desde la EEI como parte del contrato de Servicios de reabastecimiento comercial para la NASA. Esto coloca al Dragón un paso por encima de los vehículos de reabastecimiento rusos, europeos y japoneses, ya que todos se queman en la atmósfera de la Tierra.
Se espera que la nave espacial Dragon salpique 500 millas al oeste de México en el Océano Pacífico a las 2 PM EST. Proporcionaremos actualizaciones sobre cómo la nave espacial sobrevive al reingreso a medida que las noticias estén disponibles.
Con el transbordador espacial programado para retirarse el próximo año, la NASA necesita este contrato para entregar suministros a la estación espacial y puede usar el vehículo de lanzamiento y el Dragón para enviar astronautas al puesto de avanzada en órbita.
SpaceX había programado el lanzamiento del Falcon 9 el martes; 7 de diciembre: sin embargo, esto se retrasó debido a las grietas descubiertas en la soldadura en la boquilla del cohete de la segunda etapa. SpaceX descubrió la causa detrás de las dos pequeñas grietas y los ingenieros repararon el problema recortando el extremo donde se encontraban las grietas para resolver el problema.
