Con una memoria recién borrada, es hora de que Opportunity reanude la siguiente etapa de su largo, largo viaje marciano. La arcilla tiende a formarse en presencia de agua, por lo que examinar la región podría proporcionar más información sobre el pasado antiguo y húmedo de Marte.
El rover ha conducido más lejos en Marte que cualquier otra máquina hecha por el hombre; a partir del 9 de septiembre, había alcanzado las 25.28 millas (40.69 kilómetros). Pero los signos de la edad se muestran a medida que el rover se mueve a través de su 11º año terrestre en Marte.
La NASA detuvo recientemente las operaciones científicas durante unos días para reformatear la memoria Flash del rover, lo que provocó varios reinicios. La reparación remota funcionó a la perfección y el rover está listo para reanudar el trabajo, dijo la NASA en una actualización el 12 de septiembre.
Un panel de revisión de expertos planetarios de la NASA desde principios de septiembre, que estaba evaluando el valor científico de varias misiones extendidas, dijo que hay "problemas de software y comunicación que afectan al vehículo" que podrían afectar su capacidad para enviar datos. (Esto fue escrito antes del reformateo de memoria).
El objetivo principal de la última misión extendida de Opportunity, continuó la revisión, es descubrir qué condiciones de habitabilidad existían en Marte. Esto incluye mirar el agua, la geología y el medio ambiente.
"Esto se logrará mediante mediciones de rocas y suelos, así como observaciones atmosféricas, ya que atraviesa desde Murray Ridge hasta Cape Tribulation", se lee en el informe.
“Esta misión extendida se centrará en los depósitos de filosilicato detectados orbitalmente cerca del cráter Endeavour, que se consideran depósitos del antiguo período de Noach. Esta sería la primera vez que se analizan estos depósitos antiguos en la superficie marciana ".
El informe advirtió además que aún no hay pruebas de que los filosilicatos (que son materiales de silicato de sal en láminas hechos de silicio y oxígeno) son de la era de Noach, que representa una geología que tiene más de 3.500 millones de años (dependiendo de la fuente que consulte) ) Sin embargo, agregó que se espera que Opportunity pueda completar la ciencia.
Mientras tanto, disfrute de estas imágenes del borde del cráter Endeavour que Opportunity envió en los últimos días.
