¿Alguna vez te has preguntado cómo obtuvo la Tierra sus océanos? Bueno, los nuevos datos recopilados por el Telescopio Espacial Spitzer de la NASA podrían proporcionar una pista. Esta agua está lloviendo directamente en el disco polvoriento donde se cree que se forman los planetas.
Ahora eso es conveniente.
El descubrimiento aparece en la edición del 30 de agosto de la revista. Naturaleza. Según los astrónomos descubridores, hay suficiente vapor de agua ubicado en el sistema estelar NGC 1333-IRAS 4B, ubicado a unos 1,000 años luz de distancia, para llenar los océanos de la Tierra 5 veces.
Los astrónomos solían creer que el agua de la Tierra llegó temprano en la formación de nuestro Sistema Solar en forma de cometas helados. La Tierra primitiva fue bombardeada por cometas grandes y pequeños, y nuestros océanos se acumularon lentamente con el tiempo. Pero esta investigación indica que el agua que cae como hielo en realidad se evaporará a medida que llegue desde la envoltura estelar a su disco.
El equipo descubridor estudió un total de 30 embriones estelares, utilizando el espectrógrafo infrarrojo de Spitzer, que puede mirar a través del polvo oscuro. De todos los sistemas que analizaron, solo uno tenía una firma de agua tan fuerte. El vapor fue fácil de detectar para Spitzer porque cuando el hielo que cae de la envoltura al disco formador de planeta, se calienta, brillando con luz infrarroja.
¿Es esta una situación rara? Los astrónomos creen que la firma del agua era tan brillante porque el sistema estelar está perfectamente alineado para que Spitzer pueda ver su núcleo brillante. También es probable que esta fase de formación planetaria sea de corta duración, por lo que los otros sistemas ya han pasado por esta fase, o lo harán en breve.
Fuente original: NASA / JPL / Spitzer News Release
