La topografía de Ceres se revela a todo color (pero falso) en un nuevo mapa creado a partir de los datos de elevación recopilados por la nave espacial Dawn de la NASA, ahora casi cinco meses en órbita alrededor del planeta enano que orbita el Sol dentro del cinturón de asteroides principal.
Con cráteres de 3.7 millas (6 km) de profundidad y montañas que se elevan aproximadamente a la misma distancia de su superficie, Ceres se parece a algunas de las lunas heladas de Saturno.
"Los cráteres que encontramos en Ceres, en términos de su profundidad y diámetro, son muy similares a lo que vemos en Dione y Tetis, dos satélites helados de Saturno que tienen aproximadamente el mismo tamaño y densidad que Ceres", dijo Paul Schenk, Dawn miembro del equipo científico y geólogo del Instituto Lunar y Planetario (LPI) en Houston, TX. "Las características son bastante consistentes con una corteza rica en hielo".
Vea un video de rotación de la topografía de Ceres a continuación:
Además del mapeo de elevación, Ceres también ha nombrado algunos de sus cráteres más prominentes. Ya no solo el "cráter del punto brillante" y el "Punto 1", estas antiguas cicatrices de impacto ahora tienen apodos oficiales de la IAU ... desde el Occator romano hasta el Haulani hawaiano y el Hopi Kerwan, los cráteres en Ceres llevan el nombre de dioses y diosas de la agricultura. mitologías de todo el mundo.
Dawn se está acercando a Ceres en su tercera órbita de mapeo. A mediados de agosto estará a 900 millas (1448 km) sobre la superficie de Ceres y procederá a adquirir datos de esta altitud más baja, tres veces más cerca de lo que había estado anteriormente.
Con 584 millas (940 km) de diámetro, Ceres es aproximadamente un 40 por ciento del tamaño de Plutón.
La nave espacial Dawn de la NASA es la primera en entrar en órbita con éxito alrededor de dos objetivos de misión diferentes y la primera en orbitar un planeta enano. Su primer objetivo fue el asteroide Vesta, que orbitó desde julio de 2011 hasta septiembre de 2012. Dawn llegó a órbita a Ceres el 6 de marzo de 2015 y allí permanecerá durante su fase de ciencia primaria y más allá; Ceres es ahora el hogar permanente de Dawn.
Obtenga más información sobre la misión Dawn aquí y descubra dónde están Dawn y Ceres ahora.
Fuente: NASA
