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Parece que el hardware se está colocando gradualmente en su lugar para el desarrollo de la cápsula de Orión en el Programa Constellation de la NASA. Si hubiera una emergencia durante el cohete Ares / cápsula de Orión durante el lanzamiento, la cápsula de Orión tendrá la capacidad de expulsar (ya sea en la plataforma de lanzamiento o viajando a través de la atmósfera), garantizando la seguridad de la tripulación. Esta es la primera medida de seguridad de este tipo, por lo que una prueba de motor exitosa solo puede ayudar a aumentar la confianza en la tecnología detrás de Orion ...
Aunque existen preocupaciones por el financiamiento del Programa de Constelaciones y la tecnología, hay buenas noticias provenientes del desarrollo del nuevo módulo de la tripulación Orion de la NASA. El primer disparo de prueba a gran escala del motor de lanzamiento fue exitoso, lo que aumentó la confianza en el nuevo sistema de seguridad que la cápsula habrá instalado. Más adelante este año, se programa una prueba a gran escala "Pad Abort-1" en el desierto de Nuevo México, donde un Orion simulado se despegará de una plataforma de lanzamiento del modelo (hasta una milla de altitud) para probar la efectividad del sistema . Ya se están realizando pruebas para deducir si la cápsula de Orión realizará una toma de contacto seca o húmeda utilizando cadáveres (cadáveres humanos) como maniquíes de prueba de choque.
El motor de lanzamiento se probó en las instalaciones de Astrojet en Sacramento, California, que marca el inicio de una serie de pruebas de desarrollo antes de que el artículo terminado se integre en el falso módulo de Orión para comenzar las pruebas de Nuevo México. Durante las últimas semanas, los ingenieros probaron los efectos acústicos, de vibración y de choque en los motores. Parece que todo funcionó sin problemas, lo que indica que el sistema de lanzamiento está cerca de la demostración a nivel de sistema.
Vea el disparo de prueba en el sitio del Proyecto Constellation »
Esta es una etapa crítica en el desarrollo de Orion. Desde el desastre de Columbia en 2003, la NASA ha sentido presión para garantizar la seguridad de sus astronautas. Aunque existen pautas estrictas, los viajes espaciales siguen siendo un negocio arriesgado donde se deben tomar decisiones difíciles. La instalación de un sistema de lanzamiento de Orion será una gran tranquilidad para los controladores de misión y los astronautas de Constellation en caso de que haya complicaciones de lanzamiento en la plataforma o cuando Ares atraviesa la atmósfera.
Fuente: NASA
