A Pitágoras, el matemático y filósofo griego, se le atribuye el dicho: “Hay geometría en el zumbido de las cuerdas. Hay música en el espacio de las esferas ". Esta idea de la "Música de las esferas" ha perdurado a lo largo de los siglos, informando en última instancia cómo Kepler visualizó los movimientos de los planetas, lo que lo llevó a formular sus leyes de movimiento planetario. La noción de que las estrellas, los planetas y las galaxias resuenan con una sinfonía mística es bastante atractiva.
Si alguna vez has sentido curiosidad sobre cómo sonaría esta música, te invito a ver y escuchar The Wheel of Stars. Jim Bumgardner, un ingeniero de software especializado en visualizaciones que consulta desde su casa en Los Ángeles, creó este visualizador que utiliza datos de la misión Hipparcos. El programa pone a las estrellas en el cielo con una música etérea de su propia creación.
Como él describe en el sitio:
Para hacer esto, descargué datos públicos de Hipparcos, un satélite lanzado por la Agencia Espacial Europea en 1989 que midió con precisión más de cien mil estrellas. Los datos que descargué contienen información de posición, paralaje, magnitud e color, entre otras cosas.
Usé esta información para trazar las estrellas más brillantes y hacer que giren sobre Polaris (la Estrella del Norte) muy lentamente, como parecen hacer las estrellas. Al igual que el cielo nocturno, este es un reloj de tiempo sideral: las estrellas tardan casi 24 horas en rotar por completo. Notarás algunas constelaciones familiares, como el Big Dipper allí. A medida que las estrellas cruzan cero y 180 grados, indicadas por la línea central, el reloj toca una nota individual o campanilla para cada estrella. El tono del timbre se basa en la medición de BV de la estrella (que corresponde aproximadamente al color o la temperatura). El volumen se basa en la magnitud de la estrella, o el brillo aparente, y el panorama estéreo se basa en la posición en la pantalla (use auriculares para escucharlo mejor).
Otros proyectos que Bumgardner ha desarrollado incluyen una caja de música que genera sonido utilizando trigonometría y armónicos y una cámara que representa todo en código ASCII (sí, por supuesto, puede parecer que está en The Matrix). También diseñó Coverpop, un programa al que un usuario puede dar criterios que utiliza para recolectar imágenes y hacer un mosaico. Todos estos programas se ven y escuchan más fácilmente de lo que se describe, y están disponibles en el sitio de Wheel of Stars.
Entrevisté a Bumgardner sobre The Wheel of Stars por correo electrónico. Esto es lo que tenía que decir sobre la fabricación de lo que él llama un "juguete de software".
UT: ¿Qué te dio la idea de hacer la Rueda de las Estrellas?
JB: He estado interesado en los métodos de producción de música automática desde que estudié composición musical en CalArts. Entre mis intereses están los instrumentos que se tocan solos, como campanillas de viento, arpas eólicas, pianos de jugador y cajas de música. Un proyecto anterior que condujo directamente a este fue mi Whitney Music Box, basado en los gráficos de movimiento visual de John Whitney.
Entonces, teniendo ya la idea básica de usar fuentes matemáticas y aleatorias para activar notas, al estilo de una caja de música de disco, se me ocurrió que las estrellas mismas podrían ser un generador interesante, y esa caja de música sería muy literal tipo de "música de las esferas".
UT: Después de mirar algunos de sus otros proyectos, me cuesta saber exactamente cómo llamar a la "Rueda de las Estrellas". Es un juguete, pero más. En realidad, tampoco es "solo un programa de software" o visualizador de música. Entonces, ¿cómo lo llamas?
JB: Son muchas cosas: es una composición de música aleatoria que utiliza datos astronómicos para el elemento "casual". Es un juguete de software. Es una obra de arte. Es un reloj musical. Creo que "software toy" es probablemente la mejor descripción de lo anterior, una descripción que he aplicado a muchos de mis proyectos. Dudamos en usar la palabra "juguete" porque tememos que menosprecie el proyecto, pero creo que imparte una buena cantidad de diversión en la descripción y, en última instancia, estas son obras de juego para mí. Escribí una publicación de blog que aborda este problema hasta cierto punto.
UT: Tengo que admitir que pienso: "Esto suena como siempre he imaginado que sonaría la" Música de las esferas "". Mencionas esto en tu descripción de la Rueda. Probablemente esta sea una pregunta que haya tenido antes, pero tengo que preguntar: ¿hubo algún tipo de influencia de ese concepto antiguo de la "Música de las esferas" para la Rueda de las estrellas?
JB: por supuesto. Mi "Whitney Music Box" es otro tipo de música de las esferas, basada en trigonometría básica y armónicos. Gran parte de mi trabajo tiene que ver con los círculos, e imagino que podría seguir haciendo otros tipos de "Música de las esferas" durante mucho tiempo.
También debo mencionar que la calidad etérea de la música se ve muy afectada por mi elección de muestra de audio. Si hubiera usado un sonido Banjo, el efecto sería bastante diferente. Elegí ese sonido en particular debido a mis propias nociones preconcebidas de cómo debería sonar una estrella. Probablemente un proceso mental similar al que atravesó Alexander Courage cuando eligió las notas de apertura de Star Trek.
UT: ¿Qué le gustaría que los espectadores / oyentes le quiten al programa / juguete / visualizador?
JB: Una pequeña maravilla. Un poco más de interés por las estrellas. Tal vez investigue un poco en Wikipedia o compre un buen libro de inicio como H.A. "Las estrellas" de Rey. Muy pocos oyentes podrían verse tentados a aprender cómo programar computadoras y hacer sus propios juguetes de software. El lenguaje de "Procesamiento" es un buen lugar para comenzar (processing.org).
UT: ¿Has contactado con muchos planetarios o escuelas para que se incorporen a sus programas o programas?
JB: Un par de mordiscos, pero nada serio todavía. Me encantaría configurar una versión a gran escala de esta pieza. Creo que tendría un impacto significativo en el espectador.
UT: ¿Lo diseñó pensando en las escuelas / planetarios, o fue más por el placer de hacerlo?
JB: Hice la pieza porque tenía curiosidad sobre cómo sonaría. ¿Sería totalmente al azar? ¿Habría melodías ocultas o un mensaje secreto oculto en el arreglo estelar? Finalmente, creo que encontré un poco de ambos. Tiene un carácter bastante diferente de lo que habría obtenido si los puntos se presentaran con un generador de números (y, por supuesto, mi elección del mapeo de parámetros tiene un gran efecto en el resultado), pero no es exactamente un código Morse.
También quería compartirlo con la gente. La primera versión que hice, en Processing, no era fácil de compartir, así que la porté a Flash para poder ponerla en el sitio web.
UT: ¿Algún software de protector de pantalla planeado para el futuro?
JB: he preparado una versión independiente que envío por correo electrónico a las personas que lo soliciten. Se puede convertir en un protector de pantalla con el software adecuado. En mi opinión, los protectores de pantalla no son ideales para este tipo de piezas, porque no quieres que tu computadora emita sonidos cuando te alejas (y no puedes apagarlo). Pero creo que un programa independiente que no requiera acceso a Internet y que tenga sonidos de mayor calidad sería genial.
UT: ¿Planeas hacer otros programas relacionados con la astronomía como la Rueda de las Estrellas?
JB: si. Se me ocurre que una serie de (8 o 9) piezas cortas basadas en datos astronómicos sobre los planetas (sus movimientos y composición) podría ser interesante. Sin embargo, por el momento, estoy bastante ocupado con otras cosas.
UT: ¿En qué otros proyectos está trabajando, relacionados con la astronomía o no? Cubriré la cámara ASCII, Whitney Music Box y Coverpop y otros en el artículo.
JB: Estoy trabajando para facilitar una proyección de las extraordinarias películas de James Whitney "Lapis" y "Yantra" en Los Ángeles el próximo mes (10 de febrero en el Silent Music Theatre de Hollywood). Mostraremos nuevas transferencias digitales de estas películas, con acompañamiento musical en vivo. También organizo y toco el piano en un micrófono abierto en Jones Coffee en Pasadena todos los meses.
Un par de proyectos de interés relacionados con la computadora: mi pieza musical reciente "Kasparov vs. Deep Blue" en la que programé una computadora de ajedrez para producir comentarios musicales que mostraran lo que está "pensando", [Vea el video aquí] y mi trabajo simulando Los algoritmos automáticos de música de Athanasius Kircher. [Un enlace al documento se puede encontrar aquí].
Fuente: entrevista por correo electrónico con Jim Bumgardner. Casco de ciclismo guiño al astrónomo malo
