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Phoenix no está simplemente muerto; está realmente sinceramente muerto. Después de casi un mes de controles diarios para escuchar las últimas comunicaciones desde el módulo de aterrizaje, el Mars Odyssey y el Mars Reconnaissance Orbiter han terminado sus esfuerzos para escuchar a Phoenix. La comunicación final de Phoenix sigue siendo una breve señal recibida a través de Odyssey el 2 de noviembre. “La variabilidad del clima marciano fue un factor que contribuyó a nuestra pérdida de comunicaciones, y esperábamos que otra variación en el clima nos diera la oportunidad de contactarnos el módulo de aterrizaje nuevamente ”, dijo el Gerente de la Misión Phoenix, Chris Lewicki, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.
El último intento de escuchar una señal de Phoenix fue cuando Odyssey pasó por encima a las 3:49 p.m. PST el sábado 29 de noviembre (4:26 p.m. hora local de Marte en el día 182 de Marte, o sol, desde que aterrizó Phoenix).
Y ahora, un momento de silencio ...
El módulo de aterrizaje de Phoenix funcionó durante dos meses extra después de lograr sus objetivos científicos durante su misión original de tres meses. Aterrizó en una llanura ártica marciana el 25 de mayo.
Como se esperaba, la reducción de la luz solar diaria eventualmente dejó a la nave Phoenix con energía solar sin suficiente energía para mantener sus baterías cargadas.
El fin de los esfuerzos para escuchar a Phoenix con Odyssey y el Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA se había planeado para el inicio de la conjunción solar, cuando el sol está casi directamente entre la Tierra y Marte. Esto dificulta las comunicaciones entre la Tierra y las naves espaciales en órbita de Marte, por lo que se minimizan desde ahora hasta mediados de diciembre.
El 29 de noviembre se seleccionó hace semanas como la fecha final para el monitoreo del relé de Phoenix porque proporcionó varias semanas para confirmar que el módulo de aterrizaje estaba realmente sinceramente muerto, y coincidió con el comienzo de la conjunción solar. Cuando salgan del período de conjunción, el clima en el extremo norte de Marte será mucho más frío, y la disminución del sol habrá descartado cualquier posibilidad de que Phoenix tenga noticias.
Fuente: JPL
