Se suponía que el Mars Polar Lander era una misión a la región polar sur del Planeta Rojo para estudiar el clima, el clima y la capa polar en constante cambio. Los intentos de encontrar el módulo de aterrizaje presumiblemente estrellado usando imágenes del Mars Global Surveyor no han tenido éxito. Pero ahora tenemos el Mars Reconnaissance Orbiter y su potente cámara HiRISE. Una nueva campaña ha comenzado a tratar de encontrar el Mars Polar Lander, ¡y lo mejor de todo es que puedes ayudar!
ACTUALIZAR: Varias personas se han puesto en contacto conmigo y se preguntan qué deberían hacer si creen que encuentran algo en la imagen. El blog de HiRISE tiene instrucciones: comuníquese con la gente de HiRISE con este formulario o agréguelo a los comentarios en una publicación anterior del blog de HiRISE.
HiRISE ha tenido éxito en misiones de imágenes como los Mars Exploration Rovers y el módulo de aterrizaje Phoenix, ya que se conoce la ubicación de esas naves espaciales. Pero ahora es la oportunidad de usar los ojos de HiRISE para buscar un objeto cuya ubicación es desconocida.
"Esta imagen de HiRISE es una secuencia que busca el paracaídas o el módulo de aterrizaje arrugado en el suelo", dicen las personas en el sitio web de HiRISE. “Sin embargo, esperamos que los escombros de esta misión estén cubiertos de polvo y hielo, por lo que es un desafío identificarlos. Cuantos más ojos busquen estas imágenes, mejor, ¡así que prueba suerte!
Haga clic en la imagen para una versión más grande, o encuentre versiones aún más grandes en el sitio web de HiRISE.
El terreno visto aquí parece estar compuesto de capas alternas de hielo limpio y cargado de polvo. La mayor parte de la superficie está cubierta con parches de pequeños canales. Se cree que estos han sido tallados por hielo vaporizado. En Marte, el hielo va directamente a un gas (un proceso llamado "sublimación") en lugar de derretirse primero. Entonces, a medida que el hielo se calienta en la primavera y el verano, se genera gas y fluye debajo del hielo restante. Este gas que fluye puede mover el polvo y tallar lentamente pequeños canales.
El módulo de aterrizaje debía aterrizar en el terreno en capas del polo sur, entre 73 ° S y 76 ° S en la región, Planum Australe a menos de 1,000 km del polo sur, cerca del borde de la capa de hielo de dióxido de carbono en el sur de Marte. primavera.
Entonces, ¿qué podría haberle sucedido a la nave espacial? Se ha especulado que los propulsores fallaron cuando comenzó a aterrizar. O tal vez la secuencia de aterrizaje falló por completo, y cuando se desplegaron las patas, el software informó accidentalmente que el módulo de aterrizaje estaba en el suelo, cortando el paracaídas mientras el módulo de aterrizaje estaba en realidad a cientos de pies en el aire. Gorrón.
Pero la única forma de saberlo con certeza es encontrar los restos de la nave espacial. ¡Así que vamos a buscar! Y esté atento a más imágenes de HiRISE para buscar el MPL perdido.
Fuente: HiRISE
