Los astrónomos mapearon el vacío local, una extensa región vacía del espacio que bordea la Vía Láctea, que revela nuevos detalles sobre la estructura de nuestro vecindario cósmico.
Aunque se descubrió hace más de 30 años, el tamaño y la forma exacta del Local Void han permanecido un poco misteriosos.
El nuevo estudio mapeó el tamaño y la forma del vacío cósmico utilizando observaciones del movimiento de las galaxias para crear un mapa 3D del universo local, mostrando cómo el vacío local se vuelve "más vacío" como el universo se expande, funcionarios del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawai dijo en un comunicado.
El vacío local fue descubierto en 1987 por Brent Tully, un astrónomo de la Universidad de Hawai que también es el autor principal del nuevo estudio, y Richard Fisher, astrofísico del Observatorio Nacional de Radioastronomía en Charlottesville, Virginia. La pareja notó que mientras la Vía Láctea es rodeado de otras galaxias y estructuras cósmicas, nuestra galaxia también se encuentra al borde de una región grande y vacía.
Sin embargo, fue difícil observar el Vacío Local ya que está ubicado detrás del centro de la Vía Láctea desde nuestra perspectiva aquí en la Tierra.
Para este estudio, el equipo midió el movimiento de 18,000 galaxias para desarrollar un mapa que muestre los límites entre dónde está presente la materia y dónde está ausente para delinear el borde del Vacío Local.
Medir la región vacía en nuestro vecindario cósmico ayuda a evaluar un misterio astronómico de larga data. Si bien sabemos que el universo se está expandiendo, los científicos se han preguntado por qué la Vía Láctea, nuestra galaxia vecina más grande Andrómeda y galaxias circundantes más pequeñas desviarse de la velocidad de expansión por 1.3 millones de mph (600 kilómetros por segundo).
Las galaxias tienden a moverse hacia áreas más densas en el universo, arrastradas por la gravedad de los cuerpos circundantes en el espacio, mientras se alejan de las regiones menos pobladas. Por lo tanto, el estudio encontró que al menos la mitad de esta desviación es una combinación del tirón gravitacional por Virgo Cluster, un cúmulo de galaxias cercano, y la expansión del vacío local a medida que se va vaciando mientras el universo continúa expandiéndose, según el comunicado.
El estudio fue publicado el 22 de julio en El diario astrofísico.
- Escuche el vacío: por qué la nada cósmica tiene tanto que decir
- Galaxias enanas escapan del vacío intergaláctico para unirse a 'Big City'
- Grandes vacíos espaciales ayudan a llenar los espacios en blanco de los misterios cósmicos
