Intentar consumir pulpo vivo puede resultar mortal para los depredadores, pero los delfines tienen una forma innovadora de preparar su cena: ablandan la carne arrojándola.
En un nuevo estudio, los investigadores han detallado la forma llamativa en que los delfines comen pulpo. Los científicos observaron a los delfines nariz de botella en la costa de Australia sacudiendo a las presas de pulpo en la superficie del agua, y lanzando a los animales varios pies al aire varias veces. Todo esto se hizo para ayudar a descomponer y ablandar a la presa antes de comerla, dijeron los investigadores.
Intentar consumir un pulpo grande sin preparar primero a la presa podría resultar en la muerte del depredador, escribieron en un post los autores del estudio Kate Sprogis, ecóloga de mamíferos marinos de la Universidad de Murdoch, y David Hocking, zoólogo marino de la Universidad de Monash, ambos en Australia. en la conversación. Por ejemplo, en 2015, los investigadores descubrieron que un delfín nariz de botella macho adulto se sofocó mientras intentaba comer un pulpo, dijeron los investigadores.
"Cada uno de los ocho brazos tiene potentes ventosas en forma de ventosa en la parte inferior, que normalmente se utilizan para ayudar a los pulpos a capturar a sus propias presas mientras se arrastran por el fondo marino", escribieron Sprogis y Hocking. "Pero cuando son atacados por un delfín, estos brazos amamantados también ayudan a los pulpos a defenderse al engancharse en la suave piel del delfín".
Incluso después de que un pulpo ha sido asesinado, los retoños aún pueden aferrarse a algo mientras el depredador consume al animal. Para manejar el pulpo sin sofocarse y consumirlo sin activar sus retoños, los delfines sacuden y arrojan sus comidas, dijeron los científicos.
Los investigadores determinaron que al arrojar el pulpo, los delfines evitan que se enganche en ellos. Esto también probablemente desgasta las respuestas reflejas del pulpo, dijeron los investigadores, lo que hace que los retoños sean menos peligrosos.
Aunque manejar la presa de ocho patas puede ser peligroso, los científicos dijeron que observaron que los delfines nariz de botella consumían pulpos con éxito. Los investigadores también notaron que un momento común para este comportamiento fue durante o después de la temporada de apareamiento de pulpos, cuando la salud de la presa comienza a deteriorarse.
Los pulpos no son la única presa que los delfines ablandan o preparan antes de comer, dijeron los investigadores.
"También se ha descubierto que los delfines usan otros comportamientos de alimentación altamente especializados", escribieron Sprogis y Hocking, "incluido el procesamiento de la sepia sacando el hueso de la sepia ... y el uso de una esponja marina como herramienta para explorar el fondo marino mientras se busca el pez enterrado escondido en el sedimento ".
