Hoy se cumple el 150 aniversario de un evento histórico: el 30 de marzo de 1867, los Estados Unidos acordaron pagar a Rusia $ 7.2 millones por Alaska. Eso es alrededor de 2 centavos por acre.
Un año después, el cheque se hizo a nombre de Edouard de Stoeckl, el ministro ruso en los Estados Unidos, quien negoció el acuerdo con el entonces Secretario de Estado William Seward. (Los críticos del acuerdo lo llamaron "la locura de Seward").
Según el Departamento de Estado de Estados Unidos, esta compra "marcó el fin de los esfuerzos rusos para expandir el comercio y los asentamientos a la costa del Pacífico de América del Norte". También fue un paso hacia el "ascenso de Estados Unidos como una gran potencia en la región de Asia y el Pacífico", dijo el departamento.
En una carta sobre la compra, publicada el 12 de mayo de 1968, Joseph S. Wilson, comisionado de la Oficina General de Tierras, describió la importancia de la compra, escribiendo:
"La adquisición de este territorio es esencial para el pleno éxito de esa carrera de progreso maravilloso en la que los Estados Unidos han entrado recientemente. Su posición continental ordena la navegación y el comercio del Pacífico Norte, colocándonos casi en contacto con los masivos y canosos continente de Asia, cuya riqueza obtenida, producto de su peculiar industria durante todo el período de la historia humana, siempre ha sido la ambición de las naciones occidentales de absorber por medio de un monopolio de su comercio ".
Alaska permaneció como el "hijastro feo" durante tres décadas, gobernado por "una regla militar, naval o del Tesoro o, a veces, ninguna regla visible en absoluto", según el Departamento de Estado. No fue hasta años después que Seward fue reivindicado: los habitantes de Alaska encontraron oro, literalmente. En 1896, se encontró un importante depósito de oro en el Yukón, lo que condujo a la fiebre del oro, cuando 100,000 personas se apresuraron a los campos de oro de Klondike a través del sureste de Alaska. La región se convirtió en el estado número 49 el 3 de enero de 1959.
Hoy, Alaska es conocida por sus inmaculados glaciares y montañas, incluidos el Parque Nacional Denali y el Parque Nacional Glacier Bay, y su riqueza de recursos naturales.
