Cassini no pudo llegar al centro comercial este año para hacer compras navideñas, pero está bien: estamos todas ¡conseguir algo aún mejor en nuestras medias que cualquier cosa comprada en la tienda! Para celebrar la temporada navideña, el equipo de Cassini ha compartido algunas imágenes realmente increíbles de Saturno y algunas de sus muchas lunas para que el mundo "ooh" y "ahh" terminen. Así que aviva el fuego, sírvete un vaso de ponche de huevo, siéntate y maravíllate con algunas vistas desde un maravilloso país de invierno a 900 millones de millas de distancia ...
Gracias, Cassini ... ¡esto es justo lo que siempre quise! (¿Cómo lo supiste?)
El hemisferio sur de Saturno se está volviendo cada vez más azul a medida que se acerca el invierno, una coloración similar a la que se vio en el norte cuando Cassini llegó por primera vez en 2004:
(El pequeño punto oscuro cerca del centro a la derecha de la imagen de arriba es la sombra de la luna del pastor Prometeo).
Titán y Rea, las dos lunas más grandes de Saturno, posan para Cassini:
Puede parecer que las dos lunas están casi tocándose, ¡pero en realidad estaban a casi medio millón de millas de distancia!
La "tierra de lagos" del norte de Titán es visible en esta imagen, capturada por Cassini con un filtro espectral especial capaz de atravesar la espesa neblina de la luna:
Leer más: El Polo Norte de Titán está lleno de lagos
La superficie congelada, parecida a una bola de nieve, de la luna Encelado, de 313 millas de ancho:
(Aunque Encelado es famoso por sus géiseres helados, observados por primera vez por Cassini en 2005, en estas imágenes no son visibles debido a las situaciones de iluminación).
Visto en un ángulo de iluminación diferente y en filtros sensibles a la luz ultravioleta, visible e infrarroja, se hacen evidentes las numerosas fracturas y pliegues de la superficie congelada de Encelado:
Debido a la larga estancia de Cassini en varias estaciones en órbita alrededor de Saturno, los investigadores han podido aprender más sobre el planeta anillado y su fascinante familia de lunas que nunca antes. Cassini ahora está entrando en su décimo año en Saturno y con mucha más investigación planeada, solo podemos imaginar qué descubrimientos (¡e imágenes!) Aún están por venir en el nuevo año (s) por delante.
"Hasta que Cassini llegó a Saturno, no sabíamos acerca de los lagos de hidrocarburos de Titán, el drama activo de los chorros de Encelado y los intrincados patrones en los polos de Saturno", dijo Linda Spilker, científica del proyecto Cassini en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. "Espectaculares imágenes como estas destacan que Cassini nos ha dado el don del conocimiento, que nos ha encantado compartir con todos".
Lea más sobre las imágenes de arriba y vea aún más en el sitio web del equipo de imágenes CICLOPS, y vea el comunicado de prensa de la NASA aquí.
Gracias a Carolyn Porco, líder del equipo de imágenes de Cassini, por el aviso de estos gifs, ¡regalos!
