Debido a que los distritos escolares de todo el país cierran durante semanas o meses, muchos padres se encuentran trabajando desde casa mientras son padres.
Es un equilibrio desafiante que ya ha generado chistes en las redes sociales como el meme "mi compañero de trabajo ...". (Describa el comportamiento de su hijo como si fuera su compañero de trabajo; el ejercicio implica muchos informes de compañeros de trabajo que se niegan a usar pantalones). Pero, aparte de las bromas, la combinación de trabajar y supervisar a los niños durante una pandemia tiene el potencial de crear estrés y conflictos familiares. . Los expertos dicen que la mejor ruta hacia adelante es mantener una apariencia de estructura, al tiempo que permite que esta sea una situación sin precedentes.
"Les diría a los padres que hagan lo mejor que puedan y que también se relajen un poco, porque en realidad no es posible que los padres de repente puedan hacer malabarismos con todo, estar 100% presentes, supervisar la educación en el hogar de todos sus hijos con total eficiencia y también para hacer su trabajo ", dijo Eli Lebowitz, psicólogo clínico de la Facultad de Medicina de Yale que trata la ansiedad infantil.
Explicando COVID-19 a los niños
El primer desafío al que se enfrentan muchos padres es cómo explicar la pandemia de coronavirus a sus hijos, particularmente dada la incertidumbre sobre cuánto pueden durar los cierres escolares. (Algunos estados ya han anunciado que los estudiantes no volverán a la escuela este año académico; otros hasta ahora están cerrados por varias semanas).
La información exacta que los padres dan a sus hijos será diferente según la edad del niño, dijo Lebowitz, pero una regla importante es mantener la calma al hablar con los niños sobre COVID-19.
"Si perciben que el padre está muy ansioso, asustado y preocupado, entonces eso es lo que van a aprender incluso si las palabras no son necesariamente tan cargadas", dijo Lebowitz a Live Science.
Es importante ser sincero y dar explicaciones claras de la situación, dijo Matthew Cruger, director principal del centro de aprendizaje y desarrollo del Child Mind Institute, una organización sin fines de lucro dedicada a la salud mental de los niños. No sobrecargue a los niños con información ni mencione temas sobre los que no preguntan, dijo.
"La regla general más fácil es tratar de ser directo, honesto y breve", dijo Cruger a Live Science.
Si los niños muestran estrés o se preocupan por el virus, hágales preguntas para evaluar lo que saben y entienden, dijo Lebowitz. Muchos pueden haber escuchado información errónea de sus compañeros, o pueden haber malinterpretado algo que escucharon de los adultos. Acepta y reconoce la preocupación, dijo, y trata de darles a los niños la sensación de que los cambios que ocurren a su alrededor están diseñados para mantener a todos a salvo.
Una nueva rutina
Si bien la desaparición repentina de la guardería, la escuela y otras rutinas diarias pueden ser desestabilizadoras, los padres pueden combatir esto estableciendo nuevas rutinas, dijeron Cruger y Lebowitz. Esto no tiene que ser regido o perfecto, dijeron: un buen comienzo es asegurarse de que todos se despierten a una hora razonable, coman un buen desayuno, se cepillen los dientes y se pongan la ropa. Bloquee el tiempo para la actividad física y trate de darles a los niños una idea de cómo será la vida, día a día, dijo Lebowitz.
"La sensación de caos completo provoca más ansiedad en los niños ... que tener un horario", dijo Lebowitz.
Un plan y un horario también pueden ayudar a reducir los conflictos para los niños en edad escolar que podrían tener que hacer un trabajo académico durante el cierre de la escuela, agregó. Es más fácil obtener la aceptación de los niños para hacer una hoja de trabajo o leer o escribir si saben qué esperar, en lugar de sorprenderlos con una solicitud de hacer la tarea cuando se instalaron con un videojuego o un televisor.
Para los niños más pequeños que pueden tener dificultades para jugar de forma independiente, Cruger recomienda un enfoque gradual. Reserve períodos cortos de tiempo de calidad, cuando pueda dejar de lado otras responsabilidades y concentrarse en jugar con su hijo. Durante este tiempo de calidad, deje que el niño dirija el juego y felicítelo por sus ideas. Cuando necesite hacer otra tarea, quédese cerca y dígale al niño que juegue solo, pero que le informe si necesita ayuda.
"Estar cerca de su hijo mientras juegan a veces es suficiente", dijo Cruger.
Aunque los quehaceres con los niños pequeños pueden llevar más tiempo que hacerlos solos, Cruger también recomienda incluir a los niños donde pueda: Mezclar la masa de pizza para cenar juntos o la masa de panqueques en la mañana. Y usa todas las manos, dijo. Si dos o más cuidadores están en casa, elabore un plan predecible para intercambiar el tiempo de trabajo y el tiempo de cuidado de niños, dijo.
