KENNEDY SPACE CENTER, FL - SpaceX organizó hoy el estupendo lanzamiento del cohete Falcon 9 al amanecer de un misterioso satélite espía en apoyo de la defensa nacional de los EE. UU. Para la Oficina de Reconocimiento Nacional (NRO) mientras realiza simultáneamente un aterrizaje en tierra de la primera etapa de los impulsores. eso eventualmente podría reducir drásticamente los altos costos de los vuelos espaciales.
El despegue de la carga útil NROL-76 clasificada para la NRO tuvo lugar poco después del amanecer esta mañana, lunes 1 de mayo, a las 7:15 a.m.EDT (1115 GMT), desde el complejo de lanzamiento costero 39X de SpaceX en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
El clima era casi perfecto y ofrecía un espectacular espectáculo celestial para todos aquellos que descendieron a la Costa Espacial de Florida para una vista cercana de los cohetes que retumbaban los truenos.
El cohete rugió de la plataforma 39A después de que el encendido de los nueve motores Merlin 1D de primera etapa generó aproximadamente 1.7 millones de libras de empuje.
El Halcón aceleró hacia el cielo, entrando y saliendo de nubes blancas y tenues, y parecía dirigirse hacia el noreste desde la costa espacial.
"Se lanzó con éxito una carga útil de la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO) a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 del Launch Complex 39A (LC-39A), Kennedy Space Center (KSC), Florida, a las 7:15 a.m. EDT, el 1 de mayo de 2017, ", Dijo la NRO en una declaración posterior al lanzamiento.
“Gracias al equipo de SpaceX por el gran viaje, y por el excelente trabajo en equipo y el compromiso que demostraron en todo momento. Eran una parte integral de nuestro equipo de gobierno / industria para esta misión, y demostraron ser un gran socio ", dijo Betty Sapp, Directora de la Oficina de Reconocimiento Nacional.
El lanzamiento del Falcon 9 de dos etapas, 229 pies de altura, se pospuso un día después de que el director de lanzamiento llamara repentinamente a un exfoliante de último momento el domingo a aproximadamente T menos 52 segundos debido a un problema del sensor en la primera etapa.
Los ingenieros de SpaceX pudieron resolver completamente el problema a tiempo para el segundo intento de lanzamiento de hoy del súper secreto NROL-76 para el cliente de NRO.
Apenas nueve minutos después del lanzamiento, la primera etapa de 156 pies de altura del cohete SpaceX Falcon 9 hizo un aterrizaje suave increíblemente preciso y emocionante en tierra en la Zona de aterrizaje de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral 1, ubicada a pocas millas al sur de la plataforma de lanzamiento 39A.
El cuarteto de patas de aterrizaje unidas a la base de la primera etapa se desplegó solo momentos antes del aterrizaje, como se puede ver en las fotos de mis testigos oculares aquí.
Múltiples auges sónicos gritaron a través de la costa espacial cuando la primera etapa de 15 pisos se desplomó de regreso a la Tierra y disminuyó la velocidad de forma propulsora para pasar a través de la barrera del sonido y se detuvo completamente en posición vertical.
Esto cuenta como el primer lanzamiento de SpaceX de un satélite de vigilancia estadounidense de alto secreto. También cuenta como la cuarta vez que SpaceX aterriza una primera etapa completamente intacta en el suelo.
Como es típico para las misiones de la NRO, no se sabe nada públicamente sobre el satélite ni la NRO ha publicado ningún detalle sobre esta misión en apoyo de la seguridad nacional que no sea la ventana de lanzamiento.
En general, SpaceX ha recuperado 10 primeras etapas a través de tierra o mar en una plataforma oceánica.
NROL-76 marca el quinto lanzamiento de SpaceX de 2017 y el vuelo 33 de un Falcon 9.
NROL-76 es el segundo de cinco lanzamientos programados para la NRO en 2017. El próximo lanzamiento de la NRO está programado para el 14 de agosto desde la Base de la Fuerza Aérea de Vandenberg (VAFB), California, por el competidor ULA.
Hasta ahora, el competidor de lanzamiento United Launch Alliance (ULA) y sus predecesores han tenido un virtual monopolio en los lanzamientos de satélites más críticos del ejército de los EE. UU.
La NRO es una organización comunitaria conjunta del Departamento de Defensa-Inteligencia responsable de desarrollar, lanzar y operar los satélites de inteligencia de Estados Unidos para satisfacer las necesidades de seguridad nacional de nuestra nación, según la NRO.
Esté atento a los continuos informes de lanzamiento in situ de Ken directamente desde el Centro Espacial Kennedy y la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida.
Estén atentos aquí para las continuas noticias de la Tierra y la Ciencia Planetaria y los vuelos espaciales humanos de Ken.
