El Proyecto del telescopio virtual capturó esta imagen del asteroide cercano a la Tierra 2018 VX1 el 8 de noviembre de 2018.
(Imagen: © Gianluca Masi / Proyecto de telescopio virtual)
Un asteroide recién descubierto pasará por la Tierra hoy (10 de noviembre), y puede seguir la caminata del intruso en vivo en línea.
El asteroide 2018 VX1, que los científicos piensan que mide de 26 pies a 59 pies de ancho (8 a 18 metros), se acercará a alrededor de 236,000 millas (380,000 kilómetros) de nuestro planeta durante este paso. Esa es una pizca más cerca que la luna, que orbita la Tierra a una distancia promedio de aproximadamente 239,000 millas (384,600 km).
El Proyecto del telescopio virtual transmitirá un programa sobre el sobrevuelo de VX1 2018 el sábado, a partir de la 1 p.m. EST (1800 GMT). Puede ver el programa en vivo aquí en Space.com, o directamente a través del Proyecto del telescopio virtual.
El VX1 2018 se descubrió la semana pasada, el 4 de noviembre. El asteroide tarda aproximadamente 1,6 años terrestres en completar una vuelta alrededor del sol. Los científicos dicen que no hay riesgo de impacto en este sobrevuelo de nuestro planeta.
Otros dos asteroides recién descubiertos también atravesarán el vecindario de la Tierra el sábado, aunque ninguno se acercará tanto como el VX1 2018. 2018 VS1 y 2018 VR1, que también fueron vistos por primera vez la semana pasada, navegarán a distancias de aproximadamente 800,000 millas (1.3 millones de kilómetros) y 3.1 millones de millas (5 millones de kilómetros), respectivamente.
Tales visitas sorpresa refuerzan cuántos asteroides cercanos a la Tierra (NEA) hay y qué pocos astrónomos han descubierto. Se cree que la población de NEA asciende a millones, pero los investigadores han detectado y rastreado solo 19,000 de estos objetos hasta la fecha.
Sin embargo, hay algunas buenas noticias: el riesgo de un impacto cataclísmico, potencialmente de finalización de la civilización, es bajo, al menos por ahora. Los científicos piensan que han encontrado más del 90 por ciento de las NEA del tamaño de una montaña, y ninguna de ellas representa una amenaza para el futuro previsible.
El libro de Mike Wall sobre la búsqueda de vida extraterrestre, "Out There", será publicado el 13 de noviembre por Grand Central Publishing. Sígalo en Twitter @michaeldwall. Síguenos en @Spacedotcom o Facebook. Publicado originalmente en Space.com.
