El martes (8 de noviembre), se contarán los votos de las elecciones presidenciales de 2016 y se anunciará el ganador, salvo cualquier inconveniente en el conteo de votos o un empate en el Colegio Electoral.
Como lo demostraron las elecciones de 2000, el Colegio Electoral puede marcar la diferencia en el resultado de una carrera presidencial. ¿Entonces, cómo funciona?
Cuando emites tu voto por Hillary Clinton o Donald Trump, en realidad no estás eligiendo a un hombre u otro. Estás votando por sus electores, un grupo de personas (generalmente seleccionadas por los partidos políticos) que, a su vez, emiten sus votos por sus candidatos. Cada estado tiene un elector para cada uno de sus representantes en la Cámara de Representantes, más dos para sus senadores.
Como la representación de la Cámara se basa en la población, también lo es el Colegio Electoral. Con 55 votos electorales, California tiene la mayor cantidad de cualquier estado. Los estados menos poblados, incluidos Wyoming, Alaska y las Dakotas, tienen tres electores cada uno, al igual que el Distrito de Columbia.
Eso hace un total de 538 electores en el Colegio Electoral. Los candidatos necesitan 270 votos para ganar la presidencia.
En la mayoría de los estados, el ganador del voto popular toma todos los votos del Colegio Electoral en ese estado. Pero Maine y Nebraska asignan sus votos electorales proporcionalmente, lo que significa que sus votos electorales pueden dividirse.
La historia del colegio electoral
Barack Obama ganó las elecciones de 2012 contra Mitt Romney con el voto popular (51.1 por ciento) y los votos del Colegio Electoral (332). Pero el resultado del sistema electoral es que a veces el ganador del voto popular no termina ganando la presidencia. Sucedió en 2000, cuando Al Gore llevó el voto popular con 50,999,897 partidarios a los 50,456,002 de George W. Bush. Pero Bush tomó el Colegio Electoral con 271 votos (después de una dura batalla por el conteo de votos en Florida), mientras que Gore tuvo 266.
En 1876, Rutherford B. Hayes perdió el voto popular ante Samuel J. Tilden, pero chilló en el Colegio Electoral por un voto para ganar la presidencia. Del mismo modo, Benjamin Harrison tuvo más de 90,000 votos menos que Grover Cleveland en 1888, pero se adelantó mucho en el Colegio Electoral, obteniendo 233 votos frente a los 168 de Cleveland (en ese momento había menos votos del Colegio Electoral).
Quizás en el incidente de votación electoral más inusual, John Quincy Adams perdió tanto el voto popular como el voto electoral en 1824, pero aun así logró convertirse en presidente. Ni Adams ni su oponente, Andrew Jackson, obtuvieron la mayoría de los votos electorales, en ese momento, 131. Entonces, la decisión recayó en la Cámara de Representantes, que otorgó la carrera a Adams. Adams rápidamente hizo que el Presidente de la Cámara, Henry Clay, su Secretario de Estado, incitara a Jackson a acusar a los dos de un "trato corrupto".
La carrera electoral de este año
Debido al sistema electoral en gran parte "el ganador se lo lleva todo", los candidatos centran sus energías en los estados que probablemente irán en cualquier dirección: estados cambiantes. No verá muchas paradas de campaña en el Texas republicano de manera confiable en las últimas horas de la campaña, por ejemplo, pero el estado oscilante de Colorado podría estar lleno de candidatos.
Varios analistas políticos han dicho que si bien Clinton tiene varios caminos en el mapa del Colegio Electoral hacia la Casa Blanca, Trump solo tiene uno, y en este escenario ganador, Carolina del Norte es clave. "Si el Secretario Clinton gana Carolina del Norte, realmente no hay camino para que Donald Trump gane la presidencia", dijo Scott Falmlen, ex director ejecutivo del Partido Demócrata de Carolina del Norte, según informó Politico.
El lunes (7 de noviembre), además de Carolina del Norte, Clinton visitó otros tres estados importantes: Pensilvania, Michigan y Pensilvania, según ABC News.
Según Politico, los estados clave de este año son: Colorado, Florida, Iowa, Michigan, Nevada, New Hampshire, Carolina del Norte, Ohio, Pensilvania, Virginia y Wisconsin. Esos son muchos votos electorales que podrían oscilar de una forma u otra.
Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 5 de noviembre de 2012.
Artículo original sobre Live Science.
