Recordatorio marciano de un vuelo pionero. Crédito de la imagen: NASA / JPL-Caltech / Cornell Univ./Arizona State Univ.
Vea los mosaicos de fotos de Oportunidades adicionales a continuación [/subtítulo]
El equipo científico que lidera la larga misión Rover Opportunity de la NASA está honrando el pionero vuelo transatlántico sin escalas del aviador Charles Lindbergh al asignar características clave del área del cráter en la cima de la montaña de Marte que el rover ahora está explorando con nombres relacionados con el vuelo histórico.
Opportunity ahora está estudiando un cráter alargado llamado "Espíritu de San Luis" y una aguja de roca incomparable dentro del cráter llamado "Montículo de Lindbergh", que llevan el nombre en honor del propio Lindbergh y su avión, el Espíritu de San Luis.
El cráter "Spirit of Saint Louis" es bastante especial en muchos aspectos, no solo relacionado con la historia, sino también con la ciencia y la exploración, lo cual es la razón del vuelo de Lindbergh y la sorprendente misión de Opportunity al Planeta Rojo.
El equipo está muy emocionado de que el rover Opportunity de 11 años haya alcanzado el "Espíritu del Cráter de St. Louis" porque sirve como la puerta de entrada al terreno alienígena del "Valle del Maratón" que contiene depósitos de minerales alterados en el agua que se formaron en condiciones ambientales propicias para el apoyo. Formas de vida microbianas marcianas, si alguna vez existieron.
El cráter, la aguja de roca y varias características en y cerca de él se muestran en varios mosaicos panorámicos recientes, arriba y abajo, creados por el equipo móvil y por separado por el equipo de procesamiento de imágenes de Ken Kremer y Marco Di Lorenzo.
Marathon Valley y Spirit of St. Louis Crater se encuentran a unos cientos de metros al sur de una cumbre de la montaña de Marte en un lugar majestuoso llamado Cape Tribulation. Se encuentra a lo largo de una maravillosa cresta a lo largo del borde occidental del cráter Endeavour, que abarca unos 22 kilómetros (14 millas) de diámetro.
"¿Cuál es la conexión entre St. Louis y el Espíritu de St. Louis? Lindbergh voló de Nueva York a París, pero nombró su avión para los ciudadanos de St. Louis que lo compraron para él ", dice el profesor Ray Arvidson, investigador principal adjunto del rover de la Universidad de Washington en St. Louis.
Las imágenes en bruto de los mosaicos se tomaron en marzo y abril de 2015 utilizando las cámaras pancam y navcam montadas en el mástil de los robots. Los mosaicos se muestran en color falso y versiones coloreadas, anotadas y sin anotar.
Charles Lindbergh se embarcó en mayo de 1927 en su historia haciendo un vuelo desde Nueva York a París en el avión que llamó Spirit of St. Louis, el primer vuelo en solitario sin escalas a través del Atlántico.
El poco profundo Spirit of St. Louis Crater tiene unos 110 pies (34 metros) de largo y unos 80 pies (24 metros) de ancho, con un piso ligeramente más oscuro que el terreno circundante, dice la NASA.
El montículo de Lindbergh domina el cráter que mide entre 2 y 3 metros (7 a 10 pies) de altura, y se eleva más alto que el borde del cráter.
Las anotaciones también incluyen características nombradas para reconocer el respaldo financiero para el vuelo de los residentes de St. Louis, incluidos Harold M. Bixby y Harry M. Knight. El diseñador del avión fue Donald A. Hall.
Entre otras características nombradas están Roosevelt Field, el lugar en Long Island de Nueva York desde donde despegó Lindbergh, y el Monumento a Maratón, donde el rover completó su primer viaje de maratón de corredores de distancia en Marte. El equipo eligió un afloramiento distintivo, Marathon Monument, para marcar la línea de meta, dijeron funcionarios de la NASA.
"El equipo científico del rover selecciona los nombres de los cráteres de una lista de" buques de exploración ", incluidos los barcos de vela y naves espaciales, así como los aviones. Mientras el rover permanezca en el cráter, los nombres de las características interesantes se extraerán de una lista de nombres relacionados con este famoso vuelo ", según un comunicado de la NASA.
Estén atentos aquí para las continuas noticias de la Tierra y la ciencia planetaria y los vuelos espaciales humanos de Ken.
