Los astronautas de la Estación Espacial Internacional de hoy están instalando un nuevo telescopio Celestron modificado. Llamado ISERV (Sistema de Investigación y Visualización Ambiental de la Estación Espacial Internacional SERVIR), es un nuevo sistema de imagen controlado a distancia.
"Básicamente, se señalará desde una de las ventanas de la Estación Espacial y se utilizará para la toma de imágenes de la Tierra", dijo Andrea Tabor, coordinadora de redes sociales de Celestron, a la revista Space, "especialmente para desastres naturales y para ayudar a países que pueden no tener sus propios satélites de observación de la Tierra para ayudar a evaluar el daño y ayudar con las evacuaciones ".
ISERV se instalará en la Instalación de investigación de observación de ventanas (WORF) en el laboratorio Destiny de la estación.
El Celestron CPC 925, es un telescopio Schmidt-Cassegrain de 9.25 ″ limitado por difracción y se vende por $ 2,500 incluyendo el soporte, (solo el tubo óptico de 9.25 pulgadas se vende por $ 1,479). Fue modificado en el Marshall Space Flight Center.
"Utilizaron el soporte de horquilla que viene con él", dijo Tabor, "pero simplemente quitaron el trípode y lo reemplazaron con un soporte especializado para anclarlo y estabilizarlo en la ISS".
Debido a que se señala por una ventana y a que la ISS se mueve tan rápido, sería difícil alinearlo con el cielo y hacer imágenes celestes, dijo Tabor.
ISERV es el primero de lo que se espera que sea una serie de instrumentos de observación de la Tierra de la estación espacial, cada uno con sensores progresivamente más capaces para ayudar a los científicos a adquirir experiencia y conocimientos operativos, así como ayudar a diseñar mejores sistemas en el futuro. Los científicos imaginan que los futuros sensores podrían montarse en el exterior de la estación para una visión más clara y amplia de la Tierra.
Llegó a la EEI en julio de 2012 a bordo del HTV-3 japonés.
"Ha estado allí sentado en una caja, por lo que hoy fue día de desempaquetado y montaje", dijo Tabor. Agregó que esperan publicar algunas de las primeras imágenes del telescopio en sus páginas de Twitter y Facebook.
El telescopio normalmente será operado por control remoto desde la Tierra, por lo que es probable que los astronautas no trabajen con él directamente, excepto para evaluar su funcionamiento o solucionar cualquier problema.
"Las imágenes capturadas de ISERV en la ISS podrían proporcionar información valiosa aquí en la Tierra", dijo Dan Irwin, director del programa SERVIR en Marshall. "Esperamos que proporcione nuevos datos e información del espacio relacionados con los desastres naturales, las crisis ambientales y los mayores efectos de la variabilidad climática en las poblaciones humanas".
