Lindisfarne (también conocida como "Holy Island") es una isla de marea ubicada frente a la costa este del Reino Unido. Es conocido por un monasterio cristiano fundado en el siglo VII que sufrió una incursión vikinga tan terrible que algunos escritores medievales creían que Dios los castigaba por sus pecados.
Durante parte del día, Lindisfarne está conectado con el continente del Reino Unido, pero cuando llega la marea, Lindisfarne se convierte en una isla. Los visitantes de Lindisfarne deben tener cuidado de cruzar entre las dos masas de tierra antes de que llegue la marea.
Hoy, la historia y la belleza natural de la isla atrae a cientos de miles de visitantes al año. Lindisfarne está "lleno de sorpresas y contrastes: un lugar de paz donde ha habido batallas y matanzas; un lugar de santidad y santuario que ha sido invadido más de una vez y casi destruido; un lugar con una pequeña población que alberga casi la mitad un millón de visitantes al año ", escribió David Adam, un sacerdote que fue vicario de Lindisfarne durante 13 años, en su libro" La isla sagrada de Lindisfarne "(Morehouse Publishing, 2009).
Fundación del monasterio.
Los registros históricos dicen que el monasterio de Lindisfarne fue fundado por un monje llamado Aidan en el año 635 d. C. En ese momento, Lindisfarne estaba controlado por un rey llamado Oswald. Mientras Oswald era cristiano, algunos de sus súbditos no lo eran, y el objetivo de Aidan era convertirlos.
El monasterio que fundó Aidan tuvo numerosos líderes a lo largo de los siglos, algunos de los cuales se convirtieron en santos. "Ciertamente parece tener más santos por metro cuadrado de los que puedes encontrar en casi cualquier otro lugar", escribió Adam.
Si bien quedan pocos restos de las estructuras del siglo VII del monasterio, el trabajo arqueológico revela que la topografía de la isla cambió drásticamente en la época en que se fundó el monasterio. El análisis de polen muestra que el bosque, que anteriormente había cubierto gran parte de la isla, comenzó a desaparecer. En el momento en que se fundó el monasterio se construyó un lago artificial (hoy llamado "Lough"). Pudo haber sido utilizado como estanque de peces por los monjes.
San Cuthbert
San Cuthbert (634-687 d.C.) es uno de los santos más conocidos de Lindisfarne y ha desarrollado una especie de culto entre los cristianos medievales. El monje San Beda (672-735 d. C.) escribió que San Cuthbert "trabajó mucho para convertir a las personas que habitan en torno a la vida de la costumbre tonta, al amor de las alegrías celestiales ...". (traducción del libro "Historia eclesiástica de Inglaterra de Bede: una traducción revisada con introducción, vida y notas" de A. M. Sellar, George Bell and Sons, 1907).
Varios milagros fueron atribuidos a San Cuthbert durante su vida. Una historia, por ejemplo, cuenta sobre nutrias que saldrían del mar, caminarían hacia St. Cuthbert y le calentarían los pies cuando estaba orando.
En el año 698 d. C., el cuerpo de Cuthbert fue exhumado por los monjes del monasterio para que pudiera ser enterrado de nuevo. Bede escribió que el cuerpo no se había descompuesto en absoluto. "Cuando abrieron la tumba encontraron el cuerpo entero e incorrupto ... los hermanos estaban asombrados y se apresuraron a informar al obispo de su descubrimiento", escribió Bede. Luego, los hermanos "vistieron el cuerpo con prendas frescas, lo colocaron en un nuevo ataúd que colocaron en el piso del santuario" (traducción del libro "Los Evangelios de Lindisfarne: Sociedad, Espiritualidad y el Escriba, Volumen 1" de Michelle Brown, Biblioteca Británica, 2003).
Monjes ricos?
Los artefactos de Lindisfarne indican que los monjes disfrutaron de riqueza material. Los Evangelios de Lindisfarne, un texto que contiene los Evangelios cristianos canónicos, está decorado con coloridas ilustraciones y fue escrito en finas láminas de piel de ganado (cuero). Un colofón dice que los textos fueron copiados por San Eadfrith, quien fue obispo de Lindisfarne entre 698-721 d. C. Se desconoce cuánto costó producir los Evangelios, pero los estudiosos coinciden en que hubiera sido sustancial.
Otro artefacto que muestra la riqueza de la gente en Lindisfarne es una pieza de juego descubierta recientemente de 1.200 años que está decorada con un color azul "gominola". Puede haber sido llevado a Lindisfarne por un visitante adinerado.
Ataque vikingo
En el año 793 d. C., los vikingos atacaron a Lindisfarne, saquearon el monasterio y mataron o esclavizaron a muchos de los monjes. Era la primera vez que los vikingos atacaban un sitio monástico en Gran Bretaña, y el ataque fue un gran shock para los cristianos medievales.
"Los paganos han profanado el santuario de Dios, derramaron la sangre de los santos alrededor del altar, destruyeron la casa de nuestra esperanza y pisotearon los cuerpos de los santos como estiércol en la calle", escribió el sacerdote Alcuin (AD 735-804) en un carta dirigida a Higbald, quien era obispo de Lindisfarne en el momento en que ocurrió el ataque (traducción del libro "Alcuin of York: His Life and Letters" de Stephen Allott, William Session Limited, 1974).
La Crónica anglosajona (un registro de eventos) afirmó que se vieron dragones volando alrededor de Northumbria (el área de Gran Bretaña donde se encuentra Lindisfarne) antes de que ocurriera el ataque.
"Este año llegaron terribles advertencias sobre la tierra de los northumbrianos, aterrorizando a la gente con mayor tristeza: estas eran inmensas láminas de luz que se precipitaban por el aire, y remolinos, y dragones ardientes que volaban por el firmamento. Estas tremendas fichas pronto fueron seguidas por una gran hambruna: y no mucho después, en el sexto día antes de los idus de enero del mismo año, las terribles incursiones de hombres paganos causaron estragos en la iglesia de Dios en la Isla Santa, por rapiña y matanza ... " entrada crónica dijo (traducido por James Ingram en 1823).
Alcuin creía que Dios estaba castigando a los monjes en Lindisfarne por un pecado desconocido. El ataque "no ha sucedido por casualidad, pero es el signo de una gran culpa", escribió Alcuin en la carta al obispo Higbald, para alentar a los monjes sobrevivientes a no usar ropa elegante, no beber, rezar a menudo, mantener la fe en Dios y no tener sexo.
El ataque a Lindisfarne fue solo el comienzo. Las incursiones vikingas aumentaron en Gran Bretaña en los años siguientes y eventualmente ejércitos vikingos enteros desembarcaron en Gran Bretaña, conquistando partes del país. Mientras los vikingos atacaban otros sitios monásticos, Alcuin seguía escribiendo cartas animando a los sacerdotes y monjes en Gran Bretaña a no huir de los vikingos.
Después del ataque a Lindisfarne, el cuerpo de St. Cuthbert, junto con otras reliquias y artefactos, fueron trasladados a lugares a los que los vikingos tendrían dificultades para llegar. El cuerpo de St. Cuthbert fue reubicado varias veces, y finalmente fue llevado a la Catedral de Durham en Durham, Inglaterra, donde está enterrado hoy.
El ataque vikingo al monasterio se representa en una piedra encontrada en Lindisfarne. El análisis de los artefactos encontrados en Lindisfarne indica que a pesar del ataque vikingo, el monasterio permaneció abierto, aunque es posible que hayan vivido menos monjes allí.
Tiempos posteriores
Lindisfarne se recuperó del ataque vikingo, pero se vio amenazado por una nueva amenaza: el cambio ambiental. Un equipo de científicos señaló en un artículo publicado en el libro "Relaciones ecológicas en tiempos históricos" (Blackwell, 1995), que una serie de dunas de arena comenzaron a formarse alrededor de la parte norte de Lindisfarne alrededor del año 1400 dC, y finalmente cubrieron un asentamiento llamado "Verde Shiel "y las tierras agrícolas a su lado.
El cambio en el paisaje cambió la forma en que los monjes Lindisfarne ganaban dinero, escribieron los científicos. Señalaron que los registros históricos indican que los monjes Lindisfarne dependían menos de los productos agrícolas y las rentas recolectadas de los arrendatarios y, en cambio, se metieron en el negocio de envío, comprando barcos y transportando mercancías en un intento de ganar dinero. Los monjes también criaron conejos y contrataron pescadores para pescarlos, según los registros.
El monasterio fue cerrado en el siglo 16 y Lindisfarne se utilizó como base militar con un fuerte a veces llamado "castillo de Lindisfarne". El fuerte fue cayendo gradualmente fuera de uso y se convirtió en una residencia entre 1903-1906. Hoy, el fuerte, los restos del monasterio y varias iglesias que todavía están en uso hoy en día, son todos los principales atractivos turísticos de la isla.
