Título: Imagen del Observatorio de la Tierra de la NASA por Jesse Allen
A las 21:53 UTC del 12 de enero de 2010, un terremoto de magnitud 7.0 azotó a la nación caribeña de Haití. El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) dice que fue el terremoto más violento que azotó al país empobrecido en un siglo, y se informa que los peajes de muertes aumentan a cientos de miles. "Porte-au-Prince es probablemente una de las ciudades peor construidas del mundo, e incluso el palacio presidencial se derrumbó", dijo Roger Bilham, de la Universidad de Colorado-Boulder. "Este es un terremoto que muchos de nosotros esperábamos que ocurriera tarde o temprano".
Esta imagen del USGS muestra toda la actividad sísmica en la región, incluidas las áreas en el océano.
Dennis Mileti, también de CU-Boulder, dijo que tres factores contribuyeron a la gravedad del evento haitiano: la ubicación poco profunda del terremoto (a solo 8,3 kilómetros o 5,2 millas bajo tierra) que resultó en una alta intensidad de temblor; la construcción de baja calidad de estructuras en el área; y la falta de preparación para terremotos y una mayor vulnerabilidad como resultado de que Haití sea un país pobre.
El epicentro del terremoto se produjo a solo 15 kilómetros (10 millas) al suroeste de la capital haitiana de Puerto Príncipe. Además de su gran magnitud, la poca profundidad del terremoto aseguró que la capital densamente poblada sufriría temblores violentos. Más de 30 réplicas sacudieron el área.
Los informes dicen una mayoría si la infraestructura se ha derrumbado, incluidas escuelas, hospitales, edificios gubernamentales, como el palacio presidencial y la prisión principal, centros de ayuda y barrios marginales.
El mapa superior muestra la región que rodea el terremoto de magnitud 7.0 y la réplica. Las magnitudes de los terremotos son medidas del tamaño del terremoto calculadas a partir del movimiento del suelo registrado en los sismógrafos.
Las áreas oceánicas aparecen en tonos azules y las áreas terrestres aparecen en tonos marrones. Tanto en el agua como en tierra, la elevación más alta aparece en colores más claros. Los círculos negros marcan las ubicaciones de los terremotos determinados por el USGS, y los tamaños de los círculos corresponden a las magnitudes del terremoto. Las líneas negras indican líneas de falla.
El mapa se creó utilizando datos de terremoto y tectónica de placas del Programa de Peligro de Terremoto de USGS, datos de elevación de la Misión de Topografía por Radar de Transbordador (SRTM) cortesía de la Instalación de Cubierta Terrestre Global de la Universidad de Maryland, y datos de batimetría oceánica del Centro de Datos Británicos Oceanogprahic ( BODC) Carta Batimétrica General de los Océanos (GEBCO).
Este mapa de "sacudidas" del USGS muestra la intensidad del temblor en toda la región de Haití.
El USGS dijo que los terremotos ocurrieron a lo largo del límite entre las placas del Caribe y América del Norte. Esta área se caracteriza por una falla de deslizamiento donde la placa del Caribe se mueve hacia el este con respecto a la placa de América del Norte.
Pero Haití no fue el único lugar donde ocurrió un terremoto recientemente. Echa un vistazo a este intrigante mapa de terremotos en la última semana.
Fuentes: Observatorio de la Tierra de la NASA, USGS, Universidad de Colorado-Boulder, Nature,
